Als Rosalie, 17, entdeckt, dass ihre Stiefmutter Susan heimlich ihren Flug storniert hat, um sie daran zu hindern, Weihnachten mit ihrem Vater zu verbringen, ist sie am Boden zerstört. Doch das Karma hat andere Pläne. Eine Reihe ironischer Wendungen lässt Susan gestrandet, gedemütigt und bloßgestellt zurück, was sicherstellt, dass ihr Weihnachten alles andere als perfekt ist.
Letztes Weihnachten sollte perfekt sein. Aber das Leben ist nicht perfekt, oder? Besonders, wenn man mit einer Stiefmutter zu tun hat, die sich wirklich nicht um einen kümmert.
Ich bin Rosalie, siebzehn, und ich erzähle euch von dem Albtraum, der mein Weihnachten war. Vor zwei Jahren, nach einer ziemlich reibungslosen Scheidung, heiratete mein Vater Susan. Und sagen wir mal, wir haben uns nicht ganz so gut verstanden, wie er sich das erhofft hatte.
Von dem Moment an, als sie in mein Leben trat, machte Susan klar, dass ich nicht Teil der perfekten Patchwork-Familie war, die sie sich erträumt hatte. „Rosalie ist zu sehr wie ihre Mutter, Rob. Was hast du erwartet? Dass wir uns perfekt verstehen und das neue Mutter-Tochter-Duo werden? Das Mädchen ist stur bis ins Mark.“
Das hatte sie wenigstens richtig.
Seitdem lebte ich in einer kleinen Wohnung, etwa zwölf Stunden von meinem Vater entfernt. Anfangs wollte er nicht, dass ich gehe, aber Susan hatte am Ende ihren Willen. Sie wollte mich auch loswerden.
Ich hatte keine Beschwerden. Ich war ohnehin näher bei meiner Mutter, die Schule, in die ich eingeschrieben war, war viel besser als meine alte, und das Gebäude, in dem ich wohnte, gehörte der Tante meines Vaters. Sie checkte ständig bei mir ein, brachte Casseroles und gebackene Leckereien vorbei.
Die Miete war gedeckt, und mit meinem monatlichen Taschengeld von meinen Eltern und dem Teilzeitjob im örtlichen Spa war ich versorgt. Ich kam alleine zurecht.
Dann lud mich mein Vater ein, Weihnachten mit ihnen zu verbringen, und zum ersten Mal war ich hoffnungsvoll. Meine Mutter war auf einem Retreat in Tibet, und ich hatte nicht wirklich Lust, die Feiertage allein zu verbringen.
Ich buchte meinen Flug früh, weil der Gedanke, zwölf Stunden zu fahren, mir übel wurde. Meine Geschenke waren alle verpackt und sicher in meiner Tasche verstaut. Ich hatte sogar eine zusätzliche Flasche des Lieblingswhiskeys meines Vaters eingepackt.
„Rosalie, erklär mir bitte, warum du mich bittest, dir eine Flasche Whiskey zu kaufen“, sagte Tante Maureen.
„Es ist für Dad! Für Weihnachten, nicht für mich, versprochen! Ich bin nur minderjährig und kann es nicht genau selbst kaufen.“
Sie erlaubte es und kaufte es für mich, wickelte die Flasche in dickes braunes Papier.
„Hier, bitte“, sagte sie und kam in meine Wohnung. „Die Flasche muss versiegelt sein, wenn du bei deinem Vater ankommst.“
Sie lachte, ließ eine Platte Brownies da und ging.
Der Countdown bis Weihnachten fühlte sich ewig an, bis Susan in meiner Wohnung auftauchte und behauptete, sie sei auf einer Geschäftsreise und bräuchte einen Platz zum Übernachten.
„Rosalie“, sagte sie und schleppte ihre Taschen durch die Tür. „Ich brauche für ein paar Tage einen Platz. Ich bin hier geschäftlich, nicht zum Spaß. Du kannst weiter für die Schule lernen oder tun, was du tun musst. Stell nur sicher, dass die Kaffeemaschine immer gefüllt ist, und ich kümmere mich um den Rest.“
Nun, ich lebe in einer kleinen Einzimmerwohnung, also war es seltsam, dass sie hier übernachtete. Aber was sollte ich tun? Nein sagen? Und dann würde mein Vater mich ansprechen?
Nein, danke.
Widerwillig ließ ich sie bleiben.
Zuerst war Susan ungewöhnlich nett. Sie lobte meine Weihnachtsdekoration, was überraschend war, weil sie normalerweise alles, was ich tat, verachtete.
