Ein Mann kämpft darum, seine Drillinge nach dem Tod seiner Frau großzuziehen, in dem Glauben, sie seien seine eigenen. Doch eines Tages erreicht die Situation ihren Tiefpunkt, als er auf einem Friedhof einem Fremden begegnet und erfährt, dass die Babys, denen er sich so lange gewidmet hatte, nicht wirklich seine sind. Trockene, verrottete braune Blätter knirschten unter Jordan Fox’ Stiefeln, als er seinen Kinderwagen in das prächtige Tor des Manhattaner Friedhofs schob. Trockene Blumen und halb verbrannte Kerzen lagen über das Gras verstreut. Ein Windstoß heulte durch die Reihe von Östlichen Rotzedern und brach die Grabesruhe, als er sich auf das Grab seiner verstorbenen Frau Kyra zubewegte. Es war der erste Todestag von Kyra.
„Wir gehen zu Mama…“, sagte er zu Baby Alan, einem seiner Drillinge, der seinen dicken, gewickelten Hintern auf Jordans linker Hüfte ruhen ließ. Die anderen beiden, Eric und Stan, lagen im Kinderwagen, starrten in den Himmel und plapperten, als sie Libellen sahen.
Als er ankam, raste Jordans Herz, als er die Silhouette eines Fremden sah, der scheinbar in seinen späten 50ern war und in der Nähe von Kyras Grab stand. Der Mann richtete seine irische Mütze, beugte sich vor und strich über den Grabstein mit der Inschrift: „Ein Funkeln in unseren Augen und Herzen ist jetzt am Himmel. – In liebevoller Erinnerung an Kyra Fox.“
Jordan versuchte sich zu erinnern, konnte aber den großen, kräftigen Mann nicht erkennen. „Wer ist er, und was macht er an dem Grab meiner Frau?“, fragte er sich und näherte sich ihm…
„Amen!“, sagte der Mann mit einem schiefen Grinsen, als er das Kreuzzeichen machte, sich dann grimmig umdrehte, um Jordan zu begrüßen. Er lächelte, die Augen voller Eifer, als er die Hand zum Händedruck ausstreckte, sie jedoch zurückzog, sobald sein Blick auf die Babys fiel.
Jordan zog überrascht die Augenbrauen zusammen. Er wollte wissen, wer dieser Typ war und was er an Kyras Grab zu suchen hatte. Soweit Jordan sich erinnerte, hatte er diesen Mann noch nie zuvor gesehen… nicht einmal auf Kyrs Beerdigung. „Wer ist er dann? Und was macht er hier?“, war Jordan verwirrt.
„Ich biete Ihnen 100.000 Dollar! Ich bin bereit, Ihnen mehr zu geben, wenn Sie wollen. Nehmen Sie das Geld und geben Sie mir die Babys.“
„Sie müssen Jordan Fox sein… Es ist mir eine Freude, Sie kennenzulernen, Mr. Fox“, sagte der Mann. „Ich wusste, dass Sie heute hierher kommen würden, und ich habe auf Sie gewartet. Ich bin Denis… aus Chicago… Kyra’s ‚alter‘ Freund.“
Jordan war etwas überrascht, weil Kyra ihm nie von einem solchen Freund aus Chicago erzählt hatte, der alt war und Denis hieß.
„Schön, Sie kennenzulernen, Denis. Ich bin mir nicht sicher, ob ich Sie kenne… Haben wir uns schon einmal getroffen? Ich war noch nie in Chicago.“
„Nicht wirklich! Ich bin gerade in Manhattan angekommen. Ich habe herausgefunden, dass…“ Denis hielt inne und schluckte, als er die Babys wieder ansah. „Kann ich Ihre Babys sehen… wenn es Ihnen nichts ausmacht?“
Jordan zögerte und tat so, als würde er die Bitte des Mannes ignorieren, weil er nicht bereit war, seine Kinder einem Fremden anzuvertrauen. Denis nahm das als ein Nein, aber er hielt nicht inne, ging vorwärts und beugte sich über den Kinderwagen, um die anderen beiden Babys zu sehen.
