Ein erschrockener Priester stoppt die Beerdigung, als der Sohn des Verstorbenen in einem leuchtend grünen Anzug auftaucht. Sein auffälliges Aussehen erstaunt die Trauergäste, doch nichts kann den Schock übertreffen, als er ihnen sagt, dass sein Vater noch lebendig im Sarg liegt. In feierlichem Schwarz gekleidet, nahmen die Gäste Abschied von dem verstorbenen Unternehmer Mr. Sullivan. Plötzlich flogen die Kirchentüren mit einem lauten Krachen auf. Alle waren erstaunt, als der 22-jährige Alex in einem leuchtend grünen Anzug, lächelnd, hereinkam. „Meine Damen und Herren… Während wir hier sind, um Mr. Sullivan unsere letzte Ehre zu erweisen, sind wir erstaunt“, verkündete der Priester. „Alex, so kommt man nicht zu einer Beerdigung eines geliebten Menschen. Bitte geh und komm in einem passenden Outfit zurück.“
Alex schmunzelte, während er den Gang entlangging. „Entschuldigung, Vater Johnson, dass ich in einem leuchtend grünen Anzug zur Beerdigung meines Vaters komme, aber ich bin nicht hier, um zu trauern.“
Ein Gefühl der Unruhe und Verwirrung breitete sich auf den Gesichtern der Anwesenden aus.
„Sie sehen, mein geliebter Vater hier im Sarg…ist ein Betrüger und ein riesiger Lügner!“ rief Alex und zeigte auf den offenen Sarg. „Aber was euch noch mehr schockieren wird, ist, dass er immer noch… AM LEBEN IST!“
„Ihr habt richtig gehört, meine lieben Freunde“, fuhr Alex fort. „Lasst mich euch erzählen, was ich seit dem angeblichen Tod meines geliebten Vaters herausgefunden habe.“
Das Esszimmer war erfüllt von Lachen und dem verlockenden Aroma eines köstlichen Essens. Freunde und Familie hatten sich versammelt, um den 50. Geburtstag des Unternehmers Mr. Sullivan zu feiern.
„Bitte erheben Sie mit mir das Glas.“ Mr. Sullivan stand auf und hob sein Glas Champagner.
„Ich möchte meiner lieben Familie meinen tiefsten Dank aussprechen. Danke, Jesus… dass du mir einen wunderbaren Sohn geschenkt hast, Alex, dem ich nur das Beste wünsche… Das Leben ist zu kurz, um sich zu viele Sorgen zu machen, Freunde. Also lasst uns diesen Moment in vollen Zügen genießen…“
Die Worte von Mr. Sullivan wirkten auf alle seltsam. Alex war verwirrt, warum sein Vater plötzlich so sprach, als würde er sich von allen verabschieden.
„…Zuletzt, ich bin erschöpft von diesem schnellen Leben. Je mehr ich darüber nachdenke, desto mehr fühle ich mich gestresst. Deshalb möchte ich mich in mein Büro zurückziehen“, sagte Mr. Sullivan, trank sein Glas leer und verschwand in seinem Büro oben.
Alle waren beunruhigt. Die fröhliche Geburtstagsstimmung wurde plötzlich besorgniserregend, und niemand konnte sagen, warum Mr. Sullivan sich so seltsam verhielt.
„Stören wir ihn nicht“, stand Mr. Sullivans Bruder Carter von seinem Tisch auf. „Midlife-Crisis! Ich habe das selbst durchgemacht. Lass ihn etwas Zeit für sich haben.“
Alle entschieden sich, ihn nicht zu stören, bis etwa 20 Minuten später ein lautes Krachen eines Stuhls aus Mr. Sullivans Büro zu hören war.
„Oh mein Gott…Dad??“ Alex rannte in das Büro seines Vaters.
