Eine Frau lässt ihr neugeborenes Baby auf einem Business-Class-Sitz im Flugzeug zurück, weil sie fürchtet, dass sie sich nicht um ihn kümmern kann. Doch als sich ihre Situation einige Jahre später verbessert, beschließt sie, ihn zu suchen und ihn aufzunehmen. „SCHWANGER?! Du musst ja verrückt sein, Rhonda!“, schrie ihr Vater, David Harris, als er erfuhr, dass sie von ihrem Freund Peter schwanger war. Rhonda, im Gegensatz zu Peter, kam aus einer wohlhabenden Familie, und ihr Vater besaß eine große Textilfirma.
Leider starb ihre Mutter, als sie erst zwei Jahre alt war, also hatte ihr Vater sie allein großgezogen. Mr. Harris sorgte für das Beste für seine Tochter – Kleidung, Essen und Bildung – war jedoch auch ein sehr kontrollierender Mann, der nicht wollte, dass seine Tochter je gegen seinen Willen handelt. Als Rhonda herausfand, dass sie schwanger war, versuchte sie, es vor ihrem Vater zu verbergen, indem sie Übergrößenkleidung trug. Doch als der Babybauch immer sichtbarer wurde, konnte sie es nicht länger verstecken.
Sie entschied sich, Mr. Harris von ihrer Schwangerschaft zu erzählen, aber er war alles andere als beeindruckt. „Du wirst das Kind loswerden, Rhonda. Verstehst du das?“ „Nein, Papa“, erklärte die 16-jährige Rhonda entschlossen. „Ich werde die Schwangerschaft nicht abbrechen. Es ist jetzt zu spät, und ich kann das Baby nicht abtreiben.“ „Dann musst du selbst herausfinden, wie du das Kind großziehen willst“, warnte sie Mr. Harris. „Niemand in unserer Familie hat sich je getraut, jemanden aus einer niedrigeren Gesellschaftsschicht zu heiraten. Wenn du also das Blut dieses Mannes aufziehen willst, dann verschwinde aus meinem Haus!“ „Gut, Papa“, sagte Rhonda nach einer kurzen Pause, ihre Augen füllten sich mit Tränen. „Vielleicht hätte mir Mama beigestanden, wenn sie noch gelebt hätte.
Aber das ist in Ordnung. Ich werde das Kind allein großziehen und dir beweisen, dass du Unrecht hattest.“ Rhonda packte ihre Sachen und verließ am Abend das Haus, wobei sie jeglichen Kontakt zu ihrem Vater abbrach. Mr. Harris rührte sich keinen Millimeter und knallte die Tür hinter ihr zu, wobei er sie aufforderte, nur zurückzukommen, wenn sie das Kind abgetrieben oder in ein Waisenhaus gebracht hatte. Rhonda sagte kein Wort und bestellte ein Uber zu Peters Haus. Als sie ankam, erklärte sie, dass sie das Haus ihres Vaters verlassen hatte, weil er sich weigerte, ihr Kind anzuerkennen, und dass sie ein neues Leben mit ihm beginnen wollte. Doch zu ihrem Entsetzen weigerte sich Peter, die Verantwortung für das Kind zu übernehmen.
„Sieh mal, Schatz“, sagte er. „Ich bin nicht bereit, Vater zu werden. Und warum hast du das Haus deines Vaters verlassen? Er hätte uns finanziell unterstützen können, wenn wir heiraten und ein neues Leben beginnen. Beseitige das Kind oder vergiss mich, Rhonda.“ Ein Schock durchfuhr Rhonda, als sie das hörte. „Aber Peter, das ist unser Baby. Wie kannst du…?“ „Schau, Rhonda, dieses Baby und du verursachen mir gerade nur Ärger. Weißt du was, vergiss uns einfach! Es ist vorbei!“ „Peter!“ rief Rhonda. „Du warst so glücklich, als du von der Schwangerschaft erfahren hast! Was ist passiert?“ „Weil du jetzt niemand bist, Schatz. Dein Vater hat dich rausgeschmissen, und ich kann das Kind nicht großziehen, also tschüss“, sagte er und knallte die Tür vor ihrer Nase zu. Rhondas Leben war über Nacht auf den Kopf gestellt! Sie konnte nicht fassen, dass sie hochschwanger war und weder ihr Vater noch ihr Freund sich um sie sorgten! Sie verließ Peters Haus an diesem Abend, weinte untröstlich und wanderte durch die Straßen, unsicher, wohin das Leben sie führen würde. Plötzlich verspürte sie einen scharfen Schmerz im Unterbauch und setzte ihre Wehen ein.
