Die Krankenschwester kaufte jeden Abend Essen für den Obdachlosen, aber eines Tages ergriff der alte Mann plötzlich ihre Hand und sagte: “Mädchen, du hast mich so oft gefüttert, also geh heute bitte nicht wie gewohnt nach Hause. Ich erkläre dir morgen früh alles…» Am nächsten Morgen erfuhr das Mädchen etwas Schreckliches von dem alten Mann. Amanda schloss die Servicetür hinter sich und lehnte sich für einen Moment an die kalte Betonwand. Nach einer zwölfstündigen Schicht schmerzten ihre Beine schrecklich. Es war gegen acht Uhr abends. Dunkelheit umhüllte bereits das Gelände des Regionalkrankenhauses.
Instinktiv spürte Amanda die Schlüssel zu ihrer Mietwohnung in der Tasche und ging zum Seitentor, versuchte an nichts zu denken.
Vor drei Monaten waren diese Schlüssel das einzige, was sie aus ihrem früheren Leben mitgenommen hatte. Alles andere — Möbel, Geschirr, sogar Fotos — war ihrem Ex-Mann überlassen worden.
Jetzt hatte sie eine kleine Einzimmerwohnung am Stadtrand, knarrende Heizkörper und den Geruch von Kohl, der von der Wohnung nebenan ausging. Das Gehalt ihrer Krankenschwester deckte sie kaum, aber sie bereute es nicht.Er saß wie immer am Zaun. Ein älterer Obdachloser mit grauem Bart und müden, wachsamen Augen, bedeckt mit einer alten wattierten Jacke.»Mädchen, du hast mich so oft gefüttert», sagte er und ließ sie nicht los. “Lass mich es dir zurückzahlen. Nehmen Sie heute nicht den üblichen Weg nach Hause. Nehmen Sie den Umweg durch die Innenstadt. Jetzt. Und morgen früh erkläre ich dir alles.”
Amandas Herz klopfte. Sie sah ihn verwirrt an, unsicher, ob er scherzte oder verrückt war. Aber in seinen Augen lag kein Wahnsinn oder Flehen. Da war Angst. Amanda hat nicht gestritten. Sie nickte schweigend, drehte sich um und ging schnell weg, wobei sie ein Zusammenpressen der Angst in sich spürte.
An diesem Abend nahm sie wirklich eine andere Route, schlängelte sich lange durch die beleuchteten Straßen. Und am nächsten Tag erzählte ihr der alte Mann die schreckliche Wahrheit
“Warum?» flüsterte sie am nächsten Tag.
Der alte Mann sah sich um und sprach noch leiser.
“Weil du verfolgt wirst. Nicht für den ersten Tag. Ich habe sie selbst gesehen. Drei von ihnen. Sie standen dort drüben», er nickte in Richtung der dunklen Gasse, «und sie dachten, ich schlafe. Ihr Mann sagte, Sie lebten allein, dass Sie spät nach Hause kamen und dass es draußen sowieso dunkel war. Sie diskutierten darüber, wie Sie sicherstellen können, dass Ihre Leiche nicht sofort gefunden wird. Die Wohnung ist in Ihrem Namen, und er braucht es.”
Amanda spürte, wie ein Schauer von ihren Fingerspitzen bis zu ihrem Hals aufstieg. Sie erinnerte sich an die letzten Wochen: seltsame Schatten hinter ihr, das Gefühl des Blicks eines anderen, die Beschleunigung ihrer Schritte, wenn ihr jemand zu lange gefolgt war.
«Ich habe das alles zufällig mitgehört», fuhr der Mann fort. “Sie dachten, ich wäre nur ein alter Müll. Aber ich erinnerte mich an jedes Wort.”
Schließlich ließ er ihre Hand los und fügte hinzu, fast flüsternd:
«Sie haben dort auf dich gewartet», sagte der alte Mann. “Bis zum Einbruch der Dunkelheit. Und dann sind sie gegangen. Sie haben das Richtige getan, indem Sie zugehört haben.”
