Jane’s Arbeitgeber planen einen luxuriösen Urlaub und nehmen sie mit, damit sie auf ihre Kinder aufpasst. Obwohl sie versprochen hatten, alle Kosten zu übernehmen, fordern sie erst nach der Rückkehr von Jane, dass sie ihren Teil dazu beiträgt und die Flugtickets bezahlt. Aber Jane wird nicht so leicht aufgeben.
„Jane, kannst du bitte ins Wohnzimmer kommen?“ rief Mrs. Smith, während ihr Teelöffel klirrte, als sie Zucker in die Tasse Tee rührte, die Melanie, die Haushaltshilfe, ihr gerade gebracht hatte.
Ich war gerade dabei, das Spielzimmer aufzuräumen.
„Jetzt, bitte,“ fügte sie hinzu.
Ihr Ton war freundlich, aber irgendetwas fühlte sich seltsam an. Ich ging ins Wohnzimmer, versuchte, meine Nerven zu beruhigen.
„Natürlich, Mrs. Smith. Was gibt’s?“ antwortete ich, während ich den Desinfektionsmittelgeruch an meiner Jeans abwischte.
Sie saß wie immer perfekt auf der Couch. Kein Haar war aus der Reihe. Mr. Smith saß neben ihr, sein Handy in der Hand. Er schenkte mir ein knappes Lächeln.
„Jane, wir müssen über den Urlaub sprechen.“
Ich nickte, neugierig.
Wir waren jetzt seit zwei Tagen zu Hause. Zurück von unserem Ausflug ans Meer, wo wir in einem luxuriösen Resort wohnten. Es war fast die Auszeit, die ich brauchte, abgesehen davon, dass ich mich um die drei Kinder der Smiths und die zwei Söhne ihrer Freunde, der Johnsons, kümmern musste.
Ich machte einfach meinen Job an einem schickeren Ort.
„Natürlich,“ sagte ich. „Es war eine wunderschöne Reise. Danke noch einmal, dass Sie mich eingeladen haben.“
„Ja, nun,“ begann Mrs. Smith. „Wir müssen über die Flugtickets sprechen. Wann können Sie die $1000 zurückzahlen?“
Ich blinzelte. Ich war mir sicher, dass ich mich verhört hatte.
„Entschuldigung, $1000? Für die Tickets? Was?“
„Ja, für die Tickets, Jane,“ sprach sie langsam, als wäre ich dumm. „Wir haben viel dafür ausgegeben, und wir dachten, Sie wären dankbar genug, um uns das Geld zurückzuzahlen.“
Mein Herz raste. Ich hatte nicht so viel Geld übrig. Ich war ihre Vollzeit-Nanny, mit einer Mutter zu Hause, die ich versorgen musste.
„Aber Sie haben mir gesagt, dass alles geregelt ist. Sie sagten: ‚Keine Sorge, Jane. Wir haben alles abgedeckt.‘“
Mrs. Smiths Gesichtsausdruck verhärtete sich. Mr. Smith sah mich an.
„Das war, bevor die Johnsons sich weigerten, einen Geschäftsdeal mit Craig zu unterzeichnen. Das war der ganze Zweck des Urlaubs. Mr. Smith und ich mussten sie umgarnen. Also, es gibt jetzt keinen Grund mehr, großzügig zu sein, Jane. Sie haben genau eine Woche Zeit, um das Geld zurückzuzahlen, oder es wird von Ihrem Gehalt abgezogen.“
Ich war fassungslos. Der Raum schien sich zu drehen.
„Aber… das kann ich mir nicht leisten, Mrs. Smith,“ gab ich zu. „Ein Großteil meines Gehalts geht für die Miete zu Hause und die Medikamente meiner Mutter drauf. Ich kann ihr das nicht wegnehmen. Und Sie haben nichts davon gesagt, dass ich Ihnen das Geld zurückzahlen muss!“
„Das ist nicht unser Problem, Jane. Eine Woche,“ wiederholte Mr. Smith und griff nach einem Croissant vom Teetablett, das für Mrs. Smith bereitstand. Mit einer Handbewegung signalisierte er das Ende der Diskussion.