Der Schmerz war unerträglich, und sie bat Passanten verzweifelt um Hilfe. Glücklicherweise bemerkte eine Frau sie und half ihr mit Hilfe ihres Fahrers ins Auto und brachte sie ins Krankenhaus. Rhonda brachte in dieser Nacht einen Jungen zur Welt, und als sie erwachte, saß die Frau, die ihr geholfen hatte, Angela Bamford, an ihrem Bett. „Danke – danke, dass Sie mir geholfen haben“, sagte Rhonda leise. „Mein Kind… ist er in Sicherheit?“ „Er ist ganz gesund“, versicherte Mrs. Bamford ihr. „Sind Sie neu in der Stadt? Ich habe bemerkt, dass Sie Ihr Gepäck dabei hatten.“ Rhonda konnte ihre Tränen nicht zurückhalten. Sie brach in Tränen aus und erzählte Mrs. Bamford die Geschichte, wie sie dort gelandet war. „Ich will hier nicht länger leben“, schluchzte Rhonda. „Ich will einfach nur Texas verlassen. Aber ich bin mir nicht sicher, ob ich meinem Kind ein gutes Leben bieten kann.“
Mrs. Bamford fühlte sich schrecklich für Rhonda, nicht nur, weil sie eine obdachlose Mutter war, die überlegte, ob sie ihr Kind großziehen sollte oder nicht, sondern auch, weil sie sie an ihre eigene Tochter erinnerte. „Sag das nicht, Liebes“, tröstete Mrs. Bamford sie. „Ich hatte eine Tochter in deinem Alter. Als wir herausfanden, dass sie schwanger war, waren wir wütend und haben sie aus dem Haus geworfen. Mein Mann besitzt eine Fluggesellschaft, und wir waren wohlhabend genug, um unsere Tochter zu unterstützen. Aber wir waren gegen eine so junge Schwangerschaft. Ich wünschte, ich hätte ihr helfen können. Sie hat sich das Leben genommen, weil sie das alles nicht ertragen konnte. Ich möchte nicht, dass jemand anderes das durchmacht! Es ist ein schrecklicher Ort, um dort zu sein.“ „Es tut mir leid, das zu hören“, sagte Rhonda und wischte sich die Tränen ab. „Ich bedauere sie auch“, fügte Mrs. Bamford hinzu. „Aber es ist jetzt zu spät. Keine Sorge, ich werde dir helfen. Ich kann das Ticket für dich buchen.
Sorge dafür, dass dein Kind in einem neuen Ort ein gutes Leben hat.“ „Oh nein“, rief Rhonda aus. „Sie haben schon so viel für mich getan. Ich befürchte, ich werde diesen Gefallen nicht zurückgeben können.“ „Bitte“, bat Mrs. Bamford. „Wenn ich dir helfe, wäre es, als hätte ich meiner Tochter geholfen. Und es wird mir helfen, über mein schlechtes Gewissen hinwegzukommen.“ Rhonda konnte Mrs. Bamford zu diesem Zeitpunkt nicht nein sagen. Sie nahm das Ticket an, und ein paar Tage später flog sie in der Business-Class von AUS nach JFK, bereit, ihr Leben neu zu beginnen. Als sie jedoch im Flugzeug saß, mit ihrem Baby in den Armen, war sie ständig besorgt, ob sie ihm ein gutes Leben bieten konnte. „Was, wenn ich nicht in der Lage bin, mich um mein Kind zu kümmern? Was, wenn er mit mir auf der Straße lebt?“ Diese Gedanken hatten Rhonda so sehr beschäftigt, dass sie nicht bemerkte, dass der Flug vorbei war und der Pilot die Ankunft in JFK ankündigte.
Rhonda war erschrocken, als sie erkannte, dass sie allein in einer fremden Stadt mit einem Neugeborenen und ohne Mittel zur Versorgung sein würde. Ihr Kopf begann sich zu drehen, ihr Herz klopfte, ängstlich über die Gedanken, was sie und ihr Sohn erwartete. In diesem Moment traf sie eine schmerzhafte Entscheidung. Sie entschloss sich, ihr Baby im Flugzeug zurückzulassen, in der Hoffnung, dass jemand ihn nehmen und ihm ein gutes Leben bieten würde. Sie wartete, bis die Menschen in den Sitzen neben ihr gegangen waren, und als sie sah, dass niemand hinsah, ließ sie ihren Sohn auf dem Sitz zurück, zusammen mit einer Notiz, die sie zuvor geschrieben hatte, und verließ schnell das Flugzeug. Es kostete sie all ihre Kraft, nicht zurückzublicken und ihr Baby zurückzureißen, aber sie entschied, dass es das Beste war.