Als Alex den Raum betrat, lag Mr. Sullivan auf dem Boden, zitternd und mit schwerem Atem, als hätte er einen Anfall. Eine Flasche mit einer Flüssigkeit war neben seinem Vater verschüttet. Die Worte seines Vaters, die er vorhin gehört hatte, hallten in seinem Kopf nach. Damals ergab alles keinen Sinn. Aber jetzt, als er die Flasche sah, wurden seine schlimmsten Befürchtungen bestätigt.
„Dad…nein, was hast du getan?“ Alex brach in Tränen aus, kniete sich neben seinen Vater und fühlte seinen Puls. „Ruft einen Krankenwagen!“
„Nein…wir haben keine Zeit. Ich werde ihn selbst ins Krankenhaus bringen“, sagte Alex‘ Onkel Carter, der Arzt in der örtlichen Klinik war, hob seinen Bruder auf und fuhr mit ihm ins Krankenhaus.
Alex‘ Hoffnung, dass es seinem Vater gut gehen würde, zerbrach, als er seinen Onkel Carter vor dem Notaufnahmeraum stehen sah, das Gesicht voller Qual.
„Onkel Carter…geht es Dad gut?“ stotterte Alex.
Carter legte eine Hand auf Alex‘ Schulter. Tief seufzend, brachte er die traurige Nachricht.
„Es tut mir leid, Alex. Mein Bruder…dein Vater, er ist an Kaliumcyanid-Vergiftung gestorben. Als sein Bruder sehe ich es als meine Verantwortung, die Bestattungsarrangements zu überwachen.“
Carters Worte hingen in der Luft, als Alex nickte, unfähig zu begreifen, dass sein Vater, der vor einer halben Stunde noch lebendig und gesund war, nun tot war.
„Dad war so ein starker Mann…er hätte sich niemals selbst etwas antun können. Jemand muss ihn ermordet haben.“ Alex eilte nach Hause, um das Büro seines Vaters zu durchsuchen.
Als er zu Hause ankam, war es gespenstisch leer. Die Hausangestellten und alle Gäste waren im Krankenhaus und im Bestattungsunternehmen, um die letzten Rituale für den verstorbenen Mr. Sullivan vorzubereiten. So war Alex allein zu Hause mit dem Familienhund Pebbles.
Während Alex alles im Büro seines Vaters durchsuchte, bemerkte er nicht, dass Pebbles das Büro betrat. Alex prüfte die Akten, als er ein schmatzendes Geräusch hörte. Sein Herz raste, als er sah, wie sein Hund die Gifttröpfchen aufleckte, die um die Flasche verschüttet waren.
„Pebbles…Oh mein Gott…hör auf!“ Alex stürzte auf seinen Hund zu, aber es war zu spät. Pebbles hatte das Gift bis zum letzten Tropfen geleckt.
Alex hob seinen Hund auf und eilte zur Tierklinik.
„Doktor…Krankenschwester…“ Alex stürmte mit dem bewusstlosen Pebbles in den Armen ins Krankenhaus. „Mein Hund…er hat versehentlich Kaliumcyanid geleckt. Bitte retten Sie ihn.“
„Bist du sicher, dass dein Hund Kaliumcyanid geleckt hat?“ fragte der Arzt, während er den Hund untersuchte. „Denn Kaliumcyanid ist hochgiftig. Schon ein paar Gramm sind tödlich… aber dein Hund atmet… und alles scheint normal.“
Alex war erstaunt. Er sah nach unten auf Pebbles, der auf der Trage lag. Er sah vollkommen normal aus, außer dass er bewusstlos war.
„Ich verstehe nicht…wie ist das möglich?“ Alex wurde unruhig. Er bestand darauf, dass der Arzt das Blut des Hundes untersuchte.
Die Ergebnisse, die zwei Stunden später eintrafen, waren für Alex nichts weniger als schockierend. Es wurden keine Spuren von Kaliumcyanid im Blut seines Hundes gefunden.