An diesem Abend saß ich in meinem kleinen Zimmer ein paar Meter vom Haus der Smiths entfernt. Ich war wütend. Wie konnten sie das tun? Ich brauchte einen Plan, und zwar schnell.
Dann dämmerte es mir: Die Smiths legten großen Wert auf ihren sozialen Status und ihren Ruf.
„Natürlich, das ist alles, was ihnen wichtig ist,“ murmelte ich vor mich hin, während ich mir vor dem Schlafengehen die Zähne putzte. „Aber das kann ich zu meinem Vorteil nutzen.“
Am nächsten Tag, nachdem ich die Kinder zur Schule gebracht hatte, erstellte ich ein gefälschtes E-Mail-Konto. Ich verfasste eine höfliche, aber detaillierte Nachricht über meine Erfahrungen und stellte sicher, dass ich klar war, ohne Namen zu nennen.
Aber es gab genügend verräterische Hinweise, die auf die Smiths hinwiesen, von ihren Autos bis zu den Kindern, bis hin zu den goldenen Gesichtsbehandlungen, mit denen Mrs. Smith prahlte.
Danach schickte ich es an die wichtigsten Personen in ihrem sozialen Umfeld, einschließlich der anderen einflussreichen Familien, mit denen die Smiths sich gerne verbunden sehen wollten.
„Ich verstehe einfach nicht, was sie von uns wollen,“ hörte ich Mrs. Smith später am Tag ins Telefon sagen. „Eva fragte mich, ob alles wahr ist, aber ich weiß nicht, wovon sie spricht.“
Ein paar Tage später begann der Klatsch sich zu verbreiten. Das schmutzige kleine Geheimnis der Smiths, wie sie „ihr Personal“ behandelten, war heraus, und natürlich litt ihr Ruf darunter.
Mrs. Smith bestellte sich eine Masseuse, um ihre Muskeln zu entspannen.
„Lassen Sie sie einfach ins Spa, wenn sie ankommen, Jane,“ sagte sie. „Ich brauche alle Hilfe, die ich kriegen kann.“
Später an diesem Tag, als ich die Kinder von der Schule abholte, hingen die anderen Nannys herum und warteten darauf, dass die Glocke läutete.
„Hast du die E-Mail über die Smiths gelesen?“ sagte eine der Nannys. „Jane, sind sie wirklich so?“
Ich nickte.
„Sie sind gute Eltern, aber sie sind schreckliche Menschen,“ gab ich zu, ohne preiszugeben, dass ich diejenige war, die die E-Mail verschickt hatte.
„Wie lange wirst du noch für sie arbeiten?“ fragte mich eine andere. „Ich könnte unter diesen Umständen nicht leben oder arbeiten. Reiche Leute müssen lernen, dass auch ihnen Respekt entgegengebracht werden muss.“
Ich lächelte.
Die Nannys redeten weiter, während wir warteten. Und durch ihr Geplauder erfuhr ich etwas Interessantes über Mrs. Smith.
Es stellte sich heraus, dass meine Arbeitgeberin die Angewohnheit hatte, sich Gegenstände von ihren Freunden „auszuleihen“ und sie nie zurückzugeben.
„Eine ganze Gucci-Handtasche, Jane,“ sagte Mina. „Mrs. Smith hat meine Chefin gefragt, ob sie sie für eine Fundraising-Gala vor zwei Monaten ausleihen könnte.“
„Das ist ja unglaublich!“ sagte ich schockiert. „Ich wusste nicht, dass sie so etwas tut. Aber sie mag es sowieso nicht, wenn ich ihren Sachen zu nahe komme.“
Ein paar Tage später veranstaltete Mrs. Smith eines ihrer Damenmittagessen. Es war ein monatliches Ereignis, das sie liebte, aber dieses Mal war es erst zwei Wochen im Monat.
„Ich brauche, dass das gut läuft, Jane,“ sagte sie, während ich Obst für die Kinder schnitt. „Also, du musst daran teilnehmen. Die Kinder werden in der Schule sein. Alles wird serviert. Du musst nur herumlaufen und mit den Frauen sprechen. Lass uns menschlich erscheinen.“
Ich wusste, dass sie rätselte. Sie musste mehr als genug durch den Flurfunk gehört haben.
