Als Mary entdeckt, dass ihr Enkel Timmy das monatlich überwiesene Geld von 300 Dollar nicht erhalten hat, fällt der Verdacht auf ihre Schwiegertochter Susan. Entschlossen, die Wahrheit ans Licht zu bringen, entwickelt Mary einen klugen Plan, um ihre Schwiegertochter zu entlarven.
Ihr werdet nicht glauben, wie dreist meine Schwiegertochter Susan ist. Lasst mich euch erzählen, was passiert ist. Ich sende jeden Monat 300 Dollar an meinen Enkel Timmy über Susan. Sie holt die Briefe ab und gibt sie ihm.
Zumindest hatten wir das so vereinbart. Die Realität war jedoch ganz anders!
Ich habe diesen Plan ausgeklügelt und Susan ausdrücklich gesagt, sie solle nicht erwähnen, dass das Geld von mir kommt, weil ich nicht wie jemand erscheinen möchte, der Timmys Liebe kaufen will. Der Sinn des Geldes war schließlich nicht, ihn zu verwöhnen, sondern ihm eine wertvolle Lebenskompetenz beizubringen.
Mein Sohn und Susan sind finanziell gut gestellt, aber ich wollte sicherstellen, dass Timmy immer genug Taschengeld bekommt, um ihm zu helfen, finanziell verantwortlich zu werden. So bin ich erzogen worden, und so habe ich auch all meine Kinder erzogen.
Ich dachte, alles lief gut, bis Timmy eines Tages mich anrief und um Geld bat.
„Oma, kannst du mir etwas Geld schicken? Ich möchte wirklich dieses Spielzeug kaufen, von dem ich schon so lange träume,“ sagte er, seine kleine Stimme voller Aufregung und Hoffnung.
Ich war verwirrt. „Aber Timmy, hat deine Mama dir nicht erst letzte Woche Taschengeld gegeben?“
„Nein,“ antwortete er, etwas niedergeschlagen. „Ich bitte Mama schon seit Ewigkeiten um Taschengeld, aber sie sagt, ich bin zu jung.“
Mir fiel der Kiefer runter. Es dauerte eine Minute, bis ich einen Satz zusammenbringen konnte, aber es gab noch eine Frage, die ich Timmy stellen musste.
„Aber was ist mit den Spielzeugen, die du schon hast? Woher hast du das Geld, um sie zu kaufen?“ fragte ich.
„Papa lässt mich manchmal Geld verdienen, wenn ich Hausarbeiten mache, aber es wird nie genug für das Spielzeug sein, das ich will, Oma! Bitte hilf mir,“ bat er. „Mama sagt, ich soll dich nie um Geld bitten, aber es ist nur dieses eine Mal.“
Bis zu diesem Punkt war ich bereit gewesen, Susan den Benefit of the Doubt zu geben, aber jetzt konnte ich nicht anders, als zu denken, dass etwas Unlauteres vor sich ging.
Timmys Antwort auf meine nächste Frage würde mir alles sagen, was ich wissen musste.
„Nun, hast du deine Mama um Geld gebeten, Timmy?“ fragte ich.
Timmy ließ einen tiefen Seufzer von sich. „Mama gibt mir nie Geld,“ murmelte er.
Das war es. Ich fühlte, wie mein Herz sinken und dann eine Welle der Wut durch mich rauschen. Ich wusste, dass etwas nicht stimmte. Ich hatte Susan für ein wenig gierig gehalten, aber Geld von ihrem eigenen Sohn zu stehlen? Das war ein neuer Tiefpunkt.
Mein Verstand raste. Hatte sie das Geld die ganze Zeit einbehalten? War das ein Missverständnis?
Ich konnte das Bild meines süßen Enkels, der der kleinen Freude, die ich ihm bieten wollte, beraubt war, oder der Gelegenheit, zu lernen, wie man mit Geld umgeht, nicht loswerden.
Ich sagte ihm, ich würde sehen, was ich tun könnte, um ihm zu helfen, und verabschiedete mich bald darauf. Je mehr ich über das Geld nachdachte, desto wütender wurde ich. Ich konnte die Hitze in meinen Wangen spüren und meine Hände zitterten vor Wut.
