Janes Arbeitgeber planen einen luxuriösen Urlaub und nehmen sie mit, um sich um ihre Kinder zu kümmern. Obwohl sie versprochen haben, alle Kosten zu übernehmen, verlangen sie erst nach der Rückkehr von Jane, dass sie ihren Teil übernimmt und die Flugtickets bezahlt. Aber Jane wird sich nicht so leicht geschlagen geben.
„Jane, kannst du bitte ins Wohnzimmer kommen?“ rief Mrs. Smith, während ihr Löffel klimperte, als sie Zucker in die Tasse Tee rührte, die Melanie, die Helferin, ihr gerade gebracht hatte.
Ich war dabei, das Spielzimmer aufzuräumen.
„Jetzt bitte,“ fügte sie hinzu.
Ihr Ton war süß, aber irgendetwas schien nicht zu stimmen. Ich ging ins Wohnzimmer und versuchte, meine Nerven im Zaum zu halten.
„Natürlich, Mrs. Smith. Was gibt es?“ antwortete ich und wischte das Desinfektionsmittel an meiner Jeans ab.
Sie saß wie immer perfekt auf der Couch. Kein Haarsträhnchen aus der Reihe. Mr. Smith saß neben ihr, sein Handy in der Hand. Er schenkte mir ein angestrengtes Lächeln.
„Jane, wir müssen über den Urlaub sprechen.“
Ich nickte, neugierig.
Wir waren nun seit zwei Tagen zurück. Zurück von unserem Trip an die Küste, Aufenthalt in einem luxuriösen Resort. Es war fast der Urlaub, den ich brauchte, abgesehen davon, dass ich mich auch um die drei Kinder der Smiths und deren Freunde, die zwei Söhne der Johnsons, kümmern musste.
Ich machte einfach meinen Job an einem schickeren Ort.
„Natürlich,“ sagte ich. „Es war ein schöner Trip. Danke nochmal, dass Sie mich eingeladen haben.“
„Ja, nun,“ begann Mrs. Smith. „Wir müssen die Flugtickets besprechen. Wann kannst du die 1000 Dollar zurückzahlen?“
Ich blinzelte. Ich war mir sicher, dass ich sie falsch gehört hatte.
„Entschuldigung, 1000 Dollar? Für die Tickets? Was?“
„Ja, für die Tickets, Jane,“ sprach sie langsam, als wäre ich dumm. „Wir haben viel dafür ausgegeben und dachten, du würdest genug Dankbarkeit zeigen, um uns das Geld zurückzuzahlen.“
Mein Herz raste. Ich hatte nicht so viel Geld übrig. Ich war ihre Vollzeit-Nanny, mit einer Mutter, um die ich mich zuhause kümmern musste.
„Aber du hast mir gesagt, dass alles geregelt ist. Du hast gesagt: ‚Mach dir keine Sorgen, Jane. Wir haben alles abgedeckt.‘“
Der Gesichtsausdruck von Mrs. Smith verhärtete sich. Mr. Smith starrte mich an.
„Das war bevor die Johnsons sich weigerten, einen Geschäftsdeal mit Craig zu unterschreiben. Das war der gesamte Zweck des Urlaubs. Mr. Smith und ich mussten sie umwerben. Also, es besteht kein Grund, jetzt großzügig zu erscheinen, Jane. Du hast genau eine Woche Zeit, um das Geld zurückzuzahlen, oder es wird von deinem Gehalt abgezogen.“.
Ich war sprachlos. Der Raum schien sich zu drehen.
„Aber… ich kann mir das nicht leisten, Mrs. Smith,“ gestand ich. „Der größte Teil meines Gehalts geht für die Miete zuhause und die Medikamente meiner Mutter drauf. Ich kann das nicht von ihr nehmen. Und du hast nichts von einer Rückzahlung erwähnt!“
„Das ist unser Problem nicht, Jane. Eine Woche,“ wiederholte Mr. Smith, während er nach einem Croissant vom Teetablett griff, das für Mrs. Smith bereitgestellt worden war. Mit einer Handbewegung signalisierte er das Ende der Diskussion.
