Brees uppfattning om kärlek och familj förändras när hon får veta att hennes pojkvän Noah träffar hennes mormor för luncher varje vecka i hemlighet.
Deras möten präglas av en hjärtlig koppling. Kommer hennes relationer med de två viktigaste personerna i hennes liv att falla samman, eller kommer denna oväntade romans att stärka dem?
Jag har alltid trott att saker och ting löser sig i slutändan. Trots att jag har upplevt många svåra situationer i livet, ordnar sig allt alltid till slut.
Jag är Bree, tjugo år gammal. Jag har upplevt mycket, när jag ser tillbaka, men jag har också haft turen att träffa fantastiska människor.
Som barn var jag mina föräldrars favoritbarn. Som enda barnet fick jag överflöd av kärlek och omsorg. Jag hade de bästa födelsedagskalasen, gick i de bästa skolorna och hade vänner som var som familj tack vare mina föräldrars orubbliga stöd.
Min mamma brukade alltid säga hur mycket jag betydde för henne och min pappa berättade alltid historier om sina barndomsäventyr innan han nattade mig.
Men hela min värld vändes upp och ner när jag var tio år gammal. Den dagen känns som igår för mig. Min mormor tog hand om mig medan mina föräldrar åkte till en släktträff i en annan stad. Innan de åkte gav de mig en extra nära kram.
Att förlora dem var som att förlora en del av mig själv. Men mormor och morfar steg in i de stora roller mina föräldrar lämnat efter sig. De lät mig aldrig känna mig ensam.
Mormor läste för mig varje kväll, berättelser som fick världens hörn att verka lite närmare. Morfar tog mig till nöjesparker och gungade mig högre och högre, som om han kunde lyfta mig bort från mina sorger.
Deras gåvor var alltid så genomtänkta! Men inget kunde jämföras med deras kärlek och värme. Jag skattade de stunderna, de enkla, lugna dagarna med dem. De var min fästning, skyddade mig från att känna tyngden av mina föräldrars frånvaro. Med mormor och morfar omkring kändes livet helt igen, även med sina ärr.
Livet, eller hur? Just när du tror att du är stabil, kastar det en ny kurva. För några år sedan, precis när jag började hitta rytmen i livet med mina morföräldrar, drabbades vi av en ny storm – morfar gick bort.
Det träffade oss hårt. För mig var det som att förlora en förälder igen, och för mormor kan jag inte ens föreställa mig smärtan av att förlora sin livspartner.
Trots sin egen sorg var mormor otrolig. Hon fortsatte att vara min klippa, lät aldrig sin sorg minska den värme och kärlek hon öste över mig. Hennes styrka var något annat. Det förde oss ännu närmare varandra.
Vi var mer än bara barnbarn och mormor; vi var ett team, en liten familj som höll ihop genom allt.
Mormor är ärligt talat den käraste personen i mitt liv. Jag litar på hennes omdöme implicit – trots allt, jag är den jag är idag på grund av hennes kärlek och vägledning.
Och så är det Noah. Vi träffades på en konstutställning för ungefär ett år sedan. Du vet de där ögonblicken när du bara klickar med någon? Det var vi. Från den dagen kändes det som om vi hade känt varandra för alltid.
Noah är 23, några år äldre än jag, och bara… underbar. Han har en sådan vänlighet som är så genuin att det får dig att vilja bli bättre bara av att vara nära honom.
Han är söt, kärleksfull och omtänksam, och vi delar så många av samma intressen. Med honom känns det som att kanske, bara kanske, lyckliga slut inte bara är sagor.
När saker och ting med Noah blev seriösa visste jag att han måste träffa mormor, den viktigaste personen i mitt liv. Jag hoppades verkligen att hon skulle se i honom det jag gjorde, och kanske, bara kanske, ge oss sin välsignelse. Men livet har ett lustigt sätt att kasta kurvbollar.
Jag förväntade mig ett leende eller en nyfiken fråga när jag först nämnde Noah för mormor, men hennes reaktion tog mig totalt på sängen. Hon var emot det – helt och hållet. Hon sa att jag var för ung och att det var för tidigt för mig att tänka på seriösa relationer.
Mormor, med all kärlek i sin röst, rådde mig, “Fokusera på dina studier, kära. Din framtid kan inte vänta. Du har hela ditt liv framför dig för hjärtefrågor.”
Det sved, jag ska inte ljuga. Men att såra mormor eller göra henne upprörd? Jag kunde inte bära tanken. Så jag tonade ner att prata om Noah kring henne. Jag träffade honom fortfarande och skickade hjärtemojis och allt, men när jag var med mormor var jag det studerande barnbarnet hon ville att jag skulle fokusera på att vara.
Noahs reaktion på mormors oro kunde ha gått många vägar, men han visade bara sitt sanna jag. Han blev inte arg eller kände sig kränkt. Istället kramade han mig och sa, “Hon vill bara ditt bästa, Bree. Det är lugnt. Vi tar det lugnt, ingen brådska.”
Att höra honom säga det, och se honom förstå utan en skymt av agg, fick mig att falla för honom ännu mer. Det handlade inte bara om oss; det handlade om att respektera min familjs önskemål också. Noah fattade det, och det betydde allt.