Ich konnte das nicht auf sich beruhen lassen. Ich musste die Wahrheit herausfinden. Also beschloss ich, meine Theorie zu testen.
Am nächsten Tag rief ich Susan an und setzte meinen Plan in Bewegung.
„Hallo Susan, es ist schon eine Weile her, dass wir etwas Mädelszeit hatten. Wie wäre es mit einem Spaziergang und ein wenig Schaufensterbummel?“ schlug ich vor, versuchte, meine Stimme leicht und freundlich zu halten. Innen brodelte ich jedoch vor Verdacht und war bereit, sie auf frischer Tat zu ertappen.
Susan, ahnungslos über meine Verdachtsmomente, stimmte begeistert zu. Sie schien sich sogar über die Aussicht auf etwas Zeit hinaus zu freuen. Wir endeten in einem Antiquitätengeschäft, das meiner alten Freundin Helen gehörte.
Susan kannte Helen nicht, also hatte sie keine Ahnung, dass ich das ganze Setting arrangiert hatte.
Ich hatte Helen am Vorabend angerufen und ihr alles erklärt. Sie war mehr als bereit, zu helfen. Sobald wir eintraten, begrüßte uns Helen herzlich.
„Hallo, meine Damen! Was führt euch heute in meinen bescheidenen Laden?“ fragte sie, mit einem Funkeln in den Augen. Ihr wissender Blick beruhigte mich, dass wir synchron waren.
„Wir schauen uns nur um,“ sagte ich und nickte Helen dezent zu. Teil des Plans war es, so zu tun, als ob wir uns nicht kennen. „Haben Sie Schmuck?“
Helen begann, uns verschiedene Schmuckstücke zu zeigen, jedes schöner als das letzte.
„Diese Halskette ist besonders schön, finden Sie nicht?“ sagte sie und hielt ein funkelndes Stück hoch, das das Licht perfekt einfing.
Susans Augen leuchteten sofort auf.
„Oh, sie ist atemberaubend! Wie viel kostet sie?“ fragte sie. Sie berührte die Halskette zart, ihre Augen glänzten vor Verlangen.
„Sie kostet fünfhundert Dollar,“ antwortete Helen mit einem Lächeln.
Susans Gesicht fiel. „Oh, das liegt etwas über meinem Budget,“ sagte sie und versuchte, ihre Enttäuschung zu verbergen, was ihr jedoch kläglich misslang.
Ich konnte sehen, wie die Zahnräder in ihrem Kopf arbeiteten, wie sie das Geld bekommen könnte. Darauf hatte ich gewartet.
Wir verließen das Geschäft bald darauf und ich erwähnte, dass Timmy mir von dem Spielzeug erzählt hatte, das er so verzweifelt wollte.
„Ich weiß, ich sollte es wahrscheinlich nicht tun, aber ich möchte Timmy morgen noch einmal fünfhundert Dollar schicken, damit er sein Spielzeug bekommt. Ist das in Ordnung?“ fragte ich.
Susans Augen weiteten sich, und sie versuchte, ihre Aufregung zu verbergen. „Natürlich! Das ist so großzügig von dir, Mary!“ rief sie aus. „Und es ist doch okay, ein Kind ab und zu zu verwöhnen, oder?“
Ich nickte. Jetzt war es Zeit, zum nächsten Teil meines Plans überzugehen.
An diesem Abend bereitete ich sorgfältig einen Umschlag mit fünfhundert Dollar in Falschgeld vor. Ich hatte einen Vorrat an realistisch aussehenden Scheinen von einem alten Scherzspiel, das Timmy und ich früher gespielt hatten. Es war perfekt für diesen kleinen Plan von mir.
Mein Herz klopfte, als ich den Umschlag versiegelte, eine Mischung aus Nervosität und Vorfreude durchströmte mich.
Ich schickte den Umschlag mit einer Notiz: „Für Timmy. Liebe Grüße, Oma.“ Ich verspürte ein kleines Schuldgefühl, als ich die Worte schrieb, drängte es jedoch schnell beiseite.