„Sie sind Engel! Süße kleine Zimtschnecken! Sie haben meine Nase und Augen… und kastanienbraunes Haar…“ „Und diese langen Wimpern… die hatte ich, als ich klein war!“ plapperte Denis. Dann schaute er auf und sagte das Undenkbare, das Jordan nicht vorbereitet war zu hören.
„Mr. Fox, ich weiß, das ergibt für Sie vielleicht keinen Sinn, aber… Ich weiß, Sie fragen sich vielleicht, wer ich bin und warum ich hier bin. Ich bin der wirkliche VATER der Jungen, und ich bin hier, um sie zu holen.“
„WIE BITTE??“ Jordan runzelte die Stirn und wollte dem Mann ins Gesicht schlagen, nur weil er das sagte. Er verschonte ihn wegen seines Alters und versuchte, an ihm vorbeizukommen, in dem Glauben, er sei verrückt.
„Mr. Fox, bitte glauben Sie mir. Ich bin der Vater der Kinder. Ein Fehler, den ich in der Vergangenheit gemacht habe, verfolgt mich immer noch. Ich möchte ihn korrigieren, bevor es zu spät ist. Bitte geben Sie mir die Kinder. Ich habe Ihnen sogar ein erstaunliches Angebot.“
„Sind Sie verrückt, alter Mann? Gehen Sie mir aus dem Weg, bevor ich die Polizei rufe“, hielt Jordan den Kinderwagen und Baby Alan fester und ignorierte den Mann.
Aber Denis bewegte sich nicht und begann, detaillierte Informationen über die verstorbene Kyra preiszugeben, die Jordan erschreckten.
„Kyra, Ihre Frau… Sie liebte Disco und Fahrräder… war eine Brünette mit einer Vorliebe für Kunst und französische Küche… Soupe à l’oignon und Crème Brûlée waren ihre Favoriten. Sie hatte eine Erdnussallergie und einen kleinen Brandnarbe an ihrem rechten Oberschenkel… und sie hatte das…“
„GENUG… STOPP!“, schrie Jordan. „Ich will kein Wort mehr über meine Frau hören. Wer zum Teufel sind Sie, und wie wissen Sie all das? Was wollen Sie?“
„Ich habe Ihnen gesagt, dass ich der Vater ihrer Kinder bin. Mr. Fox, ich weiß, es ist seltsam, und ich kann das Sorgerecht für meine Kinder nicht bekommen. Ich weiß das, okay? Aber ich bin mir sicher, Sie möchten nicht Ihre Jugend mit ihnen verschwenden und werden meine Hilfe beim Aufziehen der Kinder zu schätzen wissen. Sie sind jung und charmant und haben noch ein ganzes Leben vor sich. Aber schauen Sie mich an. Ich bin alt und habe niemanden außer diesen Babys. Ich will sie zurück. Bitte geben Sie sie mir und machen Sie weiter.“
„Schauen Sie, ich weiß nicht, wovon Sie reden. Und es geht Sie nichts an, was ich in meinem Leben tun muss, okay? Sind Sie verrückt geworden, alter Mann? Sie klingen verrückt… Gehen Sie und leben Sie Ihr Leben. Ich kenne Sie nicht und denke, Sie haben mich mit jemandem verwechselt… Gehen Sie weg. Und bleiben Sie fern von meinen Kindern.“
„Mr. Fox, die Kinder gehören mir, und das ist die Wahrheit… und ich bin bereit, alles zu tun, um sie mitzunehmen. Aber ich will es Ihnen nicht schwer machen, da Sie sie so lange großgezogen haben. Also lassen Sie mich das klarstellen — ich biete Ihnen 100.000 Dollar! Ich bin bereit, Ihnen mehr zu geben, wenn Sie wollen. Nehmen Sie das Geld und geben Sie mir die Babys.“
„Ich weiß mehr über Ihre Frau Kyra, als Sie über sie wissen. Nehmen Sie sich Zeit und kommen Sie auf mich zurück, in Ordnung? Hier ist meine Visitenkarte.“
Tränen der Enttäuschung und Trauer stiegen in Jordans Augen auf. Er konnte nicht glauben, dass Denis so viel über Kyra wusste. Für einen Moment wollte er denken, es sei eine Lüge, und ein zufälliger älterer Mann spielte ihm einen Streich. Doch Jordan konnte nicht über Denis’ Erwähnung der Brandnarbe an Kyrs rechtem Oberschenkel hinwegsehen.
