Jeder war für das Weihnachtsabendessen bei uns zu Hause verabredet, aber wenige Tage vorher trudelte mein Bruder mit seiner Frau plötzlich hier ein und fragte, ob sie bleiben könnten.
Obwohl ihr Besuch unerwartet war, störte es mich nicht viel, bis meine Schwiegermutter mich mit ihren unvorstellbaren Aktionen an den Rand des Wahnsinns trieb! Eine Woche vor Weihnachten standen mein Bruder Ryan und seine Frau Lindsey vor unserer Tür, eingemummt und verfroren aussehend. Ihre Heizung war kaputt, und bei dem Kälteeinbruch war ihr Haus unbewohnbar geworden. Trotz meiner Bedenken nahmen mein Mann Nathan und ich sie auf, ohne zu wissen, welches Unglück uns durch unsere Freundlichkeit bevorstand.
„Danke, dass wir hier übernachten dürfen“, sagte Ryan, als er ihre Taschen im Flur abstellte. „Vielleicht bleiben wir über die Feiertage hier, weil wir einfach keinen Elektriker finden, der uns in dieser Zeit hilft, aber wir werden weiter suchen.“
„Kein Problem“, antwortete Nathan, immer der großzügige Gastgeber. „Fühlt euch wie zu Hause.“
Anfangs lief alles gut. Aber am dritten Tag begann das Verhalten meiner Schwiegermutter (SIL), mich zunehmend zu stören.
Sie monopolierte unser Badezimmer, ließ nasse Handtücher und Toilettenartikel überall verstreut, obwohl sie Zugang zur Gästebadewanne hatte. Noch schlimmer, ich bemerkte, dass einige meiner Pullover und andere Klamotten plötzlich in ihrem Koffer gelandet waren, ohne dass sie mich gefragt hatte, ob sie sie ausleihen könnte!
Ich wollte keine Szene machen, aber ich konnte mich nicht helfen, mich zu ärgern. Doch das war nichts im Vergleich zu dem, was ich am Morgen des Heiligabends entdeckte!
Wir saßen beim Frühstück, als mir etwas Merkwürdiges auffiel. Der Kamin im Wohnzimmer, der liebevoll mit Girlanden und Strümpfen dekoriert war, sah… leer aus. Mein Herz machte einen Sprung.
„Hat jemand Mama gesehen?“ fragte ich, meine Stimme zitterte ein wenig. Ich sprach von der schwarzen Marmovase, die die Asche meiner Mutter enthielt und die wir dort hingestellt hatten, um ihren Wunsch zu ehren, Weihnachten mit uns zu „verbringen“.
Es war unser erstes Weihnachten ohne Mama, die nach einem kurzen Krebsleiden verstorben war. Auf ihrem Sterbebett hatte sie meinem Bruder und mir versprochen, ihre Asche im selben Raum zu haben, in dem wir Weihnachten feierten, damit sie „noch einmal bei uns sein könnte.“
Nach diesem Feiertag sollten mein Bruder und ich ihre Asche an ihrem Lieblingsort verstreuen – dem lokalen Fluss, an dem sie und unser verstorbener Vater ihr erstes Date hatten. Aber jetzt war sie einfach… weg.
Lindsey sah von ihrem Teller auf und zuckte mit den Schultern. „Du meinst ihre Asche? Ich habe sie hinten im Garten weggeworfen. Diese Vase hat mir jedes Mal Angst gemacht, wenn ich sie gesehen habe!“
Es wurde still im Raum. Die Zeit schien stillzustehen, während ihre Worte sanken.
„Du hast was?!“ brachte ich schließlich hervor, meine Stimme war lauter.
„Ich habe sie weggeworfen“, wiederholte sie, als würde sie über ein Stück Müll sprechen. „Beruhigt euch, es ist nur Asche. Warum seid ihr alle so dramatisch?“
Wut kochte in mir hoch, und ohne nachzudenken sprang ich auf, bereit, auf sie loszugehen. Nathan und Ryan sprangen zwischen uns, um mich zurückzuhalten!