Universitetslivet, eller hur? Det vet verkligen hur man testar dig. Mellan alla projekt och de aldrig sinande uppgifterna flyttade jag till ett off-campus studentboende bara för att hänga med.
Med allt det på mitt bord blev att hinna ikapp med Noah eller besöka mormor en sällsynt lyx – de flesta av våra samtal krympte ner till textmeddelanden och ibland FaceTime när vi kunde klämma in det.
Föreställ dig min chock när jag äntligen hade lite fritid, dök upp hos mormor och såg något otroligt.
Där var hon, på väg in i en bil med Noah. Min Noah. Var kunde de vara på väg tillsammans utan att jag visste om det? Nyfikenheten väcktes och hjärtat bultade, jag bestämde mig för att följa dem.
Jag följde bilen på säkert avstånd, hjärtat vred sig med varje sväng. De stannade framför den här mysiga lilla restaurangen jag hade hört talas om men aldrig besökt. Vad som hände härnäst kändes som något ur en feel-good film.
Noah klev ut, gick runt till hennes sida och öppnade dörren för mormor, den gentleman han alltid är. Han tog hennes hand, hjälpte henne ur bilen, och de gick in i restaurangen tillsammans, pratande och skrattande.
Tittande genom fönstret såg jag dem skratta och prata när de tog ett bord. Att se mormor verkligen skratta, något jag inte hade sett på länge, värmde mitt hjärta. De såg så avslappnade ut, så glada i varandras sällskap.
I det ögonblicket smälte alla rädslor eller tvivel jag hade bara bort. Noah var inte bara speciell för mig; han var speciell för den viktigaste personen i mitt liv. Jag kunde inte ha bett om en mer hjärtevärmande syn.
Jag stod där, några minuter längre, bara tittade på dem. Kände mig som den lyckligaste personen på planeten, insåg jag hur välsignad jag var att ha någon som Noah. Inte bara på min sida, utan på mormors också.
Över den helgen, fortfarande med hjärtat fullt från vad jag hade bevittnat, tog jag upp det med Noah. Jag var tvungen att veta mer om vad som pågick. Vad han delade med mig överraskade mig inte bara utan skickade vågor av känslor över mig.
“Du vet, Bree, det började som ett överraskningsbesök hos din mormor,” började Noah, med mjuk röst som återspeglade värmen i hans handlingar. “Jag tänkte att det skulle vara trevligt att kolla till henne, kanske hålla henne sällskap en stund.”
Noah förklarade hur den dagen förvandlades till mer när han märkte att gräsmattan behövde klippas och han erbjöd sig att hjälpa till. “Mormor och jag, vi klickade bara, vet du? Och hon nämnde hur din morfar brukade ta ut henne varje torsdag,
oavsett väder.”
Så det var vad Noah hade gjort. Varje torsdag eftermiddag hade han i hemlighet tagit ut mormor på lunch. De började med vad som helst hon behövde runt huset, och sedan åkte de till hennes favoritrestaurang. Han insisterade alltid på att betala, respekterade traditionen mormor hade delat med sin man.
“Hon väljer platsen, varje gång. Vi pratar om allt – hennes favorit TV-program, hennes gamla resehistorier, och ibland om min familj också,” fortsatte Noah, med ögon som lyste upp med varje ord.
Jag lyckades fånga en av dessa utflykter på min telefon, sättet han försiktigt ledde henne in i restaurangen, sättet de skrattade och pratade som gamla vänner. Det var allt för mycket. Tårarna började strömma nerför mitt ansikte när jag insåg djupet i deras relation.
“Det här är vad din morfar brukade göra, Bree. Jag ville bara hålla någon del av det vid liv för henne,” sa Noah och sträckte ut sig för att klämma min hand.
Jag tittade på honom, på denna otroliga man som inte bara hade fångat mitt hjärta utan sömlöst vävt sig in i min familjs väv. Jag tänkte på hur mormors ansikte lystes upp av glädje, en syn jag skattade mer än något annat.
“Och vet du vad hon sa till mig förra torsdagen?” Noahs röst drog mig tillbaka från mina tankar. “Hon sa att hon inte hade varit så här glad sedan innan morfar gick bort. Hon sa att hon är verkligen glad att du hittade någon som älskar dig lika mycket som han älskar de människor du älskar.”
Det var ett ögonblick av ren känsla, att inse hur mycket kärlek och tanke Noah hade lagt ner på att bygga detta band med mormor. Det handlade inte bara om att vara en bra pojkvän; han var familj nu.
Sittande där, med tårarna torkande på mina kinder, kunde jag inte låta bli att känna mig överväldigad av tacksamhet. Jag kramade Noah, orden misslyckades att fånga storheten av min uppskattning. “Tack,” var allt jag kunde viska, men det bar vikten av varje outsagd känsla.
Det är sant vad de säger om oväntade välsignelser. Jag hade hittat min i kopplingen mellan de två viktigaste personerna i mitt liv. Och ja, det var bortom sött. Det var allt.
Så där har du det. Två personer, från olika generationer, som finner vänskap över gemensamma måltider och minnen. Är inte livet bara vackert överraskande ibland? Jag är bara så tacksam. Jag älskar dessa två människor mer än ord kan uttrycka.
Vad tycker du? Är inte deras vänskap bara den sötaste?