„Es ist kein Bestechungsversuch, Mr. Fox. Sehen Sie, ich möchte Ihnen für die Erziehung meiner Babys danken, okay? Und Sie müssen sich keine Sorgen um irgendetwas machen. Ich bin siebenundfünfzig und habe genug Erfahrung in der Kindererziehung. Sie müssen froh sein, sie in guten, vertrauenswürdigen Händen zu wissen. Ich weiß, was Sie fühlen müssen. Aber keine Sorge. Nehmen Sie sich Zeit, um darüber nachzudenken und kommen Sie auf mich zurück. Rufen Sie mich unter dieser Nummer an, in Ordnung? Ich werde warten. Denis Roberts mag keine Ablehnung, also…“
Denis steckte Jordan eine Visitenkarte in die Hand und eilte davon, ließ ihn mit mehr als nur einem Schock und gebrochenem Herzen zurück.
Die flackernde Flamme und der Kerzensrauch auf Kyrs Grabstein rissen Jordan zurück in den Moment. Er legte den Blumenstrauß auf das Grab und verließ nach einer Minute der Stille hastig den Friedhof mit seinen Babys. Für einen Moment wurde er von allem, was Denis ihm erzählt hatte, gequält.
Jordan konnte sich nicht auf die Straße konzentrieren. Er hielt sein Auto an zufälligen Stellen am Straßenrand an und versuchte, sich zu konzentrieren, aber vergeblich.
„War alles, was sie mir gesagt hat, eine Lüge? Wie konnte sie mir das antun?“ weinte er, halluzinierend, dass Kyra neben ihm auf dem Beifahrersitz saß. Jordan brauchte Antworten auf viele Fragen und wollte den Worten von Denis keinen Glauben schenken.
Aber der Teil über die Brandnarbe an ihrem rechten Oberschenkel? Er konnte ihr nicht helfen, ihn zu verdächtigen, wenn man die Umstände betrachtete, unter denen er sie vor zwei Jahren getroffen hatte.
Es war der Frühling 2016. Jordan mixte Cocktails hinter der Bar, als sein Blick auf die junge und schöne Kyra fiel. Sie war mit ihren Freunden unterwegs und war die lauteste in der Gruppe. Jordan fand sie hübsch und wünschte sich, mit einer so schönen Frau auszugehen, fand aber nie die Mittel oder die Zeit dafür. Mit der Zeit begann Kyra häufiger die Bar zu besuchen, und Jordan war mehr als begeistert, ihr zu dienen, wann immer sie kam.
„Noch ein Margarita auf den Felsen, bitte!“, sagte sie oft mit einem glänzenden Lächeln auf ihrem Gesicht. Kyra schaute Jordan nie ‚anders‘ an und behandelte ihn nur als netten jungen Barkeeper. Aber er war schon hoffnungslos in sie verliebt. Er ging jede Nacht in den Nachtdienst, übte ein Lächeln und richtete seine Haare, die schwarze Fliege und das gedämpfte graue Hemd mindestens ein Dutzend Mal, sicher, Kyra zu beeindrucken.
Eines Nachts war Jordan am Boden zerstört, als er sah, wie sie einen anderen Typen in der Kneipe küsste. Die Realität traf ihn hart, als er verstand, dass Kyra ihn nur wie einen Barkeeper behandelte und nichts Besonderes. Herzbroken begann Jordan, Abstand von ihr zu halten, weil er wusste, dass sie nie seine sein würde. Doch eines Nachts konnte er sich nicht zurückhalten, als er Kyra bitterlich weinen sah, ganz allein in der Lounge.
