Als Eric darauf bestand, für unser erstes Date zu bezahlen, dachte ich, ich hätte einen wahren Gentleman getroffen. Rosen, ein süßes Geschenk, charmante Gespräche – er hatte alle Punkte abgehakt. Als er mir am nächsten Tag eine Nachricht schrieb, erwartete ich eine süße Nachverfolgung, aber mein Magen sank, als ich seine Nachricht las. Meine beste Freundin Mia hatte es gut gemeint, als sie mir vorschlug, ein Date zu organisieren, aber ihre Fähigkeiten als Cupido waren völlig ungetestet.
„Er ist super nett, Kelly! Ein totaler Gentleman. Du wirst ihn lieben“, bestand Mia am Telefon, während ich in meinem Schrank herumwühlte.
„Du hast mich noch nie verkuppelt“, erinnerte ich sie. „Was macht dich so sicher, dass du meinen Typ kennst?“
„Weil ich dich besser kenne als jeder andere“, antwortete sie selbstbewusst. „Außerdem bürgt Chris auch für ihn. Die beiden sind schon ewig Freunde.“
Das ließ mich stutzen. Chris, Mias Freund, war ziemlich gut darin, den Charakter von Menschen zu beurteilen. Wenn er dachte, dieser Eric sei anständig, dann könnte es vielleicht doch Hoffnung geben.
„Na gut“, seufzte ich. „Zeig mir wenigstens ein Foto.“
Einen Moment später ploppte eine Nachricht auf meinem Handy auf.
Der Typ auf dem Foto war nicht schlecht aussehend: gepflegt, gut gekleidet, mit einem warmen Lächeln, das bis in die Augen ging.
„Okay, er ist süß“, gab ich zu.
„Hab ich doch gesagt!“ Mia quietschte. „Schreib ihm und mach ein Date aus. Du wirst es nicht bereuen, versprochen.“
Nach ein paar lockeren Textnachrichten stimmte ich zu, mich mit Eric in einem neuen italienischen Restaurant mit toller Aussicht auf den Fluss zu treffen. Nichts allzu Extravagantes, aber schön genug für ein erstes Date.
Ich kam fünf Minuten zu früh an und wartete wie vereinbart am Eingang. Während ich nervös mein Aussehen mit der Handykamera überprüfte, bemerkte ich ihn, wie er auf das Restaurant zuging.
Mein Puls beschleunigte sich ein wenig. Das Foto hatte nicht gelogen – er war attraktiv in dieser gepflegten, geschäftsmäßigen Art und strahlte Selbstbewusstsein aus.
Was ich nicht erwartet hatte, war der Blumenstrauß in seiner Hand.
Keine billigen Supermarktblumen, sondern ein echtes, professionelles Arrangement, das mit einem Band zusammengebunden war.
„Du musst Kelly sein“, sagte er und zeigte mir das gleiche warme Lächeln wie auf dem Foto. „Die sind für dich.“
„Wow, danke“, antwortete ich, ehrlich überrascht, als ich sie annahm. „Du hättest das nicht tun müssen.“
„Ich dachte, ich starte den Abend richtig“, sagte er, als er mir die Blumen übergab.
Aber das war noch nicht alles.
Er griff in seine Jackentasche und zog eine kleine Geschenkbox mit einer cyanfarbenen Schleife heraus.
„Was ist das?“ fragte ich, meine Augenbrauen in Überraschung hochziehend.
„Nur ein kleines Etwas. Mach es auf“, ermutigte er mich.
Drinnen war ein eleganter silberner Schlüsselanhänger mit dem Buchstaben „K“ darauf graviert. Es war geschmackvoll und persönlich, etwas, das nachgedacht wurde.
„Etwas nur für dich“, sagte er glatt. „Ich habe Mia gefragt, was dir gefallen könnte.“
Ich war ehrlich beeindruckt. Blumen und ein durchdachtes Geschenk beim ersten Date? Dieser Mann setzte ein klares Zeichen. Entweder war er wirklich interessiert, oder er war der König der ersten Eindrücke.
„Das ist wirklich nett von dir“, sagte ich, ehrlich gerührt. „Danke.“
Eric setzte seine gentlemanhaften Manieren fort, ohne einen Beat zu verpassen. Er öffnete die Tür, zog meinen Stuhl heraus und hielt während des Gesprächs konstanten Augenkontakt.
