— Nastya, jemand klopft an die Tür! Peter rief an und zündete eine Kerosinlampe an. — Bei so schlechtem Wetter?
Anastasia legte das Stricken beiseite und hörte zu. Durch das Rauschen des Regens und das Heulen des Windes kam ein schwaches Klopfen an die Tür. So leise, dass er mit einem Ast verwechselt werden konnte, der gegen die Veranda schlug.
— Vielleicht schien es das? sie sah ihren Mann an, aber der war bereits auf dem Weg zum Ausgang.
Ein kalter Sturm brach in das Haus ein, als die Tür aufging. Anastasia eilte nach Peter und frierte vor der Haustür ein.
Auf einer hölzernen Veranda, die durch das schwache Licht einer Kerosinlampe beleuchtet wurde, saßen vier Kinder, die in schäbige Decken gehüllt waren.
«Mein Gott», konnte Anastasia nur flüstern und kniete sich vor ihnen nieder.
Die Kinder waren still, aber ihre verängstigten Augen sprachen für sich. Zwei Mädchen und zwei Jungen, fast gleich alt — nicht älter als ein Jahr.
— Woher kommen sie? — Petrus hob ein gefaltetes Stück Papier vom Boden auf. — Hier ist ein Zettel.
Er drehte das nasse Blatt um und las laut vor: «Helfen Sie ihnen … Wir können nicht mehr …»
— Schnell, bring sie in die Hitze! — Anastasia hat bereits einen Jungen in die Arme genommen. — Sie sind völlig zugefroren!
Die Hütte füllte sich mit Babyschrei und Hektik. Martha, durch Lärm geweckt, stieg aus dem obersten Stockwerk herunter und erstarrte auf der letzten Stufe.
— Mama, hilf mir! «Anastasia bat darum, gleichzeitig zu versuchen, das Kind zu kriechen und die nasse Kleidung von ihm zu entfernen. — Sie müssen warm gehalten und gefüttert werden.
— Woher kommen sie? «Martha fragte, aber ohne auf eine Antwort zu warten, fing sie an, den Ofen anzuzünden.
Der Samen erschien als Nächstes, und bald waren alle Erwachsenen damit beschäftigt: Jemand wärmte Milch, jemand holte saubere Handtücher und jemand durchsuchte eine alte Kiste mit Babysachen, die jahrelang für den Fall eines Wunders aufbewahrt wurden.
«Nastenka, diese Kinder sind wie ein Geschenk des Schicksals», flüsterte Martha, als der erste Alarm sich niederschlug und die Kinder, die sich aufwärmten und mit warmer Milch getränkt waren, auf einem breiten Bett schlummerten.
Anastasia konnte ihre Augen nicht von ihnen abwenden. Wie viele Nächte verbrachte sie in Tränen und träumte von Kindern? Wie oft sind er und Peter zu Ärzten gegangen und kehrten jedes Mal zurück, wenn die Hoffnung immer erloschener wurde?
— Was sollen wir tun? «Er fragte leise Petrus und legte seine Hand auf die Schulter seiner Frau.
— Und was ist hier zu entscheiden? — Semyon hat sich eingemischt. — Das ist ein Zeichen von oben. Wir nehmen alles mit.
— Aber was ist mit den Gesetzen? Dokumente? der praktische Peter hat sich Sorgen gemacht.
—Du hast Verbindungen in der Nachbarschaft», erinnerte sich Semyon. — Du gehst morgen hin und erledigst alles. Sagen wir, es sind entfernte Verwandte, die es nicht mehr gibt.
Anastasia nahm nicht an dem Gespräch teil. Sie saß neben den Kindern und streichelte sie vorsichtig über ihre Köpfe, aus Angst, an das zu glauben, was passiert ist.
—Ich habe mir schon Namen ausgedacht», sagte sie schließlich. — Vera, Katja, Ivan und Jegor.