„Miss, hey, geht es Ihnen gut?“, fragte er und sah ihren Freund Shawn, wie er mit einem anderen Mädchen tanzte. Jordans Herz schmolz, und er konnte teilweise erraten, was Kyra verletzt hatte. Ihre Augen waren geschwollen und rot gerändert. Warme Tränen liefen ihr die Wangen hinunter und hinterließen verfärbte Flecken von verwischtem Eyeliner auf ihrem Make-up.
„Ich will irgendwohin gehen… kannst du mich bitte mitnehmen? Ich fühle mich, als würde ich sterben“, vergrub sie ihr Gesicht und weinte in ihre Hände. Sie weinte sich bei einem Fremden aus, aber Jordan behandelte sie nicht wie einen. Sie bedeutete ihm mehr als alles andere, also war er bereit, alles zu tun, um sie zu beruhigen.
Er nahm sich eine Stunde frei und bot an, sie nach Hause zu fahren, da sie zu betrunken war, um alleine zu gehen.
„Shawn und ich kennen uns seit sechs Monaten“, jammerte Kyra, ihr Atem stank nach Alkohol. „Dieser Perverse! Er hat mich für dieses dumme Lily verlassen… Was hat sie, was ich nicht habe? Arschloch! Er sagte, er wolle das nicht mit mir fortsetzen. Was für ein —“
„Es tut mir leid für dich. Sei stark, Miss. Es passiert… und das Leben geht weiter. Vielleicht verdient er dich nicht mal. Es ist sein Verlust… Bitte weine nicht. Ich bin immer da als dein Freund, wann immer du mich brauchst, okay?“
Kyra nickte, ihre tränenverhangenen Augen auf Jordan gerichtet, bevor sie auf dem Sitz zusammenbrach. Er weckte sie, als sie vor ihrem Haus anhielten, und half ihr, auszusteigen.
„Danke, Jordan!“ Kyra lächelte durch das beschlagene Autofenster. „Bis bald!“
Danach wurde ihre Begegnung zu einem Ritual. Jordan und Kyra verliebten sich und begannen, sich zu verabreden. Sie tanzten, fuhren durch die nächtlich beleuchteten Straßen von Manhattan und küssten sich, bevor sie sich „Ich liebe dich“ sagten! Er bat sie, zu versprechen, mit dem Trinken aufzuhören, und sie stimmte zu. Sie bat ihn, zu versprechen, sie nicht wie ihr Ex-Freund zu verlassen, und er versicherte ihr das.
Es waren erst zwei Wochen vergangen, seit ihre Liebesgeschichte erblühte, als Kyra Jordan mitteilte, dass sie mit seinen Drillingen schwanger sei, und ihn überredete, sie zu heiraten. Er war schockiert, weil es zu schnell passiert war. Er war nicht darauf vorbereitet, aber er freute sich darauf, Vater zu werden.
Bald heirateten die beiden in einer privaten Zeremonie, und es fühlte sich merkwürdig an, als niemand aus Kyrs Familie an der Hochzeit teilnahm. Jordan wusste nichts über ihre Eltern, und als er sie fragte, erzählte sie ihm, dass sie tot seien. Das war alles, was er wusste, und er fragte nicht weiter nach, weil er sie nicht verletzen wollte. Zu dieser Zeit war ihm nichts wichtiger, als sein Leben mit ihr zu beginnen, und er vertraute ihr blind.
Es fühlte sich jetzt wie ein böser Scherz an. Jordan starrte immer wieder auf den Ehering, den er immer noch nach Kyrs Tod trug, und verstand, dass sie ihn immer in einem Netz von Lügen gehalten hatte.
„Ich war ein IDIOT! Alles, was sie mir gesagt hat, war eine LÜGE…Ihre Liebe war ein Spiel…sie hat mich geheiratet, weil sie einen Mann brauchte, der ANDERLEUTE KINDER VATER wird.“
„Ich hätte wissen müssen, dass die Babys nicht meine sind, als sie mir sagte, dass sie in nur zwei Wochen schwanger wurde. Ich war so dumm! Sie hat mich betrogen…und das auch noch mit einem alten Mann. Wie widerlich!“ schniefte er, Tränen liefen endlos aus seinen geröteten Augen.