Er stellte nachdenkliche Fragen zu meinem Job als Grafikdesignerin, erinnerte sich an Details über meine Familie, die ich nur beiläufig in unseren Texten erwähnt hatte, und ließ mich wie die interessanteste Person im Raum fühlen.
„Was hat dich dazu gebracht, diesem Setup zuzustimmen?“ fragte er, nachdem wir unsere Mahlzeiten bestellt hatten.
„Mia kann ziemlich überzeugend sein“, lachte ich. „Außerdem haben sie und Chris beide für dich gebürgt, was nicht oft vorkommt.“
„Sie sind ein tolles Paar“, nickte er. „Chris und ich kennen uns schon seit der Uni. Er war immer ein anständiger Kerl.“
Das Gespräch verlief natürlich weiter.
Wir entdeckten gemeinsame Interessen an True-Crime-Podcasts und Dokumentationen über seltsame Subkulturen.
Er erzählte lustige Geschichten über seinen Job als Marketing-Manager, und ich ertappte mich dabei, zu denken, dass dies vielleicht das beste erste Date war, das ich je hatte.
Als die Rechnung kam, griff ich nach meiner Tasche.
„Absolut nicht“, sagte Eric entschieden, legte seine Karte auf den Rechnungshalter, bevor ich meine Tasche auch nur öffnen konnte. „Ein Mann zahlt beim ersten Date.“
Sein Ton überraschte mich ein wenig. Es war nicht nur höflich, sondern endgültig, fast so, als ob er eine unzerbrechliche Regel zitierte.
Ich hielt einen Moment inne, zuckte dann mit den Schultern. „Okay, wenn du darauf bestehst. Danke.“
Ich wollte nicht wegen eines kostenlosen Abendessens streiten, besonders nach so einem angenehmen Abend. Wir gingen zusammen hinaus, und er fragte, ob er mich bald wieder anrufen könne.
„Das würde mir gefallen“, antwortete ich und meinte es auch.
Er umarmte mich zum Abschied (eine perfekte Mischung aus freundlich und interessiert, ohne unangemessen zu wirken). Ich fuhr mit einem Lächeln im Gesicht nach Hause und dachte, dass es eines der erstaunlichsten ersten Dates war, das ich je gehabt hatte.
Am nächsten Morgen wachte ich mit einer Benachrichtigung von Eric auf. Mein verschlafenes Gehirn erwartete eine süße „Ich hatte eine tolle Zeit“-Nachricht, aber stattdessen sah ich einen Anhang.
Ich machte mir einen Kaffee und ging dann wieder ins Bett. Neugierig öffnete ich ihn, erwartete vielleicht ein Foto vom Restaurant oder etwas in dieser Richtung.
Es war eine Rechnung. Eine professionell formatierte, detaillierte Rechnung.
Ganz oben, in fetter, professioneller Schrift:
Rechnungsstellung für das Date – Fälliger Betrag: 1 ausstehender Saldo.
Darunter eine vollständige Aufschlüsselung der erbrachten Dienstleistungen mit den entsprechenden Gebühren.
Zuerst dachte ich, es sei ein Scherz; ein seltsamer Versuch, Humor zu zeigen, der nicht wirklich ankam. Aber als ich weiterlas, wollte ich meinen Morgenkaffee fast wieder hochwürgen.
Die sogenannten Dienstleistungen, die er aufgelistet hatte, waren völlig absurd und ließen mich seinen gentlemanhaften Charme in einem ganz neuen Licht sehen.
Blumenstrauß: 1 Umarmung
Personalisierter Schlüsselanhänger: 1 Kaffeetreffen (innerhalb einer Woche geplant)
Autotür öffnen: Ein süßes Selfie zusammen
Stuhl herausziehen: Händchenhalten beim nächsten Date
Interessiertes Gespräch & aktives Zuhören: Ein Kompliment über mein Aussehen
Volles Abendessen + Trinkgeld: Ein zweites Date, keine Ausreden
Aber der wirkliche Höhepunkt, der mich dazu brachte, zu realisieren, dass er diese Rechnung ernst meinte, stand unten in fettem Text.
Zahlung ist in voller Höhe fällig. Keine Rückerstattungen. Bei Nichtbezahlung könnte der ausstehende Betrag zur Eintreibung an Inkasso weitergegeben werden (Chris wird davon erfahren).
Wir freuen uns auf Ihre schnelle Zahlung!
Mein Kinn fiel fast zu Boden.
