Als ein arbeitssüchtiger Geschäftsmann verheerende Nachrichten über seine Gesundheit erhält, trifft er in einem Krankenhaus auf einen jungen Jungen, der seine Sicht auf das Leben verändert. Ihre Bindung wächst durch unerwartete Freundschaft und kleine Gesten der Freundlichkeit, die ihm beibringen, was wirklich zählt – bis eine herzzerreißende Wendung alles umkrempelt.
Andrew, 50, saß an seinem Schreibtisch, blätterte durch Papiere und jonglierte mit der Planung von Besprechungen mit seinen Partnern.
Er hörte Michael, seinen Assistenten, nicht hereinkommen. Michael stand da und wartete. Nach einigen Momenten räusperte er sich.
Keine Antwort. Andrew arbeitete weiter, seine Konzentration scharf. Michael versuchte es erneut. „Herr Smith.“ Noch immer keine Antwort. Er wiederholte seinen Namen dreimal. Schließlich schlug Andrew mit seinen Händen auf den Tisch und schnappte: „Was?“
Michael zuckte nicht zusammen. „Sie haben mich gebeten, Ihnen zu sagen, wenn Ihre Ex-Frau anruft.“
Andrew stöhnte und rieb sich die Schläfen. „Wie oft muss ich dir noch sagen, dass du ihre Anrufe ignorieren sollst? Was gibt’s jetzt?“
Michael hielt ein Notizbuch. „Sie hat eine Nachricht hinterlassen. Ich sollte Sie warnen – es ist ein direktes Zitat. Ihre Worte, nicht meine.“ Er las aus der Notiz. „‘Du arroganter Idiot, ich werde dir nie verzeihen, so viele Jahre meines Lebens verschwendet zu haben. Wenn du mir mein Gemälde nicht zurückgibst, zerschlage ich dein Auto.’ Das ist die Nachricht.“
Andrews Gesicht wurde rot. „Wir sind seit zwei Jahren geschieden! Hat sie nicht etwas Besseres zu tun?“
Michael sah ihn an und wartete auf weitere Anweisungen. „Soll ich ihr antworten?“
„Nein! Und hör auf, ihre Anrufe entgegenzunehmen“, sagte Andrew. Dann pausierte er. „Sag ihr eigentlich, dass ich das Gemälde in den Müll geworfen habe!“
Andrew griff nach einem Stift und warf ihn gegen die Wand. Michael duckte sich leicht, nickte höflich und verließ das Zimmer.
Kurz darauf klingelte Andrews Telefon. Er zog die Stirn kraus und nahm ab.
„Andrew Smith?“ fragte eine Stimme.
„Ja. Wer spricht?“
„Das Krankenhaus. Ihre Testergebnisse sind fertig. Der Arzt möchte Sie sehen.“
„Können Sie mir das nicht jetzt sagen?“ sagte Andrew, irritiert. „Ich bin beschäftigt.“
„Es tut mir leid, Sir. Der Arzt wird es persönlich erklären.“
Andrew seufzte schwer. „Gut. Ich komme vorbei.“ Er legte auf und schüttelte den Kopf.
Andrew erlaubte sich selten die Luxuspause für Mittagessen, aber diesmal war es anders. Das Büro des Arztes war ruhig, das Ticken der Uhr an der Wand war der einzige Klang.
Andrew saß steif auf einem Stuhl, seine Finger tippend auf der Armlehne. Als die Tür aufging, trat der Arzt ein, sein Gesicht ernst. Andrew runzelte die Stirn, erahnte schlechte Nachrichten.
Der Arzt setzte sich ihm gegenüber und sprach mit ruhiger, gemessener Stimme, benutzte Begriffe, die Andrew nicht verstand.
Dann kam das Wort – Krebs. „Wir müssen schnell handeln“, sagte der Arzt.
„Ist das ein Witz?“ fragte Andrew, seine Stimme scharf. „Ich besitze eine Firma. Ich kann nicht einfach ins Krankenhaus gehen.“
Der Arzt sah ihm in die Augen. „Ihre Gesundheit sollte an erster Stelle stehen. Die Firma kann warten.“
Andrew beugte sich vor. „Was sind meine Chancen, besser zu werden?“
„Ich kann nichts versprechen“, sagte der Arzt. „Sofort mit der Behandlung zu beginnen, ist entscheidend.“
Andrews Stimme wurde lauter. „Kann ich während meiner Zeit hier arbeiten?“
„Behandlung wirkt bei jedem anders“, erklärte der Arzt. „Sie werden hier im Krankenhaus bleiben, damit wir Sie überwachen können. Jemand kann Ihnen einen Computer bringen.“
Andrew runzelte die Stirn und stand auf. „Gut. Ich regle das.“
Der Arzt sah ihm nach. „Wir sehen uns morgen mit Ihren Sachen“, sagte er, bevor Andrew die Tür erreichte.
Als Andrew durch die pädiatrische Abteilung des Krankenhauses ging, bemerkte er einen Jungen, etwa acht Jahre alt, der einen Ball mit einer Krankenschwester hin- und herspielte.