Plötzlich wachten die Babys auf und fingen im Rücksitz an zu weinen. Jordan war so verstört und aufgebracht, dass er wünschte, er könnte irgendwohin laufen, wo er diese Schreie nicht mehr hören musste. Aber gleichzeitig konnte er nicht aufhören, seine Babys zu lieben, nur weil ihm jemand sagte, sie seien nicht seine. Er war verwirrt über die Tiefe der Wahrheit in Denis’ Behauptungen, also kehrte er sofort nach Hause zurück, immer noch skeptisch gegenüber dem nächsten Schritt.
Jordan entschied sich, das Treffen mit dem Fremden zu vergessen und machte sich an die Arbeit. Er legte die Babys in das Kinderbett und hob sie nacheinander hoch, um ihre Windeln zu wechseln. Zuerst Alan, dann Eric und dann Stan. Er badete seine Babys und wechselte ihre Windeln. Er sang ein Schlaflied und versuchte, nicht wie ein hungriger Bär im Wald zu klingen.
Als die drei nach dem Essen in ihren Krippen schliefen, begann Jordan, das Geschirr zu spülen, und bevor er es fertig hatte, roch er etwas brennen. „Oh verdammt, die Spaghetti!“ schrie er und verbrannte sich fast die Finger, während er versuchte, die Pfanne vom Herd zu nehmen. Dann erinnerte er sich an die Wäsche und rannte nach oben, um ein Badezimmer zu finden, das mit Schaum überlief. Jordan hatte aufgrund von Stress zu viel Waschmittel benutzt. Es fühlte sich an, als ob an diesem Tag nur Probleme in seinem Leben regneten.
Er sah, dass es fast Zeit war, sich auf den Weg zur Bar für den Nachtdienst zu machen. Dann rief er Mrs. Wills, seine ältere Nachbarin, an, um auf die Kinder aufzupassen.
„Danke, Mrs. Wills… Ich werde hier sein, bis du kommst“, sagte er ihr und ging, um nach seinen Babys zu sehen. Sie schliefen tief in ihrem Kinderbett. Jordan war gequält, sie zu sehen, und konnte keinen Frieden finden. Früher fühlte er, dass er die Energie und den Willen hatte, alles für seine Kinder zu tun. Aber jetzt schien alles so anders und sauer, und Denis’ Worte hallten in seinem Kopf nach.
„Warum hast du mir das angetan, Kyra? Ich habe dich nie belogen oder betrogen… wie konntest du mir das antun? Du hast mir immer über alles gelogen, und ich kann nicht mehr sagen, was wahr ist und was nicht… selbst an dem Tag, an dem du gestorben bist, hast du mir gesagt, du wärst auf der Party. Ich weiß immer noch nicht, wo du in dieser Nacht warst“, wimmerte Jordan, während die Tränen über sein Gesicht liefen, als er sich an den dunklen Tag erinnerte, der ihn immer noch verfolgte.
Es war eine regnerische Nacht, und Jordan war unruhig, während er immer wieder aus dem Fenster sah, um zu sehen, ob Kyra gekommen war. Sein Telefon begann sich aufgrund der ständigen Anrufe bei all ihren Freunden zu erhitzen, bei denen er nachfragte, ob sie bei ihnen war. Kyra hatte ihm erzählt, sie sei auf der Party eines Freundes, aber niemand hatte sie dort gesehen. Ihr Telefon war ausgeschaltet, wahrscheinlich wegen einer leeren Batterie, und Jordan begann in Panik zu geraten, als es fast Mitternacht war. Seine neugeborenen Babys fingen an zu weinen. Sie waren hungrig, und er wusste nicht, wie er sie beruhigen sollte.
Jordan hatte es irgendwie geschafft, seine Babys zum Schlafen zu bringen. Er nahm sein Telefon, um zu sehen, ob Kyra ihn angerufen hatte, und bekam stattdessen einen Anruf von der Polizei.