„Wir haben nur Spuren von Schlafmitteln gefunden“, sagte der Tierarzt. „Deshalb ist dein Hund bewusstlos. Er sollte in ein paar Stunden wieder fit sein. Du kannst ihn nach Hause nehmen.“
„Schlafmittel?“ flüsterte Alex.
Er verließ die Klinik mit seinem Hund und erhielt auf dem Weg nach Hause einen Anruf von der örtlichen Polizeistation.
„Mr. Sullivan, hier ist Officer Dan von der Polizei. Wir glauben, dass der Tod Ihres Vaters ein geplanter Selbstmord war…wegen Steuerhinterziehung.“
„Was?“ Alex hielt besorgt am Straßenrand an.
„Ihr Vater war kürzlich in einen Fall von Steuerhinterziehung verwickelt. Er hat das Unternehmen steuerfrei für etwa 10 Millionen Dollar in bar verkauft. Wir versuchen, das verschwundene Geld zu finden. Jede Information, die Sie über die finanziellen Geschäfte Ihres Vaters haben, wäre hilfreich, Mr. Sullivan.“
„Ich…ich weiß nichts darüber, Officer“, sagte Alex.
Alex legte auf und fand sich in einem Labyrinth von Schocks wieder. Bevor der eine Schock sich legte, kam schon der nächste. Er verstand nicht, was hier vor sich ging.
Er sah seinen Hund an, und ein seltsamer Gedanke durchzuckte ihn: „Wenn es keine Kaliumcyanid-Vergiftung war…warum wurde er dann für tot erklärt? Fehlt mir noch etwas?“ fragte sich Alex.
Nachdem er seinen Hund zu Hause gelassen hatte, fuhr Alex sofort ins Krankenhaus, wo die Leiche von Mr. Sullivan in der Leichenhalle lag.
Alex schlich in die Leichenhalle und begann, nach dem Körper seines Vaters zu suchen. Die Kälte in der Leichenhalle jagte ihm einen Schauer über den Rücken, als er zwischen den Regalen hin und her marschierte und nach dem Etikett mit den Details seines Vaters suchte.
Nach einer mühsamen Suche fand er den Körper. Doch als Alex das weiße Tuch anhob, fand er die Leiche eines unbekannten Mannes mit einem Etikett mit den Details seines Vaters:
„Jesus Christus…was passiert hier? Wer ist dieser Mann mit Dad’s Fußgängeretikett?“
Alex erstarrte vor Schock. Er konnte nicht anders, als zu vermuten, dass sein Onkel etwas damit zu tun hatte.
„Als Dad sagte, er wolle alleine in seinem Büro sein und wir alle besorgt waren, war Onkel Carter ruhig“, dachte Alex. „Er sagte uns, wir sollten Dad in Ruhe lassen… und bestand darauf, Dad selbst ins Krankenhaus zu fahren, anstatt einen Krankenwagen zu rufen.“
Alex kehrte nach Hause zurück, um Antworten zu suchen. Er durchsuchte jedes noch so kleine Detail im Büro seines Vaters nach den 10 Millionen Dollar. Wenn seine Verdächtigungen richtig waren, müsste das Geld irgendwo im Haus sein.
Nachdem Stunden des Suchens zu einem weiteren Misserfolg geführt hatten, durchkämmte Alex das Auto seines Vaters auf der Suche nach allem, was ihm zu dem verschwundenen Geld führen könnte.
„Es muss doch etwas geben…wo hat er das Geld versteckt?“ Alex war frustriert, bis sein Blick auf das Navigationsgerät des Autos fiel.
Verzweifelt nach Antworten suchte Alex nach dem Navigator und fand eine unbekannte Adresse am Stadtrand, die Dad besucht hatte.
“Dieser Ort sieht verlassen aus. Warum sollte Dad hierher gehen?» Alex wunderte sich. In der geringen Hoffnung, einen Hinweis zu finden, fuhr Alex sofort zur Adresse, um nachzusehen.