Das Lachen hallte im Flur wider. Der Ball rollte plötzlich über den Boden und stoppte nahe Andrews Füßen.
„Entschuldigen Sie, Sir!“ rief der Junge, lächelnd. „Könnten Sie bitte den Ball zurückwerfen?“
Andrew hob den Ball auf, sein Gesicht angespannt. Ohne ein Wort warf er ihn den Flur entlang, weit weg vom Jungen und der Krankenschwester, und drehte sich um, um wegzugehen.
„Das war gemein, Sir!“ rief der Junge.
Andrew war seit Tagen im Krankenhaus, die Tage fühlten sich wie Wochen an. Er versuchte weiterzuarbeiten, stellte seinen Laptop auf und drückte sich durch Besprechungen.
Doch die Behandlung war erschöpfend. Jede Sitzung machte ihn schwächer. Die Übelkeit war konstant, und Schlaf war fast unmöglich.
Eines Nachmittags, während einer weiteren langen Chemotherapie-Sitzung, lehnte sich Andrew zurück, seine Augen halb geschlossen. Er fühlte sich miserabel.
Plötzlich durchbrach eine kleine Stimme seinen Nebel. Er öffnete die Augen und sah einen Jungen vor sich stehen. Überrascht zuckte Andrew zusammen. Der Junge kicherte. Es war derselbe Junge aus dem Flur.
„Was willst du, Junge?“ murmelte Andrew, ohne den Kopf zu heben.
„Ich bin durchs Krankenhaus gelaufen und habe nach jemandem gesucht, mit dem ich spielen kann. Es ist langweilig hier.“
Andrew warf ihm einen missbilligenden Blick zu. „Wie heißt du?“ fragte er.
„Tommy“, antwortete der Junge mit einem breiten Grinsen.
Andrew seufzte. „Hör zu, Tommy. Ich habe keine Lust zu spielen. Geh jemanden anders stören, bevor ich mich noch schlechter fühle.“
Tommy rührte sich nicht. Stattdessen griff er in seine Tasche und zog ein kleines Pfefferminzbonbon heraus. Er hielt es Andrew hin. „Das hilft gegen Übelkeit. Du solltest es mal probieren.“
Andrew zögerte, griff dann aber das Bonbon und legte es auf den Tisch.
„Du bist wirklich schlecht gelaunt!“ sagte Tommy lachend. „Ich werde dich Mr. Griesgram nennen. Bist du böse, weil du Angst vor Nadeln hast?“ Er deutete auf die Infusion an Andrews Arm.
Andrew zog die Stirn kraus. „Ich habe vor nichts Angst.“
Tommy nickte. „Das ist okay. Ich hatte am Anfang auch Angst, aber dann hörte ich auf. Meine Mama sagt, ich bin ein Superheld. Hast du eine Superkraft?“
„Nein“, sagte Andrew, seine Stimme flach.
„Das liegt daran, dass du zu traurig bist“, antwortete Tommy ernst.
Andrew sah den Jungen an, überrascht von der Ehrlichkeit in seinen großen, hellen Augen. „Gibt es etwas, das du willst?“ fragte Andrew.
Tommy grinste. „Ja. Ich möchte meiner Mama Blumen kaufen. Sie arbeitet wirklich hart, aber ich habe kein Geld.“
Andrew seufzte erneut, griff nach seiner Brieftasche und zog ein paar Scheine heraus. „Hier. Hol dir deine Blumen. Kauf dir vielleicht auch etwas. Aber lass mich in Ruhe.“
Tommy strahlte. „Danke, Mr. Griesgram!“ Er rannte hinaus und hielt das Geld fest, während Andrew das Pfefferminzbonbon auf dem Tisch anstarrte.
Mit einem Seufzer griff er es, wickelte es aus und steckte es in den Mund. Zu seiner Überraschung half die scharfe Süße, die Übelkeit zu lindern. Es war nicht viel, aber es machte für eine Weile einen Unterschied.
An diesem Abend, als Andrew auf seinen Laptop starrte, klopfte eine Krankenschwester an die Tür.
Sie trug eine kleine Papiertüte. „Das ist für Sie“, sagte sie und stellte sie auf den Tisch. „Tommy hat es geschickt.“
Andrew öffnete die Tüte und fand sie voller Pfefferminzbonbons. Er schüttelte den Kopf, unsicher, ob er sich amüsiert oder berührt fühlen sollte.
Am nächsten Morgen beschloss er, Tommy zu suchen. Er musste eines klarstellen: Das Geld war kein Geschenk.
Als er sich Tommy’s Zimmer näherte, sah er eine Frau, die gegen die Wand lehnte, ihre Schultern bebten. Sie weinte.
„Geht’s dir gut?“ fragte Andrew mit leiser Stimme.
Die Frau wischte sich schnell die Augen und sah auf. „Ja… Brauchen Sie etwas?“
„Tommy hat mir gestern Bonbons gegeben“, sagte Andrew.
Die Frau lächelte leicht. „Oh, du bist also Mr. Griesgram“, sagte sie.
Andrew zog eine Augenbraue hoch. „Mein Name ist Andrew“, antwortete er.
„Ich bin Sara“, sagte sie. „Sind Sie auch zur Behandlung hier?“
Andrew nickte.
