När min svärfar Richard grävde upp min älskade trädgård för att bygga sin oauktoriserade pool var jag rasande. Men som man säger, karma fungerar på mystiska sätt. Det som hände därefter var en virvelvind av oväntade händelser som förvandlade hans drömprojekt till ett mardrömsscenario.
Jag trodde aldrig jag skulle få se dagen när karma skulle knacka på dörren, men oj, vilken entré det blev. Ta en kopp kaffe och sätt dig tillrätta, för den här historien är en vild åktur från början till slut.
Först, låt mig presentera mig själv. Jag heter Linda, är 40 år gammal och arbetar som engelsklärare på gymnasiet. Jag bor med min man Tom och min svärfar Richard.
Tom och jag har varit gifta i 15 underbara år och har varit tillsammans sedan universitetet. Livet var ganska lugnt tills för ungefär två år sedan när Richard flyttade in hos oss efter att min svärmor gått bort.
Nu är Richard inte direkt den lättaste personen att bo med. Han har åsikter om allt och tror att han vet bäst om, tja, allt. Vår relation har alltid varit lite ansträngd, men jag har försökt mitt bästa för Toms skull.
Ändå har det varit… utmanande att bo under samma tak, för att säga det mildt.
Tom och jag har inga barn, så under åren har jag lagt hela min själ i vår bakgård istället. Det var min lilla himmel: en frodig gräsmatta omgiven av färgglada blomrabatter som jag hade vårdat från frön. Trädgårdsarbete blev min passion, min flykt, mitt sätt att koppla av efter en lång dag med att undervisa stingsliga tonåringar.
Varje helg och ledig stund, fann du mig där ute, med att sköta mina växter, se dem växa och blomstra. Det var mer än bara en hobby; det var det som höll mig sysselsatt, lycklig och vid gott mod.
Men Richard? Han hade andra planer för min fristad. Det började oskyldigt nog.
En kväll, när vi var på väg att avsluta middagen, rensade Richard halsen. “Linda, Tom, jag har tänkt på en sak.”
Jag och Tom utbytte en blick. De orden från Richard betydde vanligtvis problem.
“Bakgården,” fortsatte Richard, “den står bara där. Vi borde sätta in en pool.”
Jag höll på att sätta i halsen på vattnet. “En pool? Richard, var skulle vi ens sätta den? Trädgården är inte så stor.”
Han vinkade bort det. “Vi får plats med den. Du vet, jag blir uttråkad när ni två är på jobbet. En pool skulle vara perfekt för mig och mina vänner. Särskilt under de här heta sommardagarna.”
Tom, välsignade honom, försökte resonera med sin far. “Pappa, Linda har lagt ner mycket arbete på trädgården. Du kan inte bara ta bort alla de vackra blommorna där. Dessutom är en pool en stor utgift och ansvar. Jag tror inte att du kan hantera det.”
Men Richard ville inte höra talas om det. I veckor tog han upp det vid varje tillfälle. “Linda, tänk dig hur skönt det skulle vara att svalka sig på varma dagar,” eller “Tom, tänk på de poolfester vi skulle kunna ha!”
Jag stod fast. “Richard, jag är ledsen, men det är helt enkelt inte praktiskt. Trädgården är för liten och jag älskar min trädgård. Jag kan inte låta dig gräva upp en pool där. Det kommer inte att ske.”
Jag trodde att det var slut på det hela. Men jag hade fel. Det var bara början.
En helg beslutade Tom och jag att besöka mina föräldrar. Det var ett trevligt avbrott från Richards ständiga prat om poolen. Vi åkte tidigt på lördag morgon och planerade att återvända på söndag kväll.
När vi kom tillbaka till vår uppfart den söndagen efter att ha haft en härlig tid med mina föräldrar visste jag att något var fel. Framgården var en röra, med leriga däckspår överallt. Min mage vred sig när vi svängde runt hörnet till bakgården.