In dieser Nacht saß ich in meinem winzigen Raum, ein paar Schritte vom Haus der Smiths entfernt. Ich brodelte vor Wut. Wie konnten sie das tun? Ich brauchte einen Plan, und zwar schnell.
Dann kam mir die Idee: Die Smiths legten großen Wert auf ihren sozialen Status und ihren Ruf.
„Natürlich, das ist alles, worum es ihnen geht,“ murmelte ich, während ich mir vor dem Schlafengehen die Zähne putzte. „Aber das kann ich mir zunutze machen.“
Am nächsten Tag, nachdem ich die Kinder zur Schule gebracht hatte, legte ich ein falsches E-Mail-Konto an. Ich entwarf eine höfliche, aber detaillierte Nachricht über meine Erfahrungen, ohne Namen zu nennen.
Aber es gab genug Anzeichen, die auf die Smiths hindeuteten, von ihren Autos bis zu den Kindern und den Gold-Gesichtsterminen, mit denen Mrs. Smith prahlte.
Anschließend schickte ich die E-Mail an wichtige Personen in ihrem sozialen Kreis, einschließlich der anderen einflussreichen Familien, mit denen die Smiths in Verbindung stehen wollten.
„Ich verstehe einfach nicht, was sie von uns wollen,“ hörte ich Mrs. Smith später am Tag am Telefon sagen. „Eva hat mich gefragt, ob das alles wahr ist, aber ich weiß nicht, worüber sie spricht.“
Ein paar Tage später begann das Gerücht sich zu verbreiten. Das schmutzige Geheimnis der Smiths, wie sie ihre „Angestellten“ behandelten, war raus, und natürlich bekam ihr Ruf einen Dämpfer.
Mrs. Smith ließ sich eine Masseurin kommen, um ihre Muskeln zu beruhigen.
„Lass sie einfach ins Spa, wenn sie ankommen, Jane,“ sagte sie. „Ich brauche jede Hilfe, die ich kriegen kann.“
Später am Tag, als ich die Kinder von der Schule abholte, standen die anderen Nannys herum und warteten auf das Läuten.
„Hast du die E-Mail über die Smiths gelesen?“ fragte eine der Nannys. „Jane, sind die wirklich so?“
Ich nickte.
„Sie sind gute Eltern, aber schreckliche Menschen,“ gestand ich und wollte nicht verraten, dass ich die E-Mail verschickt hatte.
„Wie lange wirst du noch für sie arbeiten?“ fragte mich eine andere. „Ich könnte unter solchen Umständen nicht leben oder arbeiten. Reiche Leute müssen lernen, dass Respekt auch verdient werden muss.“
Ich lächelte.
Die Nannys unterhielten sich weiter, während wir warteten. Und durch ihr Geplätscher entdeckte ich etwas Interessantes über Mrs. Smith.
Es stellte sich heraus, dass meine Arbeitgeberin die Angewohnheit hatte, „Dinge“ von ihren Freundinnen zu „leihen“ und sie nie zurückzugeben.
„Eine ganze Gucci-Handtasche, Jane,“ sagte Mina. „Mrs. Smith hat meine Chefin vor zwei Monaten gefragt, ob sie sie für eine Fundraising-Gala ausleihen kann.“
„Das ist lächerlich!“ sagte ich, schockiert. „Ich wusste nicht, dass sie zu so etwas fähig ist. Aber sie mag es nicht, wenn ich mich ihren Sachen zu nahe komme.“
Ein paar Tage später veranstaltete Mrs. Smith ein ihrer beliebten Damen-Lunches. Es war ein monatliches Ereignis, das sie gerne ausrichtete, aber dieses Mal war es erst zwei Wochen nach Beginn des Monats.
„Ich brauche, dass das gut geht, Jane,“ sagte sie, während ich Obst für die Kinder schnitt. „Also musst du daran teilnehmen. Die Kinder werden in der Schule sein. Alles wird bereitgestellt. Geh einfach herum und rede mit den Frauen. Lass uns menschlich erscheinen.“
Ich wusste, dass sie rätselte. Sie musste durch die Hintertür genug gehört haben.