In dieser Nacht hat niemand im Haus die Augen geschlossen. Anastasia saß in der Nähe einer selbst gemachten Wiege, aus Angst, sogar zu blinzeln — plötzlich ist es ein Traum?
Sie hörte dem stillen Atem der Kleinen zu, ihre Klamotten im Schlaf, und mit jedem Atemzug floss eine Blume der Hoffnung in ihr Herz.
Vier kleine Leben hing jetzt von ihr ab. Die vier Schicksale verflochten sich von ihrem eigenen wie dünne Fäden zu einem festen Seil.
Der Himmel vor dem Fenster erhellte sich langsam. Der Wind ließ nach und Regentropfen an den Gläsern wurden seltener. Bald zeigten sich die ersten Sonnenstrahlen zwischen den Wolken und färbten die feuchten Dächer der benachbarten Häuser in einer zartrosa Farbe.
Petrus hatte bereits das Geschirr seines Pferdes überprüft, als Anastasia ihm einen Knoten mit Essen und einem frischen Hemd brachte.
— Schaffst du das? sie fragte leise und blickte in sein konzentriertes Gesicht.
—Zweifle nicht», drückte er ihre Schulter kurz zusammen und setzte sich in den Wagen.
Er kehrte zurück, als die Dämmerung das Dorf bereits umhüllte. Er ging ins Haus und zog ein vom Schweiß nasses Hemd an und legte einen schäbigen Ordner auf den Tisch.
—Jetzt sind es offiziell unsere Kinder», sagte er, und in seiner Stimme klang zurückhaltender Stolz. — Niemand kann sie uns wegnehmen. Ich musste mich an alte Freunde wenden, aber sie kennen ihr Geschäft. Normalerweise würde es Jahre dauern.
Martha kreuzte sich leise und setzte sich am Ofen fest und holte einen Tontopf mit einer reichen Suppe heraus.
Semyon stellte leise einen Becher mit dem rauchenden Braga vor seinen Schwiegersohn und drückte seine Schulter für einen Moment fest zusammen — ohne Worte, aber ausdrucksstark.
In dieser Geste wurde mehr gelesen, als jedes Wort sagen konnte: Respekt, Stolz, Anerkennung, nicht nur als Ehemann seiner Tochter, sondern als vertrauenswürdiger Mann.
Anastasia beugte sich über die Wiege und starrte auf vier ruhige Gesichter. Jahrelang trug sie den Schmerz der Kinderlosigkeit in sich, wie scharfe Stacheln, die in ihr Herz fielen.
Jede Erwähnung der Mutterschaft, jeder Blick auf die Kinder anderer Menschen hat ihre Seele verletzt. Und jetzt … jetzt waren die Tränen, die über ihre Wangen strömten, vor Freude gesalzen, nicht vor der Bitterkeit des Verlustes.
Vier kleine Herzen schlagen jetzt neben ihr, die ihr das Schicksal selbst anvertraut haben.
—Also bin ich bei dir ein Vater mit vielen Kindern geworden», sagte Petrus leise und umarmte seine Frau.
«Danke», drückte sie sich an seine Brust und fürchtete, dass jedes überflüssige Wort diese zerbrechliche Freude zerstören würde.
So vergingen die Jahre, die Kinder wurden erwachsen, die Familie wurde gefestigt, aber manchmal gab es Schwierigkeiten.
— Mir sind diese Regeln egal! — Ivan hat die Tür so stark zugeschlagen, dass das alte Glas klagend in den Rahmen gerissen ist. — Ich werde nicht für den Rest meiner Tage in dieser Wildnis verrotten!
Anastasia hat mit einer Schüssel in ihren Händen gefroren. Seit dreizehn Jahren hat sie noch nie gehört, dass ihr jüngerer Sohn in einem solchen Tonfall spricht. Sie stellte den Teig auf den Tisch und wischte ihre Hände gegen die Schürze.
— Was ist passiert? sie habe gefragt, ob sie in die Überdachung gehe.