Es wäre schon schlimm genug gewesen, wenn er eine monetäre Entschädigung erwartet hätte, aber mir für benötigte Zuneigung und Aufmerksamkeit zu berechnen? Wer macht so etwas?
Ich machte sofort einen Screenshot der Rechnung und schickte ihn an Mia. Ihre Antwort kam sofort.
„OH. MEIN. GOTT. ICH ZEIGE DAS GERADE CHRIS.“
„Ist das echte Leben???“ tippte ich zurück, immer noch ungläubig. „Er meint das ernst!“
„Warte, bis Chris das sieht. Er wird AUSFLIPPEN“, antwortete sie.
Fünf Minuten später klingelte mein Telefon.
Es war Chris, und er brüllte vor Lachen.
„Kelly, ich kann das nicht glauben“, keuchte er zwischen den Lachanfällen. „Ich kenne den Kerl seit Jahren, aber nie, niemals hätte ich gedacht, dass er so etwas Verrücktes bringen würde.“
„Also, das ist kein Scherz?“ fragte ich.
„Keineswegs“, bestätigte Chris. „Eric war immer ein bisschen… intensiv beim Dating, aber das ist das nächste Level. Okay, wir müssen uns an diesem Kerl rächen.“
Chris war der Meister der nächsten Stufe der Gemeinheit.
Anstatt Eric nur in ihrem Gruppenchat zu verspotten, hatte er einen Plan, es noch eine Stufe weiterzutreiben.
„Ich mache eine identische Rechnung“, erklärte er. „Gleiche Formatierung, gefälschter juristischer Ton, lächerliche Gebühren, alles.“
Eine Stunde später schickte mir Chris sein Werk.
In der Rechnung hatte er eine Reihe von Gebühren aufgelistet, die mich durch diesen Unsinn gebracht hatten, was mich fast zum Lachen brachte.
Dienstleistungsrechnung – Fälliger Betrag: Eine Lebenslange Stille
Dich einer hübschen Frau vorstellen: 1 permanente Blockierung auf allen Plattformen
Sie davon überzeugen, dass du ein Gentleman bist: Eine tiefe, persönliche Reflexion darüber, warum du Single bist
Lassen, dass du am gleichen Tisch wie sie sitzt: Eine formelle Entschuldigung an alle Frauen, mit denen du vorher ausgegangen bist
Dich nicht dem gesamten Internet auszusetzen: Ein großzügiges Geschenk, für das du dankbar sein solltest
Zahlung ist SOFORT fällig. Bei Nichtbezahlung könnte es zu öffentlicher Demütigung kommen. Cheers!
„Das ist perfekt“, schrieb ich ihm. „Schick es ab!“
„Weitergeleitet!“ antwortete er einen Moment später.
Nicht lange danach leuchtete mein Telefon auf, als eine Reihe von zunehmend wütenden Nachrichten von Eric eintrafen.
„Wow, wirklich reif.“
„Ich wollte doch nur realistische Erwartungen setzen; nicht jeder ist reich.“
„Chris ist ein schrecklicher Freund.“
„Du hast gerade einen GROSSARTIGEN Kerl verpasst.“
Ich sparte mir die Antwort. Was sollte man auch zu jemandem sagen, der dachte, menschliche Verbindung funktioniere auf einer transaktionalen Basis? Ich schickte ihm einfach ein Daumen-hoch-Emoji und blockierte seine Nummer.
Mia rief mich später in der Nacht an, immer noch lachend über die ganze Situation.
„Es tut mir so leid“, sagte sie. „Ich dachte wirklich, er sei normal. Chris wusste auch nicht, dass er so drauf war.“
„Mach dir keine Sorgen“, antwortete ich, und überraschte mich selbst, wie unbeeindruckt ich war. „Wir haben wenigstens alle eine tolle Geschichte daraus gemacht.“
„Stimmt“, stimmte sie zu. „Das wird auf jeder Party für das nächste Jahrzehnt erzählt werden.“
Die ganze Erfahrung ließ mich mit einer goldenen Regel fürs Dating zurück: Wenn ein Mann darauf besteht, zu bezahlen, stell sicher, dass er dir nicht danach eine Rechnung schickt.
Den Schlüsselanhänger? Den behielt ich. Nicht weil er mich an Eric erinnerte, sondern weil er ein lustiges Souvenir vom seltsamsten Date meines Lebens war.