„Ja, Jordan Fox hier.“
„Herr Fox, wir rufen von der Wache an. Könnten Sie bitte in die Gerichtsmedizin kommen? Wir brauchen Hilfe, um den Leichnam einer Frau zu identifizieren.“
Jordan begann zu schwitzen, als er nach dem Verlassen seiner Babys bei seiner Nachbarin ins Krankenhaus eilte. Er war gerufen worden, um den Leichnam einer jungen Frau zu identifizieren, der in der Nacht bei einem Autounfall ums Leben gekommen war.
Er verlangsamte das Tempo und erstarrte fast, als das dünne weiße Tuch über dem Körper zum Zwecke der Identifikation angehoben wurde. Jordans Herz sank, und Tränen regneten in seinen Augen. Kyrs lebloser Körper lag still da, und es wurde später festgestellt, dass sie zum Zeitpunkt des Unfalls unter einer Drogenüberdosis gestanden hatte.
Jordans Welt änderte sich danach. Er fühlte sich taub, schwach und hatte Angst, die Babys alleine zu erziehen. Er fühlte sich schuldig, der Einzige zu sein, der noch lebte, und irgendwann hörten seine Tränen aufgrund von Wut auf zu fließen. Jordan konnte Kyra nicht vergeben, dass sie ihn mit einer so riesigen Verantwortung auf seinen Schultern zurückließ. Er konnte ihren Verlust nicht akzeptieren und weitermachen, zwang sich aber dazu, es zu tun, als er seine Kinder sah.
Sie waren der einzige Grund, warum er weitermachte. Er schwor sich, alles zu tun, um seinen Kindern ein gutes Leben zu ermöglichen. Jordan datete keine andere Frau nach Kyra, weil er sie immer noch liebte. Er trug immer noch ihren Ehering und glaubte, dass sie nirgendwo hingegangen war.
Er trat in die Fußstapfen sowohl der Mutter als auch des Vaters für seine drei kleinen Söhne und widmete ihnen sein ganzes Leben. Jordan pendelte zwischen Arbeit und seinen Babys und fand kaum Zeit für sich selbst. Er hatte vergessen, wie eine ruhige Nacht aussieht. Er hörte auf, mit seinen Freunden abzuhängen, und begann ein Leben zu führen, das mehr seinen Babys galt als ihm selbst.
Aber jetzt, nachdem er erfahren hatte, dass er nicht ihr leiblicher Vater war, begann er zu zweifeln, ob er sie noch auf die gleiche Weise sehen konnte und ob er wirklich seine Zeit und Energie darauf verwenden wollte, sie großzuziehen.
„Ich kann das nicht mehr… ich kann einfach nicht“, stotterte Jordan und schob seinen Stuhl, dessen Beine über den Holzboden schrammten, wodurch die Babys wach wurden. Ein seltsamer Gedanke kam ihm in den Kopf, als er die Tür zuschlug und ohne ein übliches „Danke und einen schönen Tag noch!“ zu seiner Nachbarin Mrs. Wills ging, als sie kam, um auf die Kinder aufzupassen.
Jordan konnte die ganze Nacht in der Bar keinen Frieden finden. Er kam nach seiner Schicht nach Hause, ging aber direkt in sein Zimmer, um Denis’ Karte zu suchen. Er hielt nicht einmal an, um nach seinen Babys zu sehen oder mit ihnen zu kuscheln, wie sonst üblich.
Jordan kam Minuten später aus seinem Zimmer, sein Blick richtete sich auf die drei Kleinen, die ihm zuwinkten und „Da-Da“ in ihrer Babysprache sagten und ihn baten, sie zu tragen.
Jordans Herz sackte in den Boden. „Wie konnte ich… Wie konnte ich nur daran denken, euch zu verlassen? Ich kann nicht ohne euch leben… ihr seid mein Ein und Alles… Gott, wie konnte ich nur daran denken, sie zu verlassen?“ weinte er, während seine Augen sich auf den Anruf konzentrierten, der bereits mit Denis verbunden war.
„Hallo? Hallo… ist jemand da?“ Die schwache Stimme des alten Mannes drang durchs Telefon.