Das war nötig. Susan musste eine Lektion lernen, und ich musste die Wahrheit wissen.
Wie erwartet, ging Susan später am Tag ins Antiquitätengeschäft und glaubte, das Geld sei echt. Helen rief mich an, sobald sie hereinkam.
„Mary, deine Schwiegertochter ist hier,“ flüsterte sie, ihre Stimme kaum in der Lage, ihre Aufregung zu verbergen. „Und sie hat darum gebeten, die Halskette noch einmal zu sehen.“
„Perfekt. Ich bin bald da,“ antwortete ich und griff nach meinen Autoschlüsseln.
Meine Hände zitterten, als ich das Auto startete, eine Mischung aus Adrenalin und Entschlossenheit trieb mich voran. Das war es. Der Moment der Wahrheit.
Als ich im Geschäft ankam, sah ich Susan an der Kasse, nervös das Geld an Helen übergebend. Helen warf einen Blick auf die Scheine und ihr Gesicht verdüsterte sich.
„Das ist Falschgeld,“ sagte sie und untersuchte einen der Scheine genau.
Susans Gesicht wurde bleich. „Was? Nein, das kann nicht sein! Es ist echt, ich schwöre!“ stammelte sie, ihre Stimme zitterte.
Sie sah aus wie ein Reh im Scheinwerferlicht, völlig überrascht von der Anschuldigung.
Helen schüttelte den Kopf. „Das ist Falschgeld. Das können Sie hier nicht verwenden. Tatsächlich ist die Verwendung von Falschgeld ein Verbrechen. Ich muss die Polizei rufen.“
Ich trat vor, während Helen nach dem Telefon griff. Ihre Bewegungen waren absichtlich, jede Sekunde zog die Spannung im Raum in die Länge.
Susan brach in Tränen aus. „Bitte, rufen Sie nicht die Polizei! Ich wusste nicht, dass es Falschgeld ist!“
„Susan? Was geht hier vor?“ fragte ich unschuldig.
„Bitte, Mary, hilf mir!“ rief sie, ihre Augen flehend zu mir aufschauend. Ihre Stimme war hoch und panisch, ein starker Kontrast zu ihrem sonst so gefassten Auftreten. „Diese Frau denkt, mein Geld sei Falschgeld!“
„Das liegt daran, dass
es das ist!“ erklärte ich.
Ich trat näher, hielt meine Stimme ruhig, aber bestimmt. „Susan, das passiert, wenn man lügt und stiehlt. Ich habe dir vertraut, dass du Timmy das Geld gibst, das ich jeden Monat schicke, aber du hast es für dich behalten. Das ist deine Lektion.“
Susan fiel auf die Knie und schluchzte. „Es tut mir so leid, Mary. Ich war einfach so versucht, und ich dachte, ich könnte damit durchkommen. Bitte, rufen Sie nicht die Polizei,“ flehte sie.
Ihre Schluchzer hallten durch das Geschäft, roh und ungefiltert. Sie klammerte sich verzweifelt an Helens Rock, ihre Verzweiflung war spürbar.
Helen sah mich an, und ich nickte.
Sie legte den Hörer auf, ihre Miene wurde weicher. „In Ordnung, ich werde diesmal nicht die Polizei rufen, aber du musst die Schwere dessen verstehen, was du getan hast,“ sagte sie.
Susan nickte heftig, immer noch weinend. „Ich verstehe, und ich verspreche, dass ich so etwas nie wieder tun werde.“
Ihre Stimme war heiser, und sie sah völlig niedergeschlagen aus.
„Von nun an werde ich das Geld für Timmy direkt verwalten,“ sagte ich. „Du musst mein Vertrauen zurückgewinnen, Susan.“
Und das, meine Freunde, ist, wie ich meiner Schwiegertochter eine Lektion erteilt habe, die sie so schnell nicht vergessen wird. Es war eine schwierige Konfrontation, aber manchmal ist harte Liebe der einzige Weg, um ein Unrecht zu korrigieren.