Ivan stand, lehnte sich an die Wand, blass vor Wut. In der Nähe erstarrte Peter, ballte seine Fäuste und atmete schwer.
—Dein Sohn hat entschieden, dass er kein Studium mehr braucht», sagte Petrus. — Er sagt, Lehrbücher seien Zeitverschwendung. Er will die Schule verlassen und in die Stadt gehen.
— Welchen Sinn hat es, über Bücher zu schweben? Iwan rief aus. — Um dann ein Leben lang auf den Feldern zu pflügen, wie geht es Ihnen?
Peters Gesicht ist versteinert, tiefe Ressentiments sind in den Augen zu sehen. Er trat zu seinem Sohn, aber Anastasia hielt ihn sanft auf und stand dazwischen.
—Lasst uns ruhig sein und ohne Fieber reden», schlug sie vor und spürte, wie sich das Herz vor Schmerz für ihren Sohn zusammenzieht.
— Darüber zu sprechen, Ivan verschränkte die Arme vor der Brust. — Ich denke nicht allein. Jegor mit mir einverstanden. Und die Mädchen haben einfach Angst, Ihnen zu gestehen, dass Traum auch gehen.
Auf der Schwelle erschien Vera — hohe, mit выбившимися Zöpfe aus den Strähnen fallen auf das blasse Gesicht. Sie lehnte sich an den Pfosten, sorgfältig Blick auf die erwartungsvollen Gesichter.
— Ich kann Euch hören mit Veranda, — sagte Sie leise. — Worüber streitet man?
«Erzähl mir die Wahrheit», blickte Ivan in seine Schwester. — Gib zu, dass versteckst Album mit den städtischen Landschaft unter dem Kopfkissen.
Der Glaube schauderte, aber er ließ seine Augen nicht aufgehen. Die Spitze ihres Zopfes zuckte nervös, als sie sich aufrichtete.
«Ja, ich möchte wirklich professionell malen lernen», gab sie zu und blickte ihrem Vater in die Augen. — Es gibt eine Kunstschule im Regionalzentrum, und mein Lehrer sagt, dass ich Talent habe…
— Hier! Iwan rief aus und sprang sogar auf. — Und Sie halten uns hier unter Kühen und Kartoffeln! Wir verrotten in dieser Wildnis, während sich die ganze Welt vorwärts bewegt!
Petrus atmete scharf aus, als hätte er einen Schlag bekommen. Ich drehte mich um und ging in den Hof.
Anastasia schluckte einen Klumpen im Hals und versuchte, die Tränen vor den Kindern zu halten.
«Das Abendessen ist in einer halben Stunde», sagte sie absichtlich leise und kehrte zum Ofen zurück, wo die Suppe bereits gekocht hatte.
Der ganze Abend verlief in schmerzlicher Stille. Katja und Jegor schauten sich um, aber sie hatten Angst zu reden. Ivan steckte demonstrativ mit einer Gabel in seinen Teller. Vera schaute an einen Punkt, als ob ihre Gedanken weit weg waren. Petrus erschien nie am Tisch.
In der Nacht konnte Anastasia nicht schlafen. Nebenan atmete ihr Mann tief in ihrem Traum, und sie erinnerte sich an den Tag, als sie diese Kinder zum ersten Mal auf ihrer Veranda sah.
Wie ich sie mit einem Löffel gefüttert habe. Wie ich gelernt habe, die ersten Wörter mit ihnen auszusprechen. Wie sehr ich mich über ihre ersten Schritte gefreut habe.
Am Morgen hat sich die Situation nur verschlechtert. Jegor kündigte an, dass er seinem Vater nicht mehr bei der Wirtschaft helfen wolle.
—Ich habe meine eigenen Pläne fürs Leben», sagte er beim Frühstück. — Ich möchte beruflich Sport treiben, anstatt Kühe zu melken.