Jag kunde inte tro mina ögon. Där min vackra trädgård en gång hade stått, fanns nu ett enormt hål. Högar med jord omgav det och de flesta av mina noggrant skötta blommor hade försvunnit.
Mitt i allt detta stod Richard och log som om han just vunnit på lotto.
“Åh, har ni äntligen bestämt er för att komma tillbaka?” sneglade han. “Jag har börjat med poolen åt er. Ingen behöver tacka mig.”
Jag var mållös. Tom, å sin sida, exploderade. “Pappa! Vad i helvete har du tänkt på? Vi sa till dig att inte göra det här!”
Richard ryckte bara på axlarna. “Ni kommer att tacka mig när det är klart. Jag fick ett bra erbjudande på grävmaskinerna.”
Jag kände tårarna pressa på. Mitt hårda arbete var förstört på en enda helg av min egen svärfar. Varför kunde han inte förstå hur mycket jag älskade mina växter? Varför förstörde han min vackra trädgård?
När Tom märkte mina tysta snyftningar, lade han armen om mig och ledde mig inomhus.
“Jag tar hand om honom, Linda. Oroa dig inte för det,” sa han. “Jag kommer inte att låta honom bygga en pool där. Och dina växter… Jag kommer att anlita en professionell trädgårdsmästare och återställa bakgården så som du vill ha den. Okej? Snälla, gråt inte.”
Nästa morgon vaknade jag upp och hoppades att det hela bara hade varit en mardröm. Men en titt ut genom fönstret bekräftade att mardrömmen var verklig. Grävmaskinerna var tillbaka.
När de fortsatte sitt arbete, bestämde sig karma för att hälsa på Richard och då såg jag vår granne, fru Jensen, gå med sin lilla hund Buster.
Fru Jensen var en sådan som höll på regler och förordningar, och hon och Richard hade aldrig kommit överens. Till min förvåning gick hon rakt fram till Richard med ett sött leende på läpparna.
“Richard, älskling,” började hon, med en röst som dröp av falsk sötma, “visste du att det finns regler för hur nära du kan gräva en tomtgräns?”
Richard fnyste. “Jag vet vad jag gör, Margaret. Håll dig till ditt.”
Fru Jensens leende blev bredare. “Nåväl, du bör veta att stadsinspektören är en god vän till mig. Låt mig ringa honom och se vad han tycker.”
Jag såg hur färgen försvann från Richards ansikte. Innan han kunde protestera hade fru Jensen tagit fram sin telefon och började prata.
En stadsinspektör kom till vår dörr en timme senare. Han tog en snabb titt på röran i vår bakgård och skakade på huvudet. “Jag är ledsen, men det här är helt emot reglerna. Du måste fylla igen det här omedelbart.”
Richard sputtrade, “Men… men…”
Inspektören var inte klar. “Och jag är rädd att jag måste utfärda en böter för att ha påbörjat byggandet utan rätt tillstånd.”
Jag kunde inte tro det. Karma var verklig och den arbetade övertid.
Men vänta, det är mer.
När entreprenörerna började fylla igen hålet, hördes ett högt knak. Plötsligt började vatten flöda överallt. Det visade sig att de hade träffat en gammal vattenledning!
Som resultat förvandlades vår bakgård snabbt till en lerig träskmark. Några minuter senare, stackars Richard halkade och föll ansikte först i leran.
Tom och jag stod på verandan och såg på när kaoset utspelade sig. Richard var dränkt, täckt från topp till tå med lera, och skrek åt entreprenörerna.
Hans favoritkostym var förstörd och hans drömmar om en bakgårdsoas gick bokstavligen ner i avloppet.
Till slut fick Richard betala för allt inklusive böterna, reparationerna av vattenledningen, att återställa bakgården och städa upp den översvämmade källaren. Det blev en dyr lärdom i att respektera andras egendom och följa reglerna.