Während der Veranstaltung lief ich, wie von ihr gewünscht, herum. Aber ich würde mir diese Gelegenheit nicht entgehen lassen. Und ich hatte nichts zu verlieren. Die Smiths würden mich wahrscheinlich am Ende der Woche feuern, wenn ich die $1000 nicht aufbringen könnte.
„Wir werden das schon regeln, Liebling,“ hustete meine Mutter ins Telefon, als ich ihr die Wahrheit sagte.
Bei dem Mittagessen ging ich herum und erwähnte beiläufig den Damen, wie sehr ich Mrs. Smiths Sammlung bewunderte, wobei ich sicherstellte, dass ich mit Eva, Minas Arbeitgeberin, sprach.
„Mrs. Smith hat eine atemberaubende Handtasche, die Ihrer ähnlich sieht,“ sagte ich. „Gucci. Hat sie Ihnen diese geliehen? Sie erzählt mir immer, dass sie ihre Sachen verleiht, weil sie so viel hat.“
Eva sah mich über den Rand ihres Champagnerglases hinweg an.
„Ist das so, Jane?“ fragte sie, ihre Augen verengten sich.
Flüstereien begannen zu kursieren. Am Ende des Mittagessens war Mrs. Smiths Ruf, ohne Rückgabe zu leihen, das heiße Thema.
Am nächsten Morgen begannen ihre Freundinnen, ihre Sachen zurückzufordern.
Mrs. Smith war zutiefst beschämt.
Beim Abendessen am nächsten Abend rief mich Mr. Smith zum Tisch und bat mich, mich zu ihnen zu setzen.
„Danke, aber ich warte normalerweise, bis Ivy und Melanie gegessen haben,“ sagte ich höflich und erwähnte die Köchin und ihre Helferin.
„Nein, setzen Sie sich zu uns,“ bestand er.
Ich fügte mich.
Trotz seines Tons hoffte ich, dass er mir vielleicht sagen würde, dass das Geld vergessen werden könnte. Und dass alles wieder normal werden würde.
„Es ist uns zu Ohren gekommen, dass eine anonyme E-Mail verschickt wurde,“ sagte er, während er in sein Steak schnitt.
„Eine widerliche E-Mail,“ fügte Mrs. Smith hinzu und nahm einen langen Schluck von ihrem Wein.
„Hatten Sie etwas damit zu tun?“ fragte er mich, seine Augen versuchten, ein Geständnis aus mir herauszulocken.
Ich schüttelte den Kopf und sah auf meinen Teller.
„Dann
ist das damit erledigt,“ sagte er wissend. „Sie sind entlassen. Sie können morgen packen und ausziehen.“
Ich tat genau das, was mir gesagt wurde, und zog wieder nach Hause. Eine Woche später rief mich Mrs. Johnson an.
„Jane, können Sie zum Tee vorbeikommen?“ fragte sie warmherzig.
„Natürlich, Mrs. Johnson,“ antwortete ich, neugierig auf die Natur der Einladung.
Als wir in ihrem luxuriösen Wohnzimmer saßen, sah sie mich mit echter Besorgnis an.
„Ich habe gehört, was die Smiths Ihnen angetan haben. Es ist eine Schande.“
Ich nickte, versuchte, meine Fassung zu bewahren.
„Nun,“ fuhr sie fort. „Wir haben beschlossen, die Verbindung zu den Smiths komplett abzubrechen. Und wir möchten Ihnen einen Job anbieten. Bessere Bezahlung, bessere Arbeitsbedingungen. Wir könnten jemanden wie Sie für unsere Kinder gebrauchen.“
Ich war überwältigt.
„Natürlich!“ rief ich aus. Ich brauchte den Job dringend.
„Sie haben es sich verdient,“ lächelte sie. „Die Jungs haben es geliebt, dass Sie sich im Urlaub um sie gekümmert haben. Und irgendwie haben Sie es geschafft, dass Jonathan seine Erbsen isst!“
Ich weiß nicht, wie die Smiths darauf reagierten, dass ich für die Johnsons arbeitete, aber ich hoffte, dass sie sich verraten fühlten.
Was hätten Sie getan?
