„Wie lange wirst du noch herumsitzen und von meinem Sohn leben wie ein PARASIT?“ Die grausamen Worte meiner Schwiegermutter schnitten tief. Aber nach der EPISCHEN Lektion, die ich ihr erteilte, verließ sie weinend das Haus und wagte es nie wieder, mich zu hinterfragen.
Meine Schwiegermutter Paula glaubte fest daran, dass Ehemänner und Ehefrauen gleichermaßen für den Lebensunterhalt sorgen sollten. Für sie war Geld wichtiger als Familie und Kinder. Sie nannte mich eine „arbeitslose Hausfrau“, als ob es ein Urlaub wäre, drei Kinder unter fünf Jahren zu betreuen, und die Arbeit, die ich tat, nicht einmal einen Cent wert wäre. Da begann mein Albtraum…
Es begann an einem typischen Dienstagmorgen. Ich war in der Küche, versuchte, Frühstück für meine Zwillinge zuzubereiten, während mein kleines Mädchen in ihrem Hochstuhl quengelte. Es klingelte an der Tür, und ich spürte, wie mein Magen sackte.
Ich wusste sofort, wer es war, noch bevor ich die Tür öffnete. Da stand sie, Paula, meine Schwiegermutter, mit diesem allzu vertrauten Missbilligungsblick auf ihrem Gesicht. Sie trat ein, ohne auf eine Einladung zu warten, und ihre Augen scannten das Chaos der Spielsachen auf dem Wohnzimmerboden.
„Lebst du immer noch so, Macy?“ schnauzte sie. „Wie lange wirst du noch herumsitzen und von meinem Sohn leben wie ein PARASIT?“
Ich biss mir auf die Zunge und zwang mich zu einem Lächeln. „Guten Morgen auch dir, Paula. Möchtest du einen Kaffee?“
Sie ignorierte meine Frage und ging in die Küche. „Ist das das Leben, das du führst? Arbeitslos, tust so, als wärst du eine Hausfrau? PATHETISCH!“
Ihre Worte taten weh, aber ich hatte gelernt, sie abzuwimmeln.
„Ich könnte auch selbst bei den Kindern bleiben, und du könntest einen RICHTIGEN Job finden!“ fügte sie hinzu und warf einen Blick auf den Berg an Geschirr im Spülbecken.
Ich klammerte mich an die Kante der Arbeitsplatte, meine Knöchel wurden weiß. „Jerry und ich haben darüber gesprochen, Paula. Wir sind beide der Meinung, dass es das Beste für unsere Familie ist, wenn ich vorerst zu Hause bei den Kindern bleibe.“
Sie schnaufte. „Das Beste für die Familie? Oder das Beste, damit du dir vor echter Arbeit drücken kannst?“
Bevor ich antworten konnte, begann meine Tochter zu schreien. Als ich mich um sie kümmerte, murmelte Paula: „Jedenfalls bist du gut für irgendetwas!“
In dieser Nacht, als Jerry und ich im Bett lagen, konnte ich Paulas Worte nicht aus meinem Kopf bekommen.
„Schatz“, sagte ich und drehte mich zu ihm, „stört es dich, dass ich nicht außerhalb des Hauses arbeite?“
Jerry stützte sich auf einen Ellbogen, die Stirn in Falten gelegt. „Woher kommt das, Mace?“
Ich seufzte und spielte mit einem losen Faden der Bettdecke. „Es ist nur… ich habe das Gefühl, ich lebe von dir.“
Jerrys Gesicht wurde ernst. „Was? Macy, du weißt, dass das nicht stimmt. Wir haben das zusammen entschieden, erinnerst du dich?“
Ich nickte, aber der Zweifel hatte bereits Wurzeln geschlagen. „Ich weiß, aber manchmal frage ich mich, ob ich nicht mehr tun sollte.“
Jerry zog mich an sich und küsste mich auf den Kopf. „Du erziehst unsere Kinder, Mace. Das ist der wichtigste Job der Welt. Lass nicht zu, dass dich deine Zweifel weniger fühlen lassen.“
Seine Worte trösteten mich, aber ich konnte das Gefühl nicht abschütteln, dass sich etwas ändern musste.
Ich sagte Jerry nicht, dass es seine Mutter war, die diese Zweifel in mir gesät hatte. Ich wollte Frieden und Ruhe in unserem Zuhause, keinen Krieg.
Die nächsten Wochen vergingen in einem Nebel aus schmutzigen Windeln, Wutanfällen und Paulas immer häufigeren Besuchen. Jedes Mal, wenn sie kam, wurden ihre Kommentare spitzer, verletzender.
Es klingelte an der Tür, gerade als ich mit dem Wischen der Böden fertig war. Da stand Paula, der Regen tropfte von ihrem Mantel. Ohne ein Wort trat sie ein und hinterließ einen Pfad aus matschigen Fußabdrücken auf meinen frisch gewischten Fliesen.
