Lera kam von einem Date nach Hause zurück, tief in Gedanken versunken. Sie hatte nicht erwartet, dass Ivan ihr heute einen Heiratsantrag machen würde. Sein Vorstoß war so überraschend, dass sie noch keine klare Antwort hatte. Ihr Herz war schwer vor Sorge: Würde sie sich wieder irren? Die Wunden ihrer kürzlichen Scheidung waren noch nicht verheilt. War es zu früh für eine neue Ehe? Sie wollte mit ihrer Mutter sprechen, ihren Rat hören. War alles nicht zu hastig?
Anfangs verabredete sie sich mit Ivan nur, um ein normales Leben zurückzugewinnen und ihren Exmann zu vergessen, der ihr Vertrauen missbraucht hatte. Und nun – eine Hochzeit? War das nicht alles viel zu schnell? Sie wusste, dass Ivan schon lange Gefühle für sie hatte, aber war das echte Liebe, oder liebte er nur sie? Und konnte sie ihn je selbst lieben? Diese Fragen wirbelten in ihrem Kopf und ließen sie nicht los.
Vor der Tür angekommen, griff Lera nach der Klingel – doch wie so oft blieb es still. Wie oft wurde sie schon repariert – vergeblich. Sie lauschte kurz und klopfte dann an, aber es kam keine Antwort. Bestimmt waren sie drinnen in einer Serie vertieft. Lera wollte nicht stören. Vorsichtshalber zog sie den Schlüssel – sie hatte Zutritt zur Wohnung ihrer Mutter, für den Krisenfall gedacht.
Leise öffnend, hörte sie Stimmen aus dem Wohnzimmer. Ihre Mutter war mit ihrer Freundin da – Nina Vasiljewna, Ivans Mutter. Lera wollte zurückweichen, doch etwas hielt sie inne.
„Ich hoffe wirklich, dass alles klappt, Anetschka! Endlich gehen unsere Kinder den Weg zur Ehe, genau wie wir es geplant haben“, sagte Nina Vasiljewna.
Leras Herz zog sich zusammen. Sie wussten also bereits Bescheid … Warum hast du dann Ivan so plötzlich den Antrag machen lassen, ohne zu wissen, was ich wirklich wollte?
„Ich bin einfach so glücklich“, antwortete ihre Mutter. „Als sie diesen Paschka geheiratet hat, bin ich fast verrückt geworden. Er hat keine Familie, keine Position. Irgendeine Schule abgeschlossen. Sie sagte, sie liebten sich, aber reicht Liebe allein für eine Ehe? Für Lera wollte ich immer nur das Beste. Mit Vanja wird sie in guten Händen sein.“
Nina kicherte leise und flüsterte etwas, das Lera nicht verstand. Sie bewegte sich näher, um besser hören zu können – vorsichtig, denn der Boden knarrte.
„Vanja ist verantwortungsbewusst. Lera – klug, schön, sorgsam. Eine gute Schwiegertochter. Vor allem jetzt, wo er dieses Erbe von seinem Vater bekommen hat. Ich hatte solche Angst, er würde sich irgendeine Abenteurerin angeln, die es nur auf das Geld abgesehen hat. Aber Lera ist anders. Zum Glück haben sie sich eine Chance gegeben.“
„Erbe?“ ging es Lera durch den Kopf. Davon hatte sie keine Ahnung. Erinnerungen formten sich in ihrem Kopf: Schon in der Schulzeit hatten ihre Freundinnen gesagt, dass sie gut passen würden. Dann aber hatte ihre Mutter sie gewarnt: „Er hat nichts. Er ist Student. Du brauchst jemanden Gutgestellten.“
Lera war daraufhin von Vanja abgekommen. Bald lernte sie Pawel kennen, verliebte sich … und wurde verraten. Nun stellte sich heraus: War der Grund ihrer Trennung woanders begründet? Vielleicht wollte Ivan sich nicht beweisen, weil Lera frei war. Und alles nur wegen Geld?
„Ich habe viel getan, damit Lera sich von diesem Paschka trennt. Sie war ja bis über beide Ohren in ihn verliebt. Ich hoffe, Vanja wird sie wertschätzen und nicht verletzen. Ich habe so viel dafür getan.“
Leras Herz raste. Sie musste mehr hören. Hatte Pawel sie wirklich betrogen? Wie sollte sie ihm nun in die Augen sehen? Erinnert sie sich: Er bat sie zu bleiben, ihn zu verstehen, zu verzeihen – und sie konnte es nicht. Sie hatte geglaubt, zu wissen. Doch wenn es ein inszeniertes Spiel war – wem sollte sie glauben? Und wie konnte sie ihrer Mutter je vertrauen?
Tränen stiegen ihr in die Augen. Ausgerechnet die kaputte Klingel und der Schlüssel hatten diese entsetzliche Wahrheit enthüllt.