„Du hattest kein Recht!“, schrie ich, Tränen liefen mir über das Gesicht. „Mama hatte nur einen Wunsch, und du – wie konntest du?!“
Lindsey rollte mit den Augen. „Es ist doch nicht so, als würde sie es wissen!“, konterte sie.
Ihre Gleichgültigkeit war ein Schlag ins Gesicht! Zitternd vor Wut stürmte ich in den Garten und betete, es sei nicht zu spät.
Ich verbrachte die nächste Stunde damit, das Gras und die Vase im Mülleimer zu durchsuchen, aber es war kaum noch etwas zu retten. Mamas Asche, ihre Erinnerung, war weg!
An diesem Abend lag ich wach, kochte vor Wut! Ich wollte Lindsey sofort aus dem Haus werfen, aber Ryans flehender Blick beim Abendessen hielt mich ab.
„Warte bis nach Weihnachten“, flüsterte er eines Mal. „Bitte, wir haben keinen anderen Ort, an den wir kurzfristig gehen können.“
Widerwillig stimmte ich zu, aber ich wusste nicht, wie ich die nächsten vierundzwanzig Stunden überstehen würde, ohne zu explodieren!
Gegen Mitternacht durchbrach ein markerschütternder Schrei die Stille! Nathan und ich schossen hoch, tauschten alarmierte Blicke aus, bevor wir die Treppe hinauf stürmten. Der Gestank erreichte uns, bevor wir die Tür zu Lindseys und Ryans Zimmer erreichten – ein fauliger, übel riechender Gestank, der meinen Magen umdrehte.
„Was in aller Welt?“ murmelte mein Mann, während er sich die Nase zuhielt. Wir stürmten ins Zimmer und fanden Lindsey, die hysterisch auf dem Bett stand und sich an ihren Haaren festhielt und schrien!
Der Teppich, Lindseys Klamotten und einige von meinen waren durchnässt, und ein ekelerregendes Durcheinander sickerte aus dem angrenzenden Badezimmer!
„Oh mein Gott!“, schrie meine Schwiegermutter. „Es ist überall! Tut etwas!“
Nathan versuchte, sein Gesicht nicht zu verziehen, aber ich konnte sehen, wie sich die Ecken seines Mundes verzogen. „Wow“, sagte er. „Sieht aus, als hätte sich die Toilette zurückgestaut.“
„Warum ist nur dieses Zimmer betroffen?“ fügte ich hinzu und konnte ein schadenfreudiges Grinsen nicht unterdrücken. „Das Gästebad ist in Ordnung, und unseres funktioniert perfekt!“ sagte ich ein bisschen zu fröhlich.
„Muss ein Weihnachtswunder sein“, scherzte mein Mann, was einen bösen Blick von meiner wütenden Schwiegermutter erntete!
Mein Bruder hockte vor der Badezimmertür und versuchte verzweifelt, das Chaos mit einem Handtuch aufzuwischen. „Schatz, vielleicht sollten wir…“
„Verpiss dich mit deinem ‘Schatz’!“ schnappte Lindsey. „Tu mal etwas Nützliches!“
Ich konnte mir die Gelegenheit nicht entgehen lassen, noch ein wenig Salz in die Wunde zu streuen. „Vielleicht ist das Karma“, sagte ich und lehnte mich an den Türrahmen. „Weißt du, für das, was du Mama angetan hast. Das muss ihre Rache gewesen sein – sie hatte schließlich einen fiesen Humor.“
Lindsey warf mir einen Blick zu, der mich umbringen konnte! „Das ist dein Haus! Dein Rohrsystem! Mach es selbst!“
Nathan trat ein, bevor ich noch etwas sagen konnte. „Wir rufen morgen früh einen Klempner an“, sagte er ruhig. „In der Zwischenzeit könnt ihr ja im Gästezimmer schlafen, nachdem ihr das Aufräumen erledigt habt.“
„Denkst du, ich hatte recht, dass der Vorfall ein Zeichen von Mama war?“ flüsterte ich meinem Mann zu, während Lindsey jammerte und heulte, als sie versuchte, so viel wie möglich zu retten. „Wenn nicht, fühlt es sich jedenfalls so an.“
Meine Schwiegermutter sah aus, als würde sie gleich explodieren, aber Ryan führte sie sanft aus dem Raum.