„Herr Roberts, hier ist Jordan.“
„Ich habe auf Ihren Anruf gewartet, Herr Fox. Ich freue mich, dass Sie mich endlich angerufen haben! Also, was haben Sie entschieden? Wann soll ich mit dem Scheck zu Ihnen kommen und die Babys mitnehmen?“
„Es tut mir leid, Herr Roberts… aber ich kann Ihr Angebot nicht annehmen. Ein Vater ist derjenige, der seine Kinder großzieht – nicht unbedingt der, der sie zur Welt bringt. Vielleicht bin ich nicht ihr leiblicher Vater, aber sie sind immer noch meine Kinder. Ich kann mir ein Leben ohne sie nicht vorstellen“, sagte Jordan bestimmt und höflich.
„Herr Fox… warten Sie bitte… schauen Sie, wir können darüber noch einmal sprechen, okay? Sie verstehen das nicht… ich möchte meine Babys. Ich kann ohne sie nicht leben.“
„Es tut mir leid, Herr Roberts. Auch ich kann nicht ohne sie leben. Sie sind meine Welt. Und ich will kein Geld von Ihnen. Man kann Liebe nicht gegen Geld eintauschen.“
„Ich werde den Kindern von Ihnen erzählen, wenn sie älter sind. Es liegt an ihnen, zu entscheiden, wen sie wählen. Aber ich kann sie nicht zu Ihnen schicken, weil ich sie liebe und IHR VATER BIN! Auf Wiedersehen!“
Denis war niedergeschlagen. „In Ordnung, wenn das Ihre Entscheidung ist. Aber können wir uns morgen im Café treffen… oder vielleicht bei Ihnen zu Hause? Sie entscheiden.“
„Es tut mir leid, Herr Roberts, aber ich bin morgen beschäftigt. Ich glaube nicht, dass ich…“
„Wollen Sie die ganze Wahrheit nicht erfahren, Herr Fox? Ich habe Ihnen nur einen Teil davon erzählt. Es gibt noch etwas, was Sie noch nicht wissen.“
Jordan stimmte zu und holte tief Luft, überrascht von der Merkwürdigkeit von Denis’ Frage. Er nahm sich eine Nachtschicht frei und wartete gespannt auf das Treffen mit dem Mann in seinem Haus.
Denis erschien ein paar Stunden später mit mehreren Kisten. „Ein paar neue Pullover, Windeln und Decken für die Babys!“ lachte er, als er seinen Mantel an den Haken hing und es sich bequem machte. Denis’ Blick fiel auf das leere Kinderbett, und er verstand, dass Jordan seine Kinder irgendwo weit weg von seinem Blick und Griff aufbewahrt hatte.
Jordan hasste die Stille um ihn herum. Er war ungeduldig, die „Wahrheit“ zu erfahren, mit der der Mann angegeben hatte, und nach ein paar Sekunden, in denen sie sich nur ansahen, brach er das Schweigen des Mannes.
„Also… was ist es? Sie sagten, ich müsste noch etwas wissen.“
Denis lächelte düster, bevor er sein Jackett öffnete und ein altes Foto herausholte. Er starrte darauf, und Jordan fühlte sich seltsam.
„Herr Roberts… was ist das? Schauen Sie, ich habe keine Zeit, und ich würde es schätzen, wenn Sie es schnell machen könnten.“
Plötzlich fingen Tränen an, über Denis’ Gesicht zu strömen. Er konnte sie nicht zurückhalten, während sein Blick immer noch auf dem Foto fixiert war.
„Herr Fox, die Babys bei Ihnen sind nicht Ihre… sie sind auch nicht meine. Eigentlich bin ich ihr GROßVATER!“
Denis gab Jordan dann das Bild von ihm mit Kyra und ging weinend zum Fenster.