„Du bist so clever, Anetschka! Ohne dich wäre es nie geschehen. Aber das bleibt unter uns. Niemand darf wissen, dass alles geplant war. Jetzt sind sie zusammen, und wir sind beruhigt. Vanja hat Lera immer geliebt und ich freue mich so, dass er ihr den Antrag gemacht hat! Glaubst du, sie hat schon zugestimmt?“
„Wenn sie nein sagt, zwinge ich sie dazu. Was gibt es da zu überlegen? Mach dir keine Sorgen, alles wird gut. Ich bin schon an die Grenze gegangen – habe den Schwiegersohn betrunken gemacht und ihm eine andere Frau präsentiert. Ich werde das fertigbringen.“
Lera taumelte. Es fühlte sich an wie ein harter Schlag. Ihre Welt brach in einer Sekunde zusammen. Ihre Mutter … ihr geliebter Mensch … Verrat. Sie erinnerte sich an ihre Verzweiflung nach der Scheidung, an Momente, in denen sie nicht leben wollte. An Pawel, der weinte und sie bat zu bleiben. Und sie ging — weil sie geglaubt hatte, es sei real. Und diese Planung war nur für Geld! Ohne das Erbe wäre nie etwas passiert. Sie und Pawel – glücklich.
Heiß liefen ihr Tränen über die Wangen. Tief atmete sie ein und trat ins Wohnzimmer. Ihre Mutter und Nina erstarrten. In Leras Gesicht sahen sie sofort: sie hatte alles gehört.
– „Lera, warum hast du selbst die Tür geöffnet? Die Klingel funktioniert nicht, aber du hättest ja klopfen können!“, versuchte ihre Mutter die Situation zu kontrollieren.
– „Ich wollte Rat, Mama…“ Leras Stimme zitterte. „Ivan hat mich gefragt. Ich wollte wissen, ob das zu früh ist. An wen könnte ich mich wenden – wenn nicht an dich, der ich immer vertraut habe?“
Anna Ivanowna streckte die Hand aus, doch Lera wich zurück, schüttelte den Kopf:
– „Keine Fürsorglichkeiten. Die Antwort kam von selbst. Danke für eure Hilfe. Hoffentlich seid ihr stolz auf euch.“
Ihr Herz zerriss bei jedem Wort. Aber sie blieb stark. Sie drehte sich um und ging. Die Mutter wollte sie aufhalten, erklärte verstört. Aber es war nichts mehr zu sagen. Alles war klar. Anna Ivanowna hatte bewusst den Betrug arrangiert, um Lera und Ivan zusammenzuführen.
Wie Lera nach Hause kam, wusste sie nicht. Die Wohnung empfing sie mit eisiger Leere. Sie fiel auf das Bett, weinte und dachte an Pawels Blick – voller Liebe und Schmerz. Wie sollte sie ihm erklären? Wie um Vergebung bitten, wenn er nicht mehr zuhören wollte?
Ihre Mutter rief an, unaufhörlich. Lera bat sie, sie allein zu lassen. Der Schmerz war unerträglich. Die Mutter handelte nur aus Eigennutz. Hätte das Erbe nicht existiert – käme kein Manipulation. Beide Frauen waren feige, Opfer waren die Kinder. Mitleid hatte sie mit Ivan, aber heiraten würde sie ihn nicht. Sie rief ihn an und sagte deutlich, dass sie ihm keine Liebe erwidern werde. Details wollte sie nicht. Sie war zu erschöpft.
Tage vergingen. Sie schwankte zwischen dem Wunsch, Pawel anzurufen, und der Angst vor seiner kalten Stimme. Schließlich, gesammelt, versuchte sie es. Doch nur: „Teilnehmer nicht erreichbar“. Es wäre töricht gewesen zu hoffen, er hätte auf sie gewartet. Monate später. Sie verneinte ihn immer wieder. Vielleicht hatte er längst jemand anderen?
In Rays Arbeit erfuhr sie, dass Pawel kündigte.
– „Hat er eine Neue?“ fragte sie Vladik, seinen besten Freund.
– „Wie könnte er, wenn er nur dich liebte? Nein. Er ist zum Norden gegangen, um auf Schicht zu arbeiten. Er sagte, so vergißt man leichter. Aber er erkundigt sich laufend, ob es dir gut geht und ob man dich gesehen hat.“
Lera packte Vladiks Hände:
– „Sag mir, wohin er gegangen ist. Ich muss ihn finden. Ich muss um Verzeihung bitten.“
Vlad gab ihr die Adresse. Lera kaufte sofort ein Ticket. Warm gekleidet trat sie ihre Reise an. Im Flughafen schleppte sie sich durch die Drehkreuze und fiel in Pawels Arme. Er hielt sie fest, Tränen der Freude flossen. Es lag viel unausgesprochen dazwischen, aber jetzt waren sie zusammen. Gemeinsam. Und sie versprachen einander, dass niemand sie je wieder auseinanderbringen würde. Sie hatten einen Fehler gemacht, Intrigen geglaubt, aber sie fanden den Mut, zur Wahrheit zurückzukehren und zurückzukehren. Pawel hegte keinen Groll. Er liebte sie und war bereit, neu anzufangen. Nie wieder würden sie fremde Machenschaften zulassen. Nur Vertrauen, nur Kommunikation – und ewige Liebe, die Prüfung übersteht.