Als eine der Stewardessen, Lincy, den Sitz nach dem Verlassen der Passagiere näher betrachtete, war sie überrascht, das Baby zu entdecken. Sie konnte nicht umhin, Mitleid mit dem Kind zu haben, als sie die Notiz las, die Rhonda ihm hinterlassen hatte. Ich bin eine arme Mutter, die sich nicht um ihr Kind kümmern konnte. Verschwendet keine Zeit damit, nach mir zu suchen, wenn ihr diese Notiz findet. Ich hätte ihm niemals ein gutes Leben bieten können. Ich hoffe, dass ihr ihn als euer eigenes akzeptiert und schätzt. Ich wäre erfreut, wenn ihr ihm den Namen Matthew gebt. Matthew Harris. Das war der Name, den ich ihm ausgesucht hatte. 13 Jahre später… Nachdem sie fast ein Jahrzehnt gekämpft hatte, fand Rhonda schließlich einen stabilen Job und es ging ihr finanziell gut. Doch es gab keinen Tag, an dem sie nicht bedauerte, ihr Kind im Flugzeug zurückgelassen zu haben. Sie hatte fast 7 Jahre als Obdachlose in NYC gekämpft und die verbleibenden sieben Jahre damit verbracht, ein stabiles Einkommen zu erzielen und ein Haus zu mieten. Schließlich hatten sich die Dinge für sie zum Guten gewendet, und
sie dachte, dass sie ihrem Sohn alles bieten könnte, was er wollte. Sie schämte sich natürlich für das, was sie in der Vergangenheit getan hatte, und fürchtete, dass ihr Sohn sie niemals akzeptieren würde. Doch sie entschloss sich, es zu wagen und ihren Sohn zum ersten und möglicherweise letzten Mal zu treffen. Leider hatte sie recht in dem Sinne, dass die Dinge schiefgehen würden. „Meine Mutter? Du musst mich wohl verarschen!“ schrie Matthew sie an, als sie ihn traf. „Wo warst du all diese Jahre? Ich brauche dich nicht! Ich bin glücklich bei meinen Adoptiveltern.“ Rhonda musste weinen, als Matthew das sagte. Sie hatte die örtliche Polizei um Hilfe gebeten und ihnen ihre gesamte Geschichte erzählt.
Glücklicherweise hatte ein hilfsbereiter Polizist ihr geholfen, ihren Sohn zu finden. Anfangs hatte sie befürchtet, dass sie Matthew nie finden würde, weil er von jedem in der Welt adoptiert und einen anderen Namen bekommen haben könnte. Sie hatte das Glück, ihre Suche in New York zu beginnen und ihn dort unter dem Namen zu finden, den sie ihm gegeben hatte. Sie kontaktierte Matthews Adoptivmutter und erklärte, warum sie ihn verlassen und den Namen Matthew Harris für ihn gewählt hatte. Es stellte sich heraus, dass der Junge von Lincy, der Flugbegleiterin, und ihrem Ehemann adoptiert worden war. Sie war zögerlich, Rhonda Matthew vorzustellen, nachdem sie ihn so zurückgelassen hatte, aber sie stimmte schließlich zu, ihr eine Chance zu geben, sich zu erklären, nachdem sie ihre Geschichte erfahren hatte. „Es tut mir leid, Matthew“, sagte Rhonda.
„Ich weiß, dass du verärgert bist und mich nicht akzeptieren willst, aber kannst du mir nicht eine Chance geben?“ „Auf keinen Fall!“ rief der Junge. „Du bist eine gemeine Frau, die mich ganz allein gelassen hat. Wenn mich meine Eltern nicht adoptiert hätten, wäre ich heute in einem Waisenhaus!“ „Aber Matthew“, sagte Rhonda. „Ich wollte das nicht tun. Willst du mir nicht die Gelegenheit geben, zu erklären, warum ich dich verlassen habe?“ Matthew war zunächst widerwillig, aber er stimmte zu, nachdem seine Eltern ihn überredet hatten. Rhonda erzählte ihm nicht von der frühen Schwangerschaft oder wie sie rausgeschmissen wurde, da er erst 13 war. Aber sie erzählte ihm, dass sie arm war und dass sein Vater sie verlassen hatte. Lincy erklärte weiter, dass es für Rhonda schwierig war, ihm ein gutes Leben zu bieten, also gab sie ihn auf. Doch Matthew wollte sie immer noch nicht als seine Mutter akzeptieren. „Ich kann dir vielleicht vergeben“, sagte er. „Aber ich kann dich nicht Mama nennen. Ich habe nur eine Mutter.“ „Es ist in Ordnung, Matthew“, sagte Rhonda. „Kann ich dich wenigstens am Wochenende besuchen?“ „Okay, das stört mich nicht“, sagte der Junge.
Es sind zehn Jahre seit diesem schicksalhaften Tag vergangen. Matthew ist jetzt 23 Jahre alt und arbeitet als Datenwissenschaftler in New York City. Mit der Zeit hat er Rhonda für das, was sie getan hat, vergeben und sie als seine Mutter akzeptiert, da er erkannt hat, dass das, was sie getan hat, eine Zwangslage war. Rhonda hat kürzlich einen Mann namens Andrew bei der Arbeit kennengelernt, und die beiden sind seit einem Monat zusammen. Rhonda möchte ihn heiraten, aber zuerst will sie mit Matthew darüber sprechen. Sie traf auch Mrs. Bamford, als sie vor zwei Jahren nach Texas ging, und die ältere Frau war froh, dass sich die Dinge für sie zum Guten gewendet hatten. Was können wir aus dieser Geschichte lernen? Die Zeit heilt alle Wunden. Matthew erkannte mit der Zeit, dass Rhonda nicht ganz schuld an dem war, was an dem schicksalhaften Tag geschah, an dem sie ihn zurückließ. Es hat keinen Sinn, in der Vergangenheit zu verharren. Matthew verstand das und vergab Rhonda.