„Paula, da ist ein Teppich und Hausschuhe an der Tür.“
Sie drehte sich um, ihre Augen verengten sich. „Willst du mir etwa sagen, dass ich nicht weiß, wie man richtig ein Haus betritt?“
Ich biss mir auf die Lippe und deutete auf den Matsch. „Ich habe gerade gewischt…“
„Oh, du hast gewischt? Ist das nicht das, was du den ganzen Tag tust, während mein Sohn arbeitet? Oder ist das zu viel Aufwand für dich?“
Ihre Worte trafen wie ein Schlag. Ich stand da, immer noch mit dem Mop in der Hand, während sie weiter ins Haus ging und mich mit dem Chaos, sowohl auf dem Boden als auch in meinem Herzen, zurückließ.
„Immer noch im Pyjama um 14 Uhr, Mädchen?“ schüttelte sie dann den Kopf. „Als ich in deinem Alter war, hatte ich schon einen ganzen Arbeitstag hinter mir.“
„Paula, ich bin seit 5 Uhr morgens mit einem kranken Baby auf. Das sind keine Pyjamas, das sind bequeme Sachen, um zu Hause zu bleiben.“
Sie winkte ab. „Entschuldigungen, Entschuldigungen. Weißt du, als Jerry klein war, hatte ich einen Vollzeitjob und habe es trotzdem geschafft, ein makelloses Haus zu führen. Aber ich nehme an, manche Leute sind einfach nicht für echte Arbeit gemacht. Du bist ein faules Esel!“
Das war der letzte Tropfen. Und etwas in mir brach.
„Willst du echte Arbeit sehen, Paula? Na gut. Du denkst, du kannst es besser? Dann zeig es mir.“
Ihre Augen weiteten sich vor Überraschung. „Wovon redest du?“
„Du bist doch so sicher, dass du alles tun kannst, oder? Hier ist deine Chance. Für die nächste Woche übernimmst du alles. Die Kinder, das Haus, alles. Ich werde mir einen Job in der Klinik suchen, genau wie du es immer wolltest. Du hast recht. Ich hätte meinen gut bezahlten Job als Psychologin nicht aufgeben sollen, um mich um dieses Haus und die Kinder zu kümmern und HIER zu sein… diese ‚faule Eselin‘, die NICHTS zu Hause tut.“
PaulAs Mund öffnete und schloss sich wie der eines Fisches. „Ich… das war nicht, was ich meinte…“
„Doch, genau das hast du gemeint. Du wirst jetzt beweisen, wie einfach mein Leben ist. Und hey, du wirst deinem wertvollen Sohn all das Geld sparen, das er für seine ‚Parasiten‘-Frau ausgibt.“
Einen Moment lang schien Paula unsicher. Dann kam ihr gewohntes selbstgefälliges Lächeln zurück. „Gut. Ich werde dir zeigen, wie eine echte Frau einen Haushalt führt.“
Als sie sich umdrehte, um zu gehen, rief ich ihr nach: „Sei morgen um Punkt 6 Uhr hier. Das ist die Zeit, zu der die Zwillinge normalerweise aufwachen.“
Die Tür fiel hinter ihr ins Schloss, und ich sank auf den Boden, umgeben von ungewaschener Wäsche und einem Wirbel von Gefühlen. Was hatte ich gerade getan?
Am nächsten Morgen stand ich um 5:30 Uhr auf, um mich auf meinen neuen temporären Job in einem örtlichen Kinderhort vorzubereiten. Eine Freundin hatte mir kurzfristig geholfen, die Stelle zu bekommen.
Paula kam um 6:05 Uhr an, sah leicht zerzaust aus. „Ich hatte etwas Verkehr“, murmelte sie.
Ich gab ihr einen detaillierten Zeitplan und eine Liste mit den Allergien und Vorlieben der Kinder. „Die Zwillinge sollten gleich aufwachen. Billy hat eine Erdnussallergie, also sei besonders vorsichtig. Baby Kelly braucht in etwa einer Stunde ihre Flasche.“
„Ich habe schon ein Kind großgezogen, Macy. Ich kann das!“ Paula grinste.
Als ich meine Tasche nahm, um zu gehen, hörte ich die Zwillinge aufwachen. „Viel Glück!“, sagte ich und konnte den Hauch von Zufriedenheit in meiner Stimme nicht verbergen.
Diese Woche war ein Wirbelwind. Während ich von meinem neuen Job erschöpft war, war es seltsam befriedigend, nach Hause zu kommen und ein zunehmend chaotischeres Haus vorzufinden. Paula sah jeden Abend abgekämpfter aus.