„Dann verstehen Sie, was es heißt“, sagte Sara leise. „Die Rechnungen, der Stress. Ich kann nicht einmal mehr die Miete zahlen. Sie haben mir gesagt, dass wir in zwei Monaten aus der Wohnung müssen.“
Andrew nickte erneut, unsicher, was er sagen sollte. Bevor er antworten konnte, flog die Tür auf. Tommy rannte heraus, sein Gesicht erleuchtet, als er Andrew sah. „Hey, Mr. Griesgram!“ rief er und grinste von Ohr zu Ohr.
Von diesem Tag an wurde Tommy zu einer ständigen Präsenz in Andrews Leben.
Der Junge wanderte immer wieder in Andrews Zimmer, mit einem großen Grinsen und unerschöpflicher Energie. Anfangs fand Andrew das nervig, aber Tommys Beharrlichkeit zermürbte ihn.
Bald begann Andrew, sich auf die Besuche zu freuen. Tommy lehrte ihn, die einfachen Freuden des Lebens zu schätzen.
Sie saßen am Fenster, beobachteten den Sonnenuntergang und raten die Farben am Himmel. Sie spielten harmlose Streiche mit den Krankenschwestern, die scharfe Blicke und unterdrückte Lächeln ernteten.
Manchmal „borgen“ sie sich Rollstühle und rasten die Flure entlang, bis ihnen die Seiten schmerzten vor Lachen.
Andrew fragte nie nach Tommys Krankheit. Er wusste nicht, wie er es ansprechen sollte. An einem Nachmittag erwähnte Tommy, dass Sara wieder geweint hatte. „Sie macht sich Sorgen um das Geld“, sagte Tommy. „Wir könnten unser Haus verlieren.“
Andrew gab Tommy ruhig einen Umschlag mit Geld. „Sag ihr, es kommt von einem Magier“, sagte er.
Als Sara versuchte, das Geld zurückzugeben, winkte Andrew ab. „Ich bin kein Magier“, sagte er. „Ich weiß nicht, woher es kommt.“
Wochen vergingen. Andrews Behandlungen zeigten Wirkung, und der Tag kam, an dem der Arzt ihm die Nachricht überbrachte – er war krebsfrei.
Überglücklich eilte Andrew, Tommy davon zu erzählen. Aber als er ankam, war Tommy bewusstlos, Sara saß an seiner Seite, Tränen liefen ihr über das Gesicht.
„Was ist passiert?“ fragte Andrew, seine Stimme kaum mehr als ein Flüstern.
Sara wischte sich die Tränen ab und schüttelte den Kopf. „Die Ärzte haben gesagt, dass sie nichts mehr tun können.“
Andrew starrte sie an und versuchte, die Worte zu verarbeiten. „Aber… er schien so glücklich. Er hat immer gelächelt. Ich dachte, es geht ihm besser.“
Sara sah ihn an, ihr Gesicht voller Schmerz. „Er wollte nicht, dass du siehst, wie krank er war. Er wollte für dich stark sein. Er dachte, er sei ein Superheld.“
Andrews Brust zog sich zusammen. „Es tut mir so leid.“
Sara schenkte ihm ein schwaches Lächeln durch ihre Tränen. „Sei nicht traurig. Er sagte, du hast ihm das Leben gerettet. Diese Monate hast du ihm Lachen und Hoffnung gebracht. Du hast ihm geholfen, die Krankheit zu vergessen.“
Andrew schüttelte langsam den Kopf. „Nein. Er hat mich gerettet.“
Er trat näher und umarmte sie sanft. Sie weinte leise an seiner Schulter, und obwohl Andrew sich wünschte, ihren Schmerz wegnehmen zu können, wusste er, dass nichts diesen wirklich lindern würde.
In dieser Nacht starb Tommy friedlich, umgeben von der Liebe seiner Mutter und den Erinnerungen, die er geschaffen hatte.
Andrew saß nachher allein in seinem Zimmer, überwältigt vom Verlust. Er konnte den Gedanken nicht ertragen, dass eine so strahlende Seele vergessen werden könnte.
Entschlossen gründete er eine Stiftung in Tommys Namen, um kranken Kindern zu helfen und sicherzustellen, dass seine Freundlichkeit weiterlebte.
Er blieb auch in Kontakt mit Sara und bot ihr Unterstützung, wo immer er konnte.
Eines Nachmittags stand Andrew vor der Tür seiner Ex-Frau und hielt das Gemälde, das sie so lange verlangt hatte. Sie öffnete die Tür, bereit, Vorwürfe zu machen, aber Andrew reichte ihr das Gemälde ohne ein Wort.
„Ich bin nicht hier, um zu streiten“, sagte Andrew ruhig, als er das Gemälde ausstreckte.
Seine Ex-Frau runzelte die Stirn, verwirrt. „Was soll das bedeuten?“ fragte sie.
„Nichts Wichtiges“, antwortete Andrew und lächelte leicht. „Ich stelle nur sicher, dass ich meine Superkräfte behalte.“ Ohne auf eine Antwort zu warten, drehte er sich um und ging weg.