„Oh mein Gott… Wo wart ihr all diese Tage… Kyra sagte mir, ihre Eltern seien tot… Sie hat mir nie etwas von Ihnen erzählt. Was ist mit Ihnen passiert? Warum sind Sie nicht zu ihrer Beerdigung gekommen?“
„Ich war ein so schlechter Vater, Herr Fox“, weinte Denis. „Ich habe etwas getan, was kein Vater seinem Kind antun würde.“
„Nachdem meine Frau gestorben war, zog ich meine Tochter alleine groß. Ich gab ihr alles… Liebe, Geld und Bildung. Ich wollte, dass sie das Leben lebt, das ich mir vorgestellt hatte, aber sie verlor sich und geriet durch ihre Suchtprobleme auf den falschen Weg.“
„Ich wollte Kyra in eine Reha schicken und drohte ihr sogar, sie zu enterben. Aber sie weigerte sich, und die Dinge gingen nach unten. Sie kam immer später nach Hause, und ich sah jedes Mal einen fremden Jungen, der sie nach Hause brachte. Mein Name und mein Ruf wurden ruiniert, also warf ich sie raus. Sie war so wütend, und bevor sie ging, sagte sie mir, ich sei der schlechteste Vater und sagte mir, ich solle sie nicht suchen. Ich dachte, sie würde zurückkommen, wenn ihr Geld alle war, aber sie kam nie zurück. Ich kann mir nicht vergeben, dass ich nicht versucht habe, meiner Tochter zu helfen. Ich habe sie verlassen, und jetzt ist sie für immer weg.“
„Aber wie hast du mich gefunden? Und wie hast du gewusst, dass die Babys nicht meine sind?“ unterbrach Jordan Denis, neugierig, das Puzzle zusammenzusetzen.
„Ich wusste nicht einmal, dass meine Tochter verheiratet war, Kinder hatte und gestorben war, bis ich neulich Amy, ihre beste Freundin in Chicago, getroffen habe… Sie erzählte mir von dir und den Babys, also flog ich sofort hierher, um dich zu treffen“, sagte Denis.
„Als sie schwanger war, traf Kyra ihre Freundin und vertraute ihr ihre Ängste an. Sie hatte Amy erzählt, dass sie Angst hatte, du würdest sie verlassen, wenn du herausfindest, dass die Babys nicht deine sind.“
„Oh mein Gott… Sind das dann die Kinder ihres Ex-Freundes Shawn?“ fragte Jordan erschrocken.
„Ich bin mir nicht sicher, weil meine Tochter Amy erzählt hatte, dass sie gleichzeitig mit drei anderen Männern zusammen war und mit ihnen Schluss gemacht hatte, bevor sie dich heiratete. Kyra selbst war sich nicht sicher, wer der Vater war. Wir wissen immer noch nicht, wer der leibliche Vater ist, und wir wollen es nicht wissen“, weinte Denis.
„Alles, was ich sagen kann, ist, dass ich froh bin, dass meine Enkel mit einem Mann zusammen sind, den sie ‚Papa‘ nennen können. Herr Fox, nur du kannst sie lieben und gut erziehen. Es tut mir leid, dass ich dir vorgelogen habe, ich wäre ihr Vater. Ich weiß nicht, was in meinem Kopf vorging. Ich hatte Angst, dass du mir nicht erlauben würdest, sie zu erziehen, und ich wusste, dass ich nie das Sorgerecht für sie bekommen würde, es sei denn, du würdest sie hergeben. Deshalb habe ich dir Geld angeboten. Es tut mir leid. Ich bin schuldig, und ich habe keine Tränen mehr übrig, um zu weinen. Ich werde älter und wünsche mir nur, Teil des Lebens meiner Enkel zu sein. Ich war kein guter Vater, aber ich möchte ein guter Großvater sein.“
Jordan sagte nichts mehr und umarmte Denis. Es war das Mindeste, was er tun konnte, um den trauernden alten Mann zu trösten, der sich nicht vergeben konnte, dass er seine Tochter im Stich gelassen hatte, als sie ihn am meisten brauchte.
Mit der Zeit begann Denis, Jordan und die Kinder regelmäßig zu besuchen und beschloss irgendwann, bei ihnen einzuziehen. Er behandelte Jordan wie seinen Sohn und war froh, Teil der Erziehung seiner Enkel zu sein.
