Mein Handy summte auf dem Nachttisch.
Ryan.
Ich antwortete flüsternd. “Hey.”
Seine Stimme traf mich wie kaltes Wasser — scharf, eindringlich, nichts wie sein üblicher leiser Ton. “Emma, hör zu. Du musst sofort aus diesem Haus verschwinden. Mach keinen Ton.”
Mein Herz wurde wach. “Wovon redest du?”
“Geh einfach. Nimm Milo und geh. Weck Tessa nicht auf. Schalten Sie das Licht nicht ein.”
Als er meinen vollen Namen benutzte — Emma — bin ich umgezogen. Ich hob Milo vorsichtig hoch, wollte, dass er schlief, und kroch zur Tür.
Ich habe den Knopf gedreht.
Es rührte sich nicht.
Verwirrt versuchte ich es erneut. Der Knopf hielt, als wäre er angeschweißt. Dann sah ich es — das neu installierte Gästezimmerschloss, von außen gedreht.
Mein Magen sank. «Ryan», flüsterte ich, «die Tür ist verschlossen. Aus dem Flur.”
Für einen Herzschlag sprach er nicht. Als er es tat, war seine Stimme tödlich ruhig. “Okay. Ruhe jetzt. Gibt es ein Fenster?”
Bevor ich antworten konnte, drang ein Geräusch aus dem Flur — ein langsames Kratzen, wie ein Schuh, der sich auf Holz dreht. Dann ein kleiner, bewusster Tipp auf das Schloss.
Ryan atmete scharf aus. “Er ist da, nicht wahr?”
Eine Stimme auf der anderen Seite der Tür schnitt durch die Dunkelheit. “Beweg dich nicht.”
Ich wusste es sofort — Marcus. Tessas Freund. Immer zu eifrig, zu nah, zu intensiv. Ich hatte mir gesagt, ich bilde es mir ein. Ryan hat das nie gekauft.
«Mach die Tür auf», sagte Marcus leise. “Ich will nur reden.”
Ich wich zurück und umklammerte Milo. Ryan sprach schnell. “Emma, ich habe ihn heute Abend bei der Arbeit gesehen. Die Security begleitete ihn hinaus. Er hat über dich geschrien, über Tessa, die dir mehr zuhört als er. Er sagte, er würde dafür sorgen, dass Sie sich nie wieder einmischen.’”
Ein weiterer Schritt auf dem Flur. Die Türklinke klapperte.
Ich eilte ins Badezimmer und schloss es ab, senkte Milo auf eine Badematte und versprach ihm, dass es ein “ruhiges Spiel» sei.» Ich suchte nach allem Nützlichen — Seifenschale, Handtuchhalter, Duschstange.
Ryan blieb in meinem Ohr. “Die Polizei ist auf dem Weg. Halte die Tür auf, wenn es sein muss.”
Der erste Schlag kam hart genug, um den Spiegel zum Klappern zu bringen.
«Emma», sagte Marcus durch den nicht mehr weichen Wald, «öffne ihn.”
Der zweite Treffer zersplitterte einen Teil des Rahmens. Milo wimmerte und vergrub sein Gesicht gegen mich. Ich drückte ihn hinter meine Beine, stellte einen Hocker unter die Badezimmertür und riss die Duschstange los.
Dann sah ich es — das kleine Lüftungsfenster über der Dusche.
«Ryan», flüsterte ich, «ich kann auf das Verandadach steigen.”
“Tu es. Jetzt.”
Ich drückte den Riegel auf, hob Milo hoch und schob ihn hindurch. Er rutschte mit einem weichen Kratzer auf die Schindeln. Ich folgte, gerade als die Badezimmertür hinter uns nachgab.
Wir krochen über das abgewinkelte Dach in Richtung Kante. Unten ist die Auffahrt von rotem und blauem Licht durchflutet.
Eine Stimme dröhnte aus dem Vorgarten: «Polizei! Geh von der Tür weg!”
Marcus rannte, aber er kam nicht weit — Stiefel hämmerten, Offiziere schrien, und er wurde festgehalten, bevor er das Wohnzimmer erreichte.
Ich fiel vom Dach auf das Gras, landete hart und hielt Milo fest. Die Luft war kalt. Ich war noch nie so dankbar dafür.
Minuten später, in Decken gehüllt, drückte sich Milo gegen meine Brust, Ryan kam an — aschfahl, zitternd, aber da. Er hielt uns fest, als wäre er unter Wasser gewesen und endlich aufgetaucht.
Tessa, bleich und fassungslos, stand in der Tür und flüsterte: “Ich wusste es nicht. Ich schwöre, ich wusste es nicht.”
Aber die kaputte Tür, das Schloss an der Außenseite und das Kratzen im Flur sagten die Wahrheit lauter, als sie es jemals könnte.