Am Freitag stellte sie sich mir in den Weg, sobald ich die Tür betrat. „Das ist lächerlich“, zischte sie. „Wenn ich das weiter mache, muss ich dafür bezahlt werden. 300 Dollar die Woche sollten reichen.“
Ich konnte nicht anders, als zu lachen. „Bezahlen? Aber Paula, ich dachte, du würdest einfach nur herumsitzen und den ganzen Tag NICHTS tun. Warum würdest du dafür Geld brauchen?“
Ihr Gesicht erblaste vor Wut. „Du weißt genau, wie harte Arbeit das ist! Das Putzen, das Kochen, Windeln wechseln, die ständigen Forderungen… es ist erschöpfend!“
„Willkommen in meiner Welt, Paula, meine Liebe! Jetzt weißt du, was ich jeden Tag umsonst mache?! Noch zwei Tage, Darling!“
Paula zuckte einfach mit den Schultern.
Am folgenden Tag ging ich zurück zu meinem gewohnten Tagesablauf im Kinderhort, fühlte mich trotz des Chaos der letzten Woche merkwürdig erfrischt.
Als ich gerade das Mittagessen für die Kinder vorbereitete, vibrierte mein Handy. Es war Paula, die entsetzt klang.
„Macy, kannst du schnell kommen? Es gab… es gab einen kleinen Unfall mit Billy…“
„Was? Paula, was ist mit meinem Sohn passiert?“
Bevor sie antworten konnte, hörte ich ein leises Krachen aus der Küche, gefolgt von Billys panischem Schrei: „Oma! Ich kann nicht atmen!“
Mein Herz blieb stehen.
„Paula, was ist passiert?“ schrie ich.
„Die Erdnussbutter. Ich… ich muss die Zwillinge verwechselt haben. Ich dachte, es wäre Jimmy…“
„Oh mein Gott! Paula, was hast du getan? Ich habe dir doch gesagt, dass Billy eine Erdnussallergie hat. Hast du einen Krankenwagen gerufen? Ich bin auf dem Weg.“
„Ja.“
Ich konnte Paula im Hintergrund weinen hören. Schnell legte ich auf und raste ins Auto, bat einen Kollegen, für mich einzuspringen, während ich nach Hause fuhr.
Die nächsten Stunden waren ein Nebel aus Sirenen, Krankenhauszimmern und hektischen Anrufen an Jerry. Zum Glück hatte mein Nachbar das Tumult in meinem Haus bemerkt und, ohne auf den Krankenwagen zu warten, Billy ins Krankenhaus gefahren.
Später an diesem Abend, zurück zu Hause im Zimmer von Billy, legte sich das Gewicht dessen, was passiert war, über uns. Jerry, der gerade von seiner Geschäftsreise zurückgekehrt war, lief aufgeregt hin und her, sein Gesicht war eine Sturmwolke aus Sorge und Wut.
„Wie konnte das passieren?“, verlangte er, sich an seine Mutter zu wenden. „Macy hat dir gesagt, dass Billy eine Allergie hat. Mehrmals!“
Paula fiel in ihren Stuhl, Tränen strömten ihr über das Gesicht. „Es tut mir so leid. Ich dachte, ich könnte es schaffen. Ich wollte beweisen…“
„Beweisen was?“ unterbrach Jerry. „Dass du es besser weißt als Macy? Dass es kein richtiger Job ist, eine Hausfrau zu sein? Wie konntest du meine Frau hinter meinem Rücken kritisieren? Was hat dich glauben lassen, dass sie zu Hause nichts tut, während sie alles tut, um das ganze Haus zu versorgen?“
Ich legte eine Hand auf Jerrys Arm, um ihn zu beruhigen. „Jerry, es war ein Unfall. Ein schrecklicher, aber…“
„Nein, Macy. Das endet jetzt. Mom, ich denke, es ist das Beste, wenn du nach Hause gehst. Und… ich denke, du solltest eine Weile Abstand halten.“
Paula stand auf, ihre Beine zitterten. Sie sah mich an, ihre Augen voller Reue.
Als sie weinend aus dem Raum lief, drehte ich mich zu Jerry und vergrub mein Gesicht in seiner Brust. Die Emotionen der letzten Woche, die Angst, unseren Sohn fast zu verlieren, strömten alle heraus.
„Ich wollte nur, dass sie es versteht“, schluchzte ich. „Ich habe nie gewollt, dass jemand zu Schaden kommt.“
Jerry hielt mich fest, seine Stimme war sanft, aber bestimmt. „Das ist nicht deine Schuld, Mace. Du hast jahrelang mit ihrer Kritik zu kämpfen gehabt. Es ist an der Zeit, dass sie lernt, dich zu respektieren und die Entscheidungen zu akzeptieren, die wir für unsere Familie getroffen haben.“
Als wir da standen und unseren Sohn friedlich schlafen sahen, wurde mir etwas Wichtiges klar: Eine stay-at-home Mom zu sein, war nicht nur ein Job; es war eine Berufung. Eine, die Geduld, Liebe und eine Stärke erforderte, die ich bis dahin nicht kannte, bis ich auf die Probe gestellt wurde.
PaulAs harte Lektion hatte einen hohen Preis, aber als ich meine Familie ansah, wusste ich ohne Zweifel, dass ich genau dort war, wo ich sein sollte.