Aber in der zweiten Nacht war ich schockiert, als Susan anbot, das Abendessen zu kochen.
„Ich komme bald von meinem Treffen zurück“, sagte sie. „Und ich kümmere mich um das Abendessen. Gegrillter Fisch, okay? Oh, und Knoblauchbrot!“
„Das klingt lecker. Danke, Susan!“
Ich dachte, vielleicht… nur vielleicht, versuchte sie, das Kriegsbeil zu begraben und alles zwischen uns zu verbessern.
Spoiler-Alarm: Sie tat es nicht.
Am Heiligabend wachte ich auf und war voller Aufregung. Mein Flug war für den Nachmittag geplant, also überprüfte ich meine Taschen, zog meinen Lieblingspullover an und wartete darauf, dass Tante Maureen mich zum Flughafen brachte.
„Ich sehe dich zu Hause?“ fragte ich Susan, als ich meine Stiefel anzog.
„Ja“, sagte sie, ohne von ihrem Laptop aufzublicken. „Mein Flug geht heute Nacht. Ich schließe ab und nehme die Schlüssel mit.“
Ich kam am Flughafen an. Und da ging alles schief.
Die Flugbegleiterin runzelte die Stirn, als sie auf ihren Bildschirm starrte, während ich ihr mein Ticket übergab.
„Es tut mir leid, Miss Sutton“, sagte sie. „Aber Ihr Flug wurde storniert.“
Ich blinzelte, verwirrt.
„Was? Storniert? Von wem? Der Fluggesellschaft?“
Sie neigte den Kopf und blinzelte auf den Bildschirm.
„Nein, alle unsere Flüge gehen wie geplant“, sagte sie. „Aber es wurde vor zwei Tagen online storniert.“
Mein Magen sackte in meine Füße.
Was zum Teufel?
Ich hatte mein Ticket nicht angefasst. Ich hatte mich nicht online eingecheckt. Nichts. Hastig rief ich den Kundenservice der Fluggesellschaft an, und sie bestätigten, dass die Stornierung von meinem Konto vorgenommen worden war. Es war kein Genie erforderlich, um herauszufinden, wer vor zwei Tagen Zugriff auf meinen Laptop hatte.
Ich war am Boden zerstört.
Während ich am Flughafen saß und versuchte, zu begreifen, was gerade passiert war, vibrierte mein Handy.
„Genieß dein Weihnachten! Unseres wird perfekt sein, weil es ohne dich ist! Maureen wird deine Schlüssel haben.“
Die Nachricht traf mich wie ein Schlag in den Magen. Sie hatte mich sabotiert. Susan hatte mich sabotiert.
Die „nette“ Maske war nur ein Deckmantel für ihren Plan, mich von meinem Vater fernzuhalten. Wütend versuchte ich, meinen Vater anzurufen, um ihm zu erzählen, was passiert war, aber es ging direkt zur Mailbox.
Ich verbrachte die nächsten Stunden in einem Nebel aus Wut und Frustration. Ich hätte den Flughafen verlassen und nach Hause gehen können, aber ich war einfach taub. Ich wusste nicht, was ich tun sollte.
Mein Weihnachten war ruiniert. Aber dann, gegen 21 Uhr, vibrierte mein Handy wieder. Diesmal war es eine unbekannte Nummer.
„Dein kleiner Plan hat funktioniert. Ich bin in der Bäckerei gestrandet. Es ist eiskalt, und ich brauche dich, um mich jetzt abzuholen. JETZT, ROSALIE!“
Ich blinzelte die Nachricht an und hörte praktisch Susans Stimme, die mir zuschrie.
„Welcher Plan? Ich habe doch nichts getan!“ Und doch war ich neugierig.
„Ich bin beschäftigt. Viel Glück, Susan. Du kannst laufen.“
Und dann ging ich nach Hause.
Am nächsten Morgen, als ich die Ereignisse von Susans katastrophaler Nacht zusammensetzte, war die Ironie einfach köstlich.
Hier ist, was passiert war:
An diesem Nachmittag, nachdem ich zum Flughafen aufgebrochen war, war Susan zur örtlichen Bäckerei gefahren, um Kuchen für das Weihnachtsessen abzuholen. Aber weil sie nun mal Susan ist, parkte sie ihr Mietauto illegal, in einer Abschleppzone.
Warum ich?