Als sie an mir vorbeigingen, hörte ich, wie Lindsey unter ihrer Atmung murmelte, dass es nicht ihre Schuld sei. Ich rollte mit den Augen und ging zurück ins Bett, mit einem seltsamen Gefühl der Zufriedenheit.
Am nächsten Morgen erwachte mein Bruder zuerst und teilte uns mit, dass die Toilette in der Nacht zurückgestaut war, als meine Schwiegermutter sie benutzt hatte. Er hatte tief geschlafen und war erst aufgewacht, als sie schrie, und rutschte im Matsch aus, als sie versuchte, wieder ins Bett zu springen!
Wir konnten uns nicht helfen und lachten bei dem Gedanken, wie Lindsey in diesem stinkenden Matsch ausgerutscht war, und mein Bruder stimmte sogar mit ein!
Leider setzte sich Lindseys Pech an Weihnachten fort. Der Klempner, den wir gerufen hatten, konnte erst nach Weihnachten kommen, sodass wir den Feiertag mit dem milden Gestank von Abwasser in der Luft verbrachten.
Als wir uns zum Weihnachtsessen mit der Familie – darunter Cousins, Tanten, Onkel und mehr – setzten, war meine Schwiegermutter ungewöhnlich still. Sie stochere in ihrem Essen, während der Rest von uns lachte und Geschichten austauschte.
Ryan zog mich irgendwann beiseite. „Danke, dass du uns nicht rausgeworfen hast“, sagte er unbeholfen. „Ich weiß, Lindsey kann… schwierig sein.“
„Schwierig?“ zog ich eine Augenbraue hoch. „Ryan, sie hat Mamas Asche weggeworfen!“ zischte ich.
„Ich weiß“, seufzte er und fuhr sich mit der Hand durch die Haare. „Glaub mir, ich wusste nicht, dass sie das tun würde. Es tut mir so leid.“
Für einen Moment, als mein Zorn wieder aufflammte, dachte ich daran, ihm zu sagen, dass sie packen und gehen sollten, aber dann sah ich zu Lindsey. Sie saß steif am Tisch, ihr Gesicht war blass und ihre Augen darteten nervös umher, als ob sie erwartete, dass noch ein weiteres Unglück passieren würde.
„Vielleicht ist das Strafe genug“, sagte ich schließlich. Ryan nickte, Erleichterung war in seinem Gesicht zu sehen.
Der Rest des Abends verlief ohne Zwischenfälle, obwohl meine Schwiegermutter mich wie die Pest mied. Als sie versuchte, der Familie von ihrem „Unglück“ zu erzählen, stellten sie sich sofort hinter mich!
„Du hast die Asche ihrer Mutter weggeworfen?“ entfuhr es meiner Tante. „Was hast du dir nur dabei gedacht?!“
Am Ende des Abends war meine Schwiegermutter gründlich gedemütigt, und ich konnte nicht anders, als ein Gefühl der poetischen Gerechtigkeit zu spüren.
Als Nathan und ich nach dem Verlassen aller Gäste aufräumten, grinste er mich schüchtern an. „Denkst du, Mama war heute bei uns, obwohl Lindsey ihre Asche weggeworfen hat?“
Ich lachte und schüttelte den Kopf. „Wenn sie es war, fühlt es sich so an und ich hoffe wirklich, dass sie es war!“
Nathan legte einen Arm um mich und küsste mich auf den Kopf. „Nun, auf jeden Fall hat Lindsey bekommen, was sie verdient hat.“
Ich nickte und fühlte eine Last von meinen Schultern fallen. Mama war vielleicht nicht auf die Weise bei uns, wie wir es geplant hatten, aber in diesem Moment fühlte ich ihre Anwesenheit stärker als je zuvor.
Leider ist Lindsey nicht die einzige schreckliche Schwiegermutter. In der folgenden Geschichte wird ein verheirateter Mann fälschlicherweise beschuldigt, mit seiner Schwiegermutter fremdzugehen, nur damit ihre Familie gegen ihn steht. Nachdem er die Wahrheit seiner Frau bewiesen hat, nehmen sie gemeinsam seine Schwiegermutter in die Mangel und rächen sich!