Petrus erhob sich still vom Tisch und ging hinaus. Eine Minute später hörte man das Geräusch eines abfahrenden Traktors.
— Verstehen Sie überhaupt, was Sie mit Ihrem Vater machen? — Anastasia hat es nicht ausgehalten. — Er steckt sein ganzes Herz in Sie!
— Das haben wir nicht verlangt! plötzlich rief Ivan aus. — Sie sind nicht unsere Eltern! Warum leben wir überhaupt hier?!
Im Haus hing die Trauerruhe. Katja zitterte und rannte vom Tisch. Vera bedeckte ihr Gesicht mit ihren Händen. Egor erstarrte mit offenem Mund und starrte seinen Bruder an.
Anastasia ging langsam zu Ivan und sah ihm direkt in die Augen.
—Weil wir Sie lieben, mehr Leben», sagte sie leise.
Ivan schaute zuerst ab. Er rannte aus dem Haus und schlug die Tür zu. Ein paar Minuten später sah Anastasia aus dem Fenster, wie er durch das Feld in den Wald lief.
Martha, die die ganze Szene aus einer Ecke des Raumes beobachtete, schüttelte den Kopf.
—Das ist altersbedingt», sagte sie. — Er wird sich ändern.
Aber Anastasia fühlte: Es geht nicht nur ums Alter.
Zum ersten Mal seit dreizehn Jahren hat die Wand der Liebe, die er und Peter so fleißig um die Kinder herum gebaut haben, einen Riss gegeben. Und niemand wusste, wie man es wiederherstellt.
— Vater, warte! — Ivan lief mit seinen Armen durch das Feld. — Ich helfe dir!
Petrus hielt den Traktor an und wischte den Schweiß von der Stirn. Der heiße Sommertag ging zu Ende, aber es gab noch viel Arbeit auf dem Feld.
—Ich schaffe es selbst», rief er, ohne auf seinen Sohn zu schauen.
«Komm schon,» kam Ivan näher und legte seine Hand auf die Schulter seines Vaters. — Wir beide schaffen es schneller. Ich erinnere mich, wie du es mir beigebracht hast.Petrus zögerte, nickte dann aber und zog sich zurück und machte Platz neben sich. Ivan kletterte in die Kabine, und der Traktor bewegte sich wieder von seinem Platz.
Es ist fast ein halbes Jahr her, seit dem schrecklichen Tag, an dem sich die Familie fast aufgelöst hat. Ein halbes Jahr täglicher Kampf, um wieder zu lernen, miteinander zu reden.
Im Haus am Dorfrand hat sich viel verändert. Anastasia sah überrascht zu, wie ihre Kinder, die noch vor kurzem bereit waren, zu fliehen, wohin sie gingen, allmählich zurückkehrten — zuerst körperlich, dann emotional.
Alles begann mit der Nacht, als Ivan nicht nach Hause kam. Sie suchten ihn bis zum Morgen im ganzen Dorf.
Gefunden in einer Waldwächterin — nass, durchnässt, mit Fieber und einer wilden Angst in den Augen.
«Mom», flüsterte er damals, als er Anastasia sah, und dieses kurze Wort hat in ihrer Beziehung etwas umgedreht.
Dann gab es eine lange Krankheit. Ivan stürzte in der Hitze, und Anastasia saß neben ihm, ohne für eine Minute wegzugehen. Er schwärmte, rief sie an, und als er zu sich kam, hielt er ihre Hand so fest, als hätte er Angst davor, sie zu verlieren.
Der Glaube war der erste, der verstand, wie dumm sie sich benahmen. Sie holte alte Familienalben heraus und zeigte ihren Geschwistern Fotos und erzählte Geschichten, an die sie sich seit ihrer Kindheit erinnert.
«Schau, Jegor», sagte sie, «da hat dich dein Vater auf den Schultern getragen, nachdem du deinen ersten Lauf gewonnen hast.»
Tränen rollten über Egors Wangen.