Weil mein Vater uns ähnliche Telefonnummern gekauft hatte, mit nur einer Ziffer Unterschied, damit er sie sich merken konnte. Ich war die einzige Nummer, die Susan sich gemerkt hatte, und ich schätze, das Karma hatte einen Sinn für Humor.
Und um es noch besser zu machen, dachte Susan, dass ich sie sabotiert hatte, und rief das Abschleppunternehmen an, nachdem sie die stornierte Fluggesellschaft entdeckte.
Inzwischen hatte mein Vater, der die ganze Nacht versucht hatte, Susan zu erreichen, mich endlich zurückgerufen. Seine Stimme war besorgt.
„Solltest du nicht schon hier sein, Rose?“ fragte er. „Und wo ist Susan?“
„Oh, hast du das noch nicht gehört?“ sagte ich und versuchte, das Lachen zu unterdrücken. „Sie ist wahrscheinlich immer noch in der Bäckerei oder chillt inzwischen im Abschlepphof.“
„Was redest du da, Rosalie?“
Ich erzählte ihm alles.
Von dem stornierten Flug, Susans Nachricht und wie sie gerade gestrandet war.
„Du machst Witze“, sagte mein Vater. „Sie hat tatsächlich deinen Flug storniert?“
„Ja“, antwortete ich. „Es gab niemanden sonst, der es tun konnte. Und jetzt zahlt sie den Preis dafür, so hässlich zu sein.“
Er war einen Moment still, dann seufzte er.
„Rosalie, es gibt etwas, das du wissen solltest“, sagte er. „Vor ein paar Wochen sagte Susan mir, dass sie nicht wollte, dass du zu Weihnachten kommst.“
Ich erstarrte.
„Was?“
„Sie sagte, es wäre für alle einfacher, wenn es nur ‚wir‘ wären. Ich dachte, sie würde drüber wegkommen oder es klären, wenn sie wegen ihrer Geschäftsreise zu dir kam. Aber ich dachte nicht, dass sie so weit gehen würde.“
„Dad, du wusstest, dass sie nicht wollte, dass ich da bin?“ fragte ich.
„Ich dachte, ich könnte es richten, Liebling“, sagte er sanft. „Ich wollte, dass dieses Weihnachten für euch beide besonders wird. Ich weiß, dass Mom weg ist, also lag es an mir, es für dich gut zu machen. Ich dachte nicht, dass Susan so weit gehen würde. Ich hatte das Thema nach meinem Gespräch mit ihr ignoriert.“
„Du dachtest, Ignorieren würde helfen?“
Sein Schweigen war genug Antwort.
„Ich nehme den nächsten Flug“, sagte er einfach.
Als Susan schließlich nach Stunden zu Hause war, nachdem sie sich von einem Abschleppwagenfahrer hatte mitnehmen lassen, sah sie aus, als wäre sie vom Leben geprügelt worden.
Susan zog sich in mein Bad zurück und wusch ihre Erfahrungen ab, bevor sie in einem tiefen Schlaf auf dem Sofa versank. Als sie aufwachte, war mein Vater da, frisch von seinem Flug.
„Du hast ihren Flug storniert?“ fragte er, bevor er etwas anderes sagte.
Susan erstarrte, ihr Gesicht wurde blass.
„Ich… Rob, ich wollte, dass wir etwas Familienzeit ohne…“
„Ohne meine Tochter?“ schnappte er. „Du hast nicht nur ihr Weihnachten ruiniert; du hast versucht, unsere Beziehung zu ruinieren. Was für eine Art von Person tut so etwas zu einer Teenagerin? Rosalie ist nur ein Kind, das gezwungen wurde, erwachsen zu werden wegen dir!“
Susan stammelte, versuchte, sich zu verteidigen, aber der Schaden war angerichtet.
„Pack deine Sachen“, sagte Dad bestimmt. „Verbring Weihnachten, wo du willst. Aber nicht hier. Und ich werde Weihnachten mit meiner Tochter verbringen.“
Zum ersten Mal war Susan sprachlos. Sie packte ihre Sachen und ging, ihren Kopf vor Scham gesenkt.
Und ich?
Dad buchte uns Flüge zurück nach Hause, und er versprach, dass Susan nicht da sein würde, wenn wir ankamen. Den Rest der Feiertage verbrachten wir mit heißem Kakao, Kuchen und Lachen über die Lächerlichkeit des Ganzen.
Und Susan?
Sie verbrachte Weihnachten alleine in einem Hotelzimmer, pflegte ihr verletztes Ego und ihre saftige Abschleppgebühr.
Schande. Manchmal wirkt Karma schnell.