Während des Events ging ich wie gewünscht herum. Aber ich wollte diese Gelegenheit nicht verstreichen lassen. Und ich hatte nichts zu verlieren. Die Smiths würden mich wahrscheinlich am Ende der Woche entlassen, wenn ich die 1000 Dollar nicht aufbringen konnte.
„Wir werden das klären, Liebling,“ hustete meine Mutter am Telefon, als ich ihr die Wahrheit erzählte.
Beim Lunch ging ich herum und erwähnte beiläufig, wie sehr ich Mrs. Smiths Sammlung bewunderte, und sorgte dafür, dass ich mit Eva sprach, Minas Arbeitgeberin.
„Mrs. Smith hat eine atemberaubende Handtasche, die deiner ähnlich sieht,“ sagte ich. „Gucci. Hat sie dir diese geliehen? Sie erzählt mir immer, dass sie ihre Sachen verleiht, weil sie so viel hat.“
Eva sah mich über den Rand ihres Champagnerglases an.
„Ist das so, Jane?“ fragte sie, ihre Augen verengten sich.
Flüsternde Gespräche begannen zu zirkulieren. Am Ende des Lunches war der Ruf von Mrs. Smith, Sachen zu leihen, ohne sie zurückzugeben, das heiße Thema.
Am nächsten Morgen begannen ihre Freunde, ihre Sachen zurückzufordern.
Mrs. Smith war entsetzt.
Beim Abendessen am nächsten Abend rief Mr. Smith mich zum Tisch und bat mich, mich zu ihnen zu setzen.
„Danke, aber ich warte normalerweise auf Ivy und Melanie, um zu essen,“ sagte ich höflich und erwähnte die Köchin und ihre Helferin.
„Nein, setz dich zu uns,“ bestand er darauf.
Ich folgte.
Trotz seines Tons hoffte ich, dass er mir vielleicht sagen würde, dass das Geld vergessen werden konnte. Und dass alles wieder normal werden würde.
„Es ist mir zu Ohren gekommen, dass eine anonyme E-Mail verschickt wurde,“ sagte er, während er in sein Steak schnitt.
„Eine widerliche E-Mail,“ fügte Mrs. Smith hinzu und nahm einen langen Schluck Wein.
„Hattest du etwas damit zu tun?“ fragte er mich, seine Augen versuchten, ein Geständnis aus mir herauszukitzeln.
Ich schüttelte den Kopf und sah auf meinen Teller.
„Dann ist das geklärt,“ sagte er wissend. „Du bist entlassen. Du kannst morgen packen und
ausziehen.“
Ich tat genau, was mir gesagt wurde, und zog zurück nach Hause. Eine Woche später rief mich Mrs. Johnson an.
„Jane, kannst du auf einen Tee vorbeikommen?“ fragte sie herzlich.
„Natürlich, Mrs. Johnson,“ antwortete ich neugierig über den Anlass der Einladung.
Als wir in ihrem luxuriösen Wohnzimmer saßen, sah sie mich mit echtem Mitgefühl an.
„Ich habe gehört, was die Smiths dir angetan haben. Es ist eine Schande.“
Ich nickte und versuchte, meine Fassung zu bewahren.
„Nun,“ fuhr sie fort. „Wir haben beschlossen, die Smiths vollständig zu meiden. Und wir möchten dir einen Job anbieten. Besseres Gehalt, bessere Arbeitsbedingungen. Wir könnten jemanden wie dich für unsere Kinder gebrauchen.“
Ich war überwältigt.
„Natürlich!“ rief ich aus. Ich brauchte den Job dringend.
„Du hast es dir verdient,“ lächelte sie. „Die Jungs haben es geliebt, dich während des Urlaubs bei sich zu haben. Und irgendwie hast du Jonathan dazu gebracht, seine Erbsen zu essen!“
Ich weiß nicht, wie die Smiths darauf reagiert haben, dass ich für die Johnsons arbeite, aber ich hoffte, dass sie sich verraten fühlten.
Was hättest du getan?