Katya begann ihrer Mutter in der Küche zu helfen. Ihre seltsamen Zeichnungen wurden durch helle Aquarelle ersetzt, die ihr Haus, ihre Felder und ihren Wald darstellen. Eines ihrer Werke hat beim Bezirkswettbewerb gewonnen.
—Ich werde weiter zeichnen lernen», sagte sie zu Anastasia. — Aber ich will hier bleiben. Um in den Urlaub zu kommen. Heimkehren.
Nach Hause.
Zum Zeitpunkt des Abschlusses aus der neunten Klasse hatten sich die Beziehungen in der Familie so gut entwickelt, dass Peter sich zum ersten Mal seit langer Zeit lächeln ließ.
Er stand auf dem Schulhof, groß und gerade, und sein Herz war voller Stolz, als die Kinder abwechselnd auf die Bühne gerufen wurden.
— Jegor Petrovich — eine Urkunde für sportliche Leistungen! — Vera Petrowna ist der Gewinner des Literaturwettbewerbs! — Ivan Petrovich ist der beste Mechaniker des Jahres! — Ekaterina Petrowna ist die Preisträgerin des Wettbewerbs junger Künstler!
Petrovici. Ihre Kinder.
An diesem Abend wurde zu Hause ein Fest gefeiert. Verwandte, Nachbarn, Freunde haben sich versammelt. Die Tische brachen von den Snacks ab, es erklangen Lieder, es gab Gelächter. Die Kinder, die vor Aufmerksamkeit erröten, strahlten mit Glück.
«Weißt du, Mom», flüsterte Vera und umarmte Anastasia, «ich habe die Papiere an der Kunstschule eingereicht. Aber ich werde zu Hause leben und zum Unterricht fahren. Es ist nicht weit von der Stadt entfernt.
—Und ich auch», fügte Ivan hinzu. — Warum brauche ich ein Heim, wenn wir so ein Haus haben?
Anastasia lächelte unter Tränen. Petrus kam heran und umarmte sie um ihre Schultern.
—Siehst du, es hat sich gut entwickelt, und mit 18 Jahren können sie gehen, wenn sie sich so entscheiden, werden wir sie nicht behalten», sagte er.
Und sie sah ihre Kinder an — laut, erwachsen, aber immer noch ihre eigenen — und dachte darüber nach, wie weit der verregnete Abend war, als das Schicksal an ihre Tür klopfte.
Martha und Semyon lächelten von den Fotos an der Wand: Sie sind vor kurzem gegangen, einer nach dem anderen, aber sie haben es geschafft zu sehen, wie ihre Enkel zu echten Menschen werden. Nur das entfernte Lachen der Jugendlichen und das maßvolle Rasseln der Grillen störten die Stille des Dorfes. Die letzten Gäste fuhren mit quietschenden Wagen los und nahmen die Nachklänge des Festes mit.
Anastasia ging mit einem alten Schal auf die Veranda und hob ihr Gesicht in den Sternenhimmel, übersät mit leuchtenden Punkten, wie Münzen in der Nacht.
Unter den schimmernden Konstellationen suchte sie nach einer Antwort auf eine Frage, die ihr all die Jahre keine Ruhe ließ: Warum wurde ihnen ein solches Schicksal gegeben?
Ihre Lippen wurden von einem leichten Lächeln berührt, und sie bedankte sich lautlos, aber von ganzem Herzen bei dem Sternenhimmel.
Hinter ihrem Rücken knarrte eine Diele. Petrus ging hinaus und stand neben ihm auf.
— Worüber hast du nachgedacht? — er hat gefragt.
—Die Tatsache, dass die Familie keine Blutsverwandtschaft ist», antwortete Anastasia. — Es ist Liebe. Nur Liebe.
Aus der Dunkelheit kam das Lachen ihrer Kinder, die nach Hause zurückkehrten. Zu ihnen. Dorthin, wo sie immer am meisten auf sie gewartet und geliebt wurden.