Als er eine halbe Stunde später an der Stelle ankam, befand er sich vor einer unheimlichen, verlassenen Villa, die von einer gespenstischen Ansammlung heruntergekommener Häuser umgeben war.
Müll und Müll breiteten sich über das Grundstück aus, ekelhaft Alex. Der Ort sah aus, als würde er von den Einheimischen als Müllkippe benutzt. Für einen reichen Geschäftsmann wie Mr. Sullivan ergab es keinen Sinn, diesen Ort zu besuchen.
“Warum sollte Papa hierher kommen?» Alex brach mühelos ein rostiges Schloss auf und schlich sich in die Villa.
Drinnen schien nichts schattig zu sein, bis Alex eine Luke auf dem Boden fand, versteckt unter einem Müllhaufen. Was Alex verwirrte, war das neue Schloss an der Luke. Er brach das Schloss mit einem Stein auf und öffnete die Luke. Was er fand, bestätigte seine schlimmsten Befürchtungen.
“Oh mein Gott God…is sind das die 10 Millionen Dollar, nach denen die Bullen gesucht haben?”
Alex hielt sich schockiert den Mund zu, als er zwei Säcke voller Geld in einem kleinen Keller fand.
Alex kramte in den Taschen, um zu sehen, ob es noch etwas anderes gab. In einer Tasche fand er 3 Millionen Dollar, in der anderen die restlichen 7 Millionen Dollar und zwei Pässe. Auf einem der Pässe war das Foto seines Vaters, aber zu Alex ‘Schock stand darauf der Name: Alan Parker. Zu diesem Zeitpunkt verstand Alex, dass es eine Fälschung war.
“Linda Parker? Wer ist sie?» Alex wurde angespannt, als er das Foto einer unbekannten Frau auf dem anderen Pass sah. “Warum täuscht Papa seine Identität vor? Was hat er mit dieser Linda zu tun?”
Das Puzzle wurde zusammengesetzt, als Alex im Pass seines Vaters zwei Flugtickets nach Miami fand. Der Flug war für fünf Stunden nach der Beerdigung geplant.
“… Und so habe ich das Rätsel gelöst!» Alex beendete die Geschichte mit einem Kichern. “Wenn du mir immer noch nicht glaubst, dann schau dir das an!”
Alex näherte sich mit einem Handspiegel dem Sarg seines Vaters und legte ihn in die Nähe seines Mundes. Einige Sekunden später zeigte er den Gästen und dem Priester den beschlagenen Spiegel.
“Siehst du? Mein Vater atmet!» Erklärte Alex. “Also worauf warten wir? Wecken wir die schlafende Schönheit auf!”
Alex verabreichte Papas Körper eine Spritze Adrenalin. Minuten später setzte sich Mr. Sullivan schwer atmend in seinen Sarg.
“Guten Morgen, Papa!» Alex lachte, als Mr. Sullivan sich umsah, Unglaube und Entsetzen zeichneten sich in seinem Gesicht ab.
Eine Stunde später saßen Herr Sullivan und sein Bruder Carter mit Handschellen im Verhörraum. Sie erkannten, dass es keinen Sinn hatte wegzulaufen und beschlossen, sauber zu kommen.
«Ich hatte vor, die Durchstechflasche im Arbeitszimmer meines Bruders durch echtes Kalium zu ersetzen cyanide…to lenken Sie die Forensikabteilung ab … Und auf dem Weg zum Friedhof musste ich den Leichenwagen reparieren … und allen erzählen, dass ich die Bestattungsfirma angerufen habe … und dass ein weiterer Leichenwagen unterwegs war «, gestand Carter.
“Wir haben bereits für die zweite arrangiert hearse…it war eine Fälschung … mit meiner Herrin Linda, die sich darin versteckte. Nach unserem Plan sollte sie eine Adrenalinspritze tragen. Und im Krematorium planten wir, die Leiche eines unbekannten Mannes aus der Leichenhalle zu verbrennen «, enthüllte Mr. Sullivan, als er auf seine Handschellen starrte.
